Chiến thắng giòn giã 3-0 của đội tuyển Argentina trước Algeria trong khuôn khổ lượt trận mở màn bảng J tại FIFA World Cup 2026 đã vô tình châm ngòi cho một làn sóng tranh cãi dữ dội trên các nền tảng mạng xã hội. Bất chấp màn trình diễn chói sáng của nhà đương kim vô địch, một bộ phận không nhỏ cổ động viên trung lập và đối thủ không hài lòng về công tác trọng tài.

Tâm điểm của sự hoài nghi bắt nguồn từ những quyết định đầy tranh cãi của trọng tài và đỉnh điểm là tình huống thoát thẻ phạt đầy may mắn của siêu sao người Argentina.

Trận đấu diễn ra trên sân vận động Kansas City đã có thể rẽ sang một hướng hoàn toàn khác nếu các vị vua áo đen nghiêm khắc hơn. Chỉ trong vòng 5 phút đầu tiên sau tiếng còi khai cuộc, Lionel Messi đã sút tung lưới Algeria, nhưng công nghệ VAR đã can thiệp và từ chối bàn thắng vì lỗi việt vị.

Tuy nhiên, tranh cãi thực sự bùng nổ khi đồng hồ bước sang phút thứ 30. Trong một pha tranh chấp quyết liệt, gầm giày của chủ nhân 8 Quả bóng vàng đã đạp thẳng vào bắp chân của hậu vệ Aissa Mandi bên phía Algeria. Đó là một cú va chạm cực kỳ đau đớn khiến cầu thủ Algeria ngay lập tức ngã gục xuống sân và ôm chân đầy đau đớn.

Mặc dù tính chất pha phạm lỗi là rất nguy hiểm, cả trọng tài chính Szymon Marciniak lẫn tổ trọng tài VAR đều quyết định giữ im lặng và không đưa ra bất kỳ án phạt nào dành cho đội trưởng tuyển Argentina.

Quyết định ngó lơ của các trọng tài lập tức vấp phải làn sóng phẫn nộ dữ dội từ người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới. Nhiều ý kiến cho rằng ban tổ chức đang dành cho siêu sao 38 tuổi sự thiên vị quá mức, điều mà không một cầu thủ nào khác trên thế giới có được.

Trên nền tảng mạng xã hội X (trước đây là Twitter), các cổ động viên thi nhau trút giận:

"Điều này hoàn toàn không tốt cho bóng đá", một tài khoản bức xúc viết.

Một người khác thẳng thắn chỉ trích và kéo cả kình địch của anh vào cuộc: "Đáng lẽ đó phải là một chiếc thẻ đỏ trực tiếp. Hãy thử tưởng tượng nếu đó là Cristiano Ronaldo, chắc chắn anh ấy đã bị đuổi khỏi sân".

Đẳng cấp chuyên môn hay sự sắp đặt?

Bỏ qua những ồn ào ngoài đường biên, Messi đã tận dụng tối đa việc "hút chết" từ tấm thẻ đỏ để trừng phạt hàng thủ Algeria bằng một đẳng cấp chuyên môn thuần túy.

Chỉ 13 phút sau tình huống va chạm gây tranh cãi, phút 17, nhận đường chuyền sắc lẹm từ Rodrigo De Paul, Messi tung cú nã đại bác từ khoảng cách 25 mét đưa bóng găm thẳng vào góc cao khung thành, không cho thủ môn Luca Zidane bất kỳ cơ hội cản phá nào. Sang hiệp hai, anh tiếp tục băng vào đá bồi cận thành nhân đôi cách biệt ở phút 60, trước khi hoàn tất cú hat-trick siêu đẳng ở phút 76 để ấn định chiến thắng 3-0.

Với cú hat-trick này, Lionel Messi không chỉ mang về 3 điểm trọn vẹn cho nhà đương kim vô địch mà còn chính thức san bằng kỷ lục ghi 16 bàn thắng tại các kỳ World Cup của huyền thoại người Đức Miroslav Klose. Dẫu vậy, chiến thắng của Argentina trong ngày ra quân chắc chắn sẽ còn để lại dư âm đầy tranh cãi trong nhiều ngày tới vì những quyết định đầy "khoan hồng" Messi của các vị trọng tài.