1. Với các CĐV của Liverpool thì tấm biển nổi tiếng "This is Anfield" (đây là Anfield) được HLV huyền thoại Bill Shankly dựng nên vào năm 1974 đã trở nên rất quen thuộc. Nó trở thành niềm tự hào, biểu tượng chiến thắng của The Kop trong giai đoạn vàng son của thế kỷ trước.
Nhưng vào năm 1998, tấm biển đó đã bị thay bằng một mẫu mới. Báo chí Anh từng cho biết, ngay sau khi lên nhậm chức vào năm 2012, một trong những công việc đầu tiên của HLV Brendan Rodgers là phục hồi lại tấm biển "This is Anfield".
Tấm biển nổi tiếng tại Anfield.
"This is Anfield", không đơn thuần là một tấm biển thông thường. Nó là biểu tượng cho "tinh thần" Bill Shankly nói riêng và Liverpool nói chung trong quá khứ. Cũng giống như sân Old Trafford của Man United, Anfield là một SVĐ huyền thoại, là niềm tự hào của Liverpool, là nơi "đi dễ khó về" với mọi đội bóng.
Ý của Brendan Rodgers ở đây là rất rõ ràng, ông và các cầu thủ vẫn luôn nhớ về thời kỳ huy hoàng của đội bóng. Tất nhiên, ông cũng muốn gửi gắm tham vọng to lớn của mình vào đó: Giúp Liverpool quay trở lại với thời kỳ của Bill Shankly.
Tiếc cho HLV Brendan Rodgers là cuối cùng, tham vọng mà ông gửi gắm vào tấm biển kia đã không thể trở thành hiện thực. Liverpool dù có cơ hội rất lớn để vô địch Premier League ở mùa giải 2014-2015, nhưng cuối cùng gục ngã ngay trước cổng thiên đường.
Liverpool "suýt" vô địch mùa giải 2013/14.
Tuy nhiên, hành động phục hồi lại tấm biển của HLV Brendan Rodgers chứng tỏ hình ảnh Liverpool dưới thời của HLV Bill Shankly vẫn không ngừng ám ảnh họ. Rằng, đội bóng này khát khao "phục hưng" lại giá trị cũ đến nhường nào.
Tất nhiên, đó cũng không phải là mùa bóng duy nhất. Bởi, từng mùa giải trôi qua, người Liverpool vẫn đang miệt mài đi tìm những giá trị cũ đã bị đánh mất.
Nó vừa là động lực thôi thúc, nhưng đồng thời, cũng là thứ áp lực kinh khủng đè nặng lên vai các đời HLV The Kop. Để rồi, họ cứ liên tục gục ngã trong sứ mệnh giúp Liverpool quay lại ngôi vương của bóng đá Anh.
2. Nhưng, ở Premier League hiện tại không chỉ có chỉ mỗi Liverpool là đội luôn bị dằn vặt bởi những thành công từ quá khứ, mà câu chuyện đó cũng đang được tái hiện ở Old Trafford.
Hình ảnh về những thành công tột đỉnh trong kỷ nguyên của Sir Alex vẫn đang xuất hiện thường ngày tại Old Trafford, dù cho chiến lược gia vĩ đại người Scotland đã lui vào hậu trường hơn 3 mùa giải vừa qua.
Sir Alex Ferguson với những thành công của mình vẫn ám ảnh người Man United.
Sau khi Sir Alex nghỉ hưu, Man United đã trải qua tới 3 đời HLV, nhưng là đâu đâu người ta vẫn cảm nhận thấy bóng dáng của Ferguson.
Đó không đơn thuần là sự hiện hữu của chiến lược gia vĩ đại này trên khán đài trong hầu hết các trận đấu, mà bóng dáng còn xuất hiện trên mọi thành công, thất bại của đội bóng và ngay trên cả những bước chạy của các cầu thủ.
Chẳng thế mà, khi tiền đạo trẻ Marcus Rashford thực hiện pha ghi bàn vào phút bù giờ thứ 2 để mang về chiến thắng nghẹt thở cho Quỷ đỏ trên sân của Hull City hồi đầu mùa giải, người ta đã lập tức liên tưởng đến "Fergie time". Rằng, tinh thần của Sir Alex đang trở lại ở Old Trafford.
Báo chí thậm chí còn khẳng định, kể từ khi Ngài máy sấy tóc giải nghệ, NHM mới lại thấy một Quỷ đỏ đúng nghĩa như vậy Cá nhân Rashford được đem ra so sánh với "sát thủ có gương mặt trẻ thơ" Solskjaer nhờ bàn thắng mang đúng thương hiệu của tiền đạo người Na Uy ngày nào.
Trong giây phút đó, nhiều người bỗng "quên" mất Mourinho, về quyết định thay người đúng đắn, về cái cách truyền lửa vào các học trò để họ vùng lên giành thắng lợi.
Nhưng điều đáng buồn là những khoảnh khắc làm người ta nhớ tới hình ảnh hào hùng của Man United dưới thời Sir Alex như vậy đã không mấy khi xuất hiện. Thay vào đó, NHM thường chỉ bị ám ảnh bởi những thành công trong quá khứ gắn liền với những thất bại hiện nay.
Chỉ tuần trước thôi, khi Man United thua Fenerbahce ở Europa League, không ít CĐV đã lên tiếng đòi BLĐ sa thải Mourinho, bởi theo họ"nếu còn Sir thì Quỷ đỏ sẽ không rơi vào bi kịch như vậy", hay "làm ơn mang Fergie trở lại"!
Đó chỉ là một vài ví dụ điển hình, còn thực tế, việc so sánh giữa Man United hiện nay với Man United của Sir Alex vẫn diễn ra hàng ngày.
Tất nhiên, sự so sánh này không phải tới thời của Mourinho mới xuất hiện, mà nó đã hiện hữu thường xuyên dưới thời của David Moyes và Louis van Gaal.
Nhiều NHM của Quỷ đỏ đang hàng ngày kêu gào Mourinho "trả lại cho họ Man United của Sir Alex". Nhưng vấn đề là, liệu Mourinho đã làm thay đổi Man United hay chính Man United đang làm thay đổi Mourinho?
Một số chuyên gia đã cho rằng chính hình ảnh Sir Alex cứ xuất hiện mọi lúc, mọi nơi tại Old Trafford đang biến thành quá áp lực đè nặng lên các HLV thay thế ông, để rồi họ cứ chẳng còn là chính bản thân mình nữa và cuối cùng thất bại.
Ai đó từng nói rằng, sẽ thật sai lầm khi cứ cố buộc bản thân mình phải trở thành một người khác, và có vẻ như Mourinho hiện tại cũng đang đi theo con đường đó. Con đường "diệt vong" đã được dành cho David Moyes, Van Gaal trước đây.
Mourinho đang dẫm vào vết xe đổ của David Moyes và Van Gaal?
3. "Đôi mắt người xưa" – nội dung trong một ca khúc nổi tiếng, đôi mắt ấy đã thuộc về quá khứ, nó chỉ là minh chứng cho một thời kỳ, nhưng, vẫn luôn ám ảnh và hiện hữu.
Ở Old Trafford, "đôi mắt người xưa" đã từng là niềm tự hào của Man United, là nỗi ám ảnh với mọi đối thủ, thì nay là đang khiến cho chính những hậu bối đánh mất mình!
Cũng giống như tấm biển "This is Anfield" đã ám ảnh Liverpool hàng chục năm nay, họ vẫn hàng ngày mơ về thời kỳ hào hùng đã qua.
Các CĐV Man United hiện tại cũng hàng ngày mơ về "ánh mắt" của Sir Alex, nhưng liệu biết khi nào họ mới có thể bắt gặp được "ánh mắt" đó đích thực?