Bóng đá Việt Nam có phần nhỉnh hơn Thái Lan trên khía cạnh thành tích U23 lẫn ĐTQG trong 2 năm dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo. Ở vòng chung kết U23 châu Á, ASIAD, AFF Cup hay Asian Cup, Quang Hải cùng các đồng đội đều đi xa hơn so với Thái Lan và giành được những thành tựu đáng ghi nhận. Trên phương diện đối đầu, U23 Việt Nam cũng hai lần đánh bại U23 Thái Lan, ghi 6 bàn, để thủng lưới 1 lần.

Tuy nhiên, những tiêu chí kể trên chưa thể khẳng định Việt Nam đã vượt mặt Thái Lan. Bên cạnh chất lượng giải VĐQG, tuyển Việt Nam còn kém hơn Thái Lan ở tiêu chí kinh nghiệm thi đấu quốc tế của các cầu thủ.

Văn Lâm và Xuân Trường có phong độ trái ngược ở Thái League.

Trong danh sách triệu tập của HLV Park Hang Seo, Công Phượng, Xuân Trường và Văn Lâm là 3 tuyển thủ đang chơi bóng ở nước ngoài. Trong số đó chỉ có Văn Lâm là người chắc suất ra sân với trọn vẹn 13 trận và 1170 phút đứng trong khung gỗ Muangthong United.

Cả Xuân Trường và Công Phượng đều đang chật vật ở đội bóng chủ quản. Xuân Trường không cạnh tranh nổi suất đá chính ở Buriram và mới ghi 1 bàn từ đầu mùa sau 243 phút ra sân ở Thái League, có 1 kiến tạo ở AFC Champions League (không được đá chính ở sân chơi này).

Công Phượng ra sân nhiều hơn với 352 phút ở Incheon United song lại có thành tích tệ hơn: không ghi bàn và kiến tạo. 6 trận gần nhất, Công Phượng chỉ chơi tổng cộng 110 phút, trung bình chưa đến 20 phút/ trận. Tổng số phút ra sân của 3 cầu thủ Việt Nam khi xuất ngoại là 1765 phút, chiếm 49% thời gian ra sân tối đa. Nên nhớ, 2/3 cầu thủ Việt Nam xuất ngoại là sang chính... Thái Lan.

Trong khi đó, HLV Sirisak Yodyardthai đang sở hữu tới 4 tuyển thủ quốc tế là Kawin Thamsatchanan, Theerathon Bunmathan, Thitiphan Puangjan và Chanathip Songkrasin.

Ngoại trừ Theerathon mới ra sân 5/13 trận cho Yokohama F.Marinos đầu mùa (442 phút), cả 3 cầu thủ còn lại đều được thi đấu khá thường xuyên tại các đội bóng chủ quản. Kawin ra sân 810 phút cho đội bóng Bỉ OH Leuven, Thitiphan đá 512 phút cho Oita Trinita, còn Chanathip thi đấu 1079 phút cho Consadole Sapporo.

Tổng thời gian ra sân của các tuyển thủ Thái Lan cho các đội ở Nhật Bản và Bỉ là 2843 phút, chiếm 68,6% thời gian ra sân tối đa. Chanathip sẽ không dự King's Cup do chấn thương bắp đùi, song điều này không thể phủ nhận có độ chênh nhất định về kinh nghiệm xuất ngoại giữa cầu thủ đôi bên. Thái Lan có Teerasil Dangda, tiền đạo kỳ cựu từng đá cho cả Almeria ở La Liga.

Chanathip (áo trắng) đã khẳng định được mình ở J-League.

Thành tích thi đấu của các tuyển thủ tại những nền bóng đá phát triển là một trong những tiêu chí quan trọng để đánh giá sức mạnh tổng lực của nền bóng đá. Đến nay, cầu thủ xuất ngoại (được cho là) thành công nhất trong quá khứ là Công Vinh mới chỉ đá ở giải hạng nhì Nhật Bản (J-League II), trong khi Chanathip đã vươn tầm cao hơn khi lọt vào đội hình tiêu biểu J-League mùa trước.

Công Phượng đang chơi ở K-League song không có suất đá chính và chưa để lại dấu ấn ở Incheon, còn Văn Lâm bắt ổn định thì cũng chỉ dừng ở mức Thái League, nơi Muangthong đang đứng áp chót bảng xếp hạng.

Trong tương lai, bóng đá Việt Nam cần có thêm nhiều cầu thủ xuất ngoại để tích luỹ kinh nghiệm quốc tế hơn nữa. Thành công của thầy trò HLV Park Hang Seo không thể được tiếp nối nếu không có sự kế thừa và phát triển.