Đối đầu với Indonesia tại sân Bung Karno vào lúc 19h30 tối nay11/6, đội tuyển Philippines mang đến sự kinh ngạc khi họ có 6 cầu thủ đang chơi bóng ở châu Âu. Điển hình là thủ môn Neil Etheridge từ Birmingham City và hậu vệ Paul Tabinas. Khi tờ Bola của Indonesia đưa tin, họ không giấu được sự bất ngờ trước đội hình mạnh mẽ này và dùng từ "kinh hoàng" để bày tỏ lo lắng.

Indonesia, với 7 điểm, cần một chiến thắng trước Philippines, hiện chỉ có 1 điểm, để tiến vào giai đoạn tiếp theo của vòng loại World Cup 2026. Điều này không phụ thuộc vào kết quả của trận đấu giữa tuyển Việt Nam và Iraq diễn ra vào lúc 1h sáng ngày 12/6. Tuyển Việt Nam hiện có 6 điểm trong khi Iraq dẫn đầu với 15 điểm.

Huấn luyện viên Tom Saintfiet của Philippines đã triệu tập 28 cầu thủ cho các trận đấu trong tháng 6 này, trong đó có trận thua trước Việt Nam với tỷ số 2-3 ngày 6/6, và danh sách sẽ được rút gọn còn 23 cầu thủ cho mỗi trận.

Neil Etheridge, nhờ kinh nghiệm chơi bóng tại Premier League và hiện tại là đội trưởng của đội tuyển Philippines với 81 lần ra sân, vẫn là một trong những cầu thủ được chú ý nhất.

Ngoài ra, báo chí Indonesia cũng nhấn mạnh sự nguy hiểm từ Patrick Reichelt, Kevin Ingreso và OJ Porteria. Reichelt, ở tuổi 35, vẫn là mối đe dọa thực sự với khả năng ghi bàn đã được chứng minh. Kevin Ingreso, với kinh nghiệm thi đấu tại châu Âu và Đông Nam Á, được đánh giá cao sau màn trình diễn ấn tượng trước Việt Nam. Trong khi đó, Porteria, với sự linh hoạt của mình, là cầu thủ không thể bị xem nhẹ trên sân.

Các cầu thủ Philippines khác có cơ hội chơi bóng ở châu Âu gồm có Adrian Ugelvik, Santiago Rublico (U19 Atletico Madrid), Scott Woods và Dylan Demuynck, tất cả đều mang lại chiều sâu và kinh nghiệm quốc tế cho đội tuyển. Có thể nói, màn so tài này hứa hẹn sẽ rất kịch tính và thú vị khi hai đội đều quyết tâm giành chiến thắng.