Porto gửi đi thông điệp chia tay anh trên mạng xã hội kèm theo một số bức ảnh của Pepe . Đây là những bức ảnh tôn vinh trung vệ 41 tuổi, người đã gặt hái vô số thành công cho Porto trong hai giai đoạn gắn bó (2004 đến 2007 và 2019 đến 2024).
Thực ra, tương lai của Pepe vẫn bỏ ngỏ sau khi mùa giải 2023/24 khép lại. Nhưng mọi thứ diễn biến theo chiều hướng bất lợi với anh khi Villas-Boas, cựu HLV Chelsea, nhận ghế chủ tịch Porto.
Ông Villas-Boas muốn thay đổi triệt để đội bóng sau mùa giải thất bát (xếp thứ 3 tại giải VĐQG Bồ Đào Nha ). Và một trong những thay đổi quan trọng nhất là đẩy Pepe ra đường để trẻ hóa đội hình.
Cúp quốc gia Bồ Đào Nha là danh hiệu cuối cùng Pepe giành được cùng Porto
Một lý do khác dẫn đến sự ra đi của Pepe là anh thân thiết với cựu chủ tịch Pinto da Costa, người đã trao cho anh bản hợp đồng dài hơi dù thời điểm ký kết Pepe đã gần 40 tuổi. Lúc này, ở tuổi 41, anh vẫn còn điều khoản tự động gia hạn đến hè 2025 với Porto. Nhưng sau khi chủ tịch Da Costa bay ghế, giao kèo của Pepe cũng “bay màu”.
Các thành viên Porto chắc chắn cảm thấy bức xúc thay cho Pepe. HLV Vitor Bruno chia sẻ: “Tôi sẽ nói chuyện với chủ tịch, tôi sẽ bày tỏ cảm xúc của mình với ông ấy. Và tôi sẽ nói chuyện với Pepe trước khi đưa ra quyết định tốt nhất .
Chúng ta không được làm tổn thương hay xúc phạm Pepe. Có lúc anh chia sẻ rằng anh ấy muốn cảm nhận cơ thể mình sau EURO rồi mới đưa ra quyết định. Chúng tôi phải hiểu cảm giác của anh ấy vào lúc này”.
Tại Porto, Pepe đã ra sân 288 trận, ghi 17 bàn thắng và giành 15 danh hiệu (4 chức VĐQG, 5 Cúp Bồ Đào Nha, 4 Siêu Cúp, 1 Cúp Liên đoàn, 1 Cúp Liên lục địa).