Từ góc nhìn khán giả, derby Manchester là một cuộc tra tấn. Cả trận hai đội tung ra vỏn vẹn... hai cú sút trúng đích. Mỗi bên một cú, chấm hết. Không có quá nhiều pha bóng đẹp để xem, chỉ có một cầu thủ bị đuổi, với hai thẻ vàng chỉ sau 19 giây. Đấy cũng là kịch tính duy nhất của trận đấu.
Có cái gì đó... quen quen? Marouane Fellaini có gợi nhớ cho bạn đến Pepe ngày trước ở Real Madrid, một cầu thủ chuyên làm nhiệm vụ "xấu xí" là bóp nghẹt trận đấu và triệt hạ sự sáng tạo của đối thủ bằng mọi giá?
Với những người yêu thích chiến thuật bóng đá, derby Manchester hôm qua thật sự rất hay. Bởi vì một trận đấu đỉnh cao về chiến thuật là một trận đấu ở đó, hai bên ghìm nhau như đánh cờ. Bên nay tiến, bên kia thoái, chống đỡ nhịp nhàng, chứ không ầm ầm tung ra những cú sút, không tấn công qua lại như thường thấy ở bóng đá Anh, vốn không được đánh giá cao về mặt chiến thuật.
Fellaini đang cho thấy một hình ảnh của Pepe ngày trước ở El Clasico.
Nhiều người bảo trận đấu hôm qua xem giống một trận rugby? Có thể. Nhưng cũng có fan bóng đá thích... rugby. Derby Manchester vào cuối mùa giải cho thấy tiềm năng đây sẽ là trận đấu đáng xem nhất thế giới trong tương lai, trong bối cảnh El Clasico ngày càng mãn nhãn nhưng lại kém đi phần chuyên môn.
Mourinho và Pep từng là hai HLV vượt trội so với phần còn lại của thế giới cách đây ít năm. Khi họ cùng làm việc ở Tây Ban Nha, những cuộc thư hùng giữa Real và Barca xứng đáng được ghi vào sách giáo khoa.
Câu chuyên của họ, giữa một cầu thủ đã giành mọi danh hiệu cao quý và một người chưa từng đá bóng đỉnh cao, giữa một cầu bé nhặt bóng trung thành và một người phiên dịch, thu hút rất nhiều sự quan tâm.
Và khi Pep rời Barca một năm để nghỉ xả hơi, họ vẫn bất phân thắng bại. Pep có tỷ lệ thắng cao hơn, nhưng ông sở hữu dàn cầu thủ khủng khiếp hơn. Ngược lại, chính sự xuất hiện của Mourinho khiến cho vương triều của Pep dừng lại.
Bất chấp sự nổi lên của những HLV trẻ, Mourinho và Pep Guardiola vẫn chứng tỏ được sự cáo già trong cách điều tiết trận đấu của mình.
Tên tuổi của họ phần nào khuất lấp khi xuất hiện một thế hệ những HLV trẻ, rất tài năng như Mauricio Pochettino, Antonio Conte hay Juergen Klopp. Và mùa này, có lúc những cái tên vừa nêu được ca ngợi nhiều hơn họ.
Nhưng khoan đã, nhớ Mourinho và ba ngón tay không? Judas vẫn có giá của Judas. Chừng nào Conte, Pochettino và Klopp chưa vô địch được Champions League, họ rất khó ngồi chung mâm với Pep và Mourinho, những người đã hai lần giành chức vô địch cao quý nhất châu Âu.
Man City không đá như kỳ vọng, nhưng cách Pep bố trí hàng công thật sự ấn tượng. Hàng thủ sẽ cần thêm thời gian tổ chức và thêm những viện binh để gia cố.
Mourinho tuy chưa thể giúp Man United khởi sắc ngay, nhưng ông vừa quân bình mạch trận bất bại dài nhất trong lịch sử Premier League của "Quỷ đỏ" (24 trận, bằng thành tích của mùa 2010/11). Hãy tin đây chỉ là màn chuẩn bị, cho những cuộc chiến long trời lở đất trong tương lai. Và derby Manchester sẽ là "kinh điển" mới của bóng đá thế giới.