Trong cuộc trò chuyện với báo Tiền Phong trước trận chung kết AFF Cup 2022 giữa Việt Nam và Thái Lan, danh thủ Nguyễn Hồng Sơn cho rằng đây là cuộc chạm trán giữa hai đội “tốt nhất Đông Nam Á thời điểm hiện tại”.

“Cả về con người lẫn lối chơi, kinh nghiệm cũng như bản lĩnh, có thể nói Việt Nam và Thái Lan đang ở đẳng cấp hơn hẳn so với phần còn lại của khu vực”, tiền vệ hào hoa một thời của bóng đá Việt nói, “Điều này thể hiện rõ ở loạt trận bán kết, tuy gặp khó trong trận lượt đi nhưng cả hai đội đều biết cách giải quyết đối thủ ở trận sau đó”.

Với Thái Lan, danh thủ Hồng Sơn ấn tượng với bản lĩnh của đội bóng này. Từ thời điểm anh còn thi đấu cho đến bây giờ, Bầy voi chiến luôn thể hiện được phẩm chất của một đội cửa trên.

Trong sự nghiệp, danh thủ Hồng Sơn từng 2 lần đoạt Quả bóng Vàng Việt Nam, đồng thời hiện là người ghi nhiều bàn thứ 3 trong lịch sử đội tuyển (18 bàn).

“Họ không bao giờ bị cuốn theo lối chơi của các đội, cũng không dao động bởi bối cảnh trận đấu. Trong mọi tình huống, Thái Lan luôn nắm thế chủ động, chơi theo cách của họ, điềm tĩnh kiểm soát bóng, phối hợp, tổ chức tấn công và khai thác sơ hở đối phương”, anh cho biết.

Tuy nhiên không vì thế mà Việt Nam yếu thế hơn trong trận chung kết AFF Cup 2022. Theo danh thủ Hồng Sơn, người từng ghi bàn làm nên chiến thắng 3-0 tại bán kết Tiger Cup 1998, “thế hệ hiện tại đã đưa đội tuyển Việt Nam thành một thế lực khiến mọi đối thủ phải e ngại, kể cả Thái Lan”. Anh nói: “Chúng ta đang sở hữu một lực lượng đồng đều ở mọi tuyến, đồng thời có rất nhiều nhân tố tốt để có thể ghi bàn. Cũng phải kể đến HLV Park Hang-seo, người đã có 5 năm dẫn dắt đội tuyển, hiểu rõ các học trò cũng như điểm mạnh yếu bên phía đối thủ”.

Bên cạnh đó, danh thủ Hồng Sơn cũng nghĩ rằng khi gặp Thái Lan, câu hỏi không phải là chơi phòng ngự hay tấn công, điều quan trọng là “làm chủ nhịp độ trận đấu và lựa chọn thời điểm, khi nào nên gây sức ép, bung về phía trước, khi nào cần chơi chậm và đề cao sự chắc chắn”.

Vài ngày trước ở trận bán kết lượt về với Indonesia, Tiến Linh đã lập cú đúp, qua đó nâng tổng số bàn thắng ghi cho ĐT Việt Nam lên 17, chỉ cách thành tích của Hồng Sơn 1 bàn. Mặc dù vậy, huyền thoại từng 2 lần đoạt Quả bóng Vàng Việt Nam rất vui nếu người đàn em vượt qua cột mốc của mình nếu những pha lập công đó mang về danh hiệu AFF Cup.

Cũng ở cuộc trò chuyện với báo Tiền Phong cách đây không lâu, Hồng Sơn chia sẻ tiếc nuối lớn nhất trong sự nghiệp là “bỏ lỡ chức vô địch năm 1998 và không thể một lần nâng cao chiếc Cúp”. Anh tự hào khi các thế hệ sau này làm được điều đó, không chỉ một mà nhiều lần trở thành nhà vô địch.

“Những cầu thủ bây giờ có thể lực, thể hình và sự tự tin, lại nhiều kinh nghiệm khi thi đấu với những đối thủ đẳng cấp cao ở châu Á. Vì vậy không phải lo lắng họ sẽ bị ngợp khi chơi trận chung kết với Thái Lan”, danh thủ Hồng Sơn bình luận, “Cái chính là ĐT Việt Nam phải thể hiện được bản lĩnh, chơi với tâm thế cửa trên để bắt Thái Lan phải chơi theo cách của chúng ta, đồng thời những cầu thủ ở tuyến đầu như Tiến Linh phải tận dụng triệt để các tình huống có thể ghi bàn, bởi trong một trận đấu lớn, cơ hội sẽ không đến nhiều”.