Gặp nhau lượt đi hồi tháng 9 tại Stamford Bridge, đôi bên đã hòa nhau 0-0 ở trận đấu mà trung vệ đội chủ nhà D.Luiz phải lãnh thẻ đỏ ở những phút cuối. Không phải ngẫu nhiên mà giới chuyên môn cho rằng A.Conte có phần lép vế trước đồng nghiệp đàn anh A.Wenger kể từ khi sang xứ sở sương mù làm việc.

Năm lần Chelsea chạm trán Arsenal trên sân cỏ nước Anh, The Blues chỉ thắng được một trận và thua mất mặt ở hai trận cầu đáng chú ý nhất: Chung kết FA Cup và trận Siêu cúp nước Anh…

Chỉ có điều, Chelsea từ sau thất bại ở loạt đá luân lưu 11 m trận tranh Community Shield đã tiến bộ rõ rệt, cụ thể là hiện xếp trên Arsenal 2 bậc với 7 điểm nhiều hơn. Giả sử hai đội tiếp tục níu chân nhau bằng một kết quả hòa, chính họ sẽ trao cơ hội cho M.U và Liverpool củng cố được vị trí trong tốp 4.

C. Fabregas (trái) thường chơi hay khi gặp lại Arsenal Ảnh: REUTERS

Arsenal nếu thắng, họ sẽ thu hẹp đáng kể khoảng cách điểm số để áp sát 4 đội dẫn đầu. Còn trong trường hợp Chelsea ra về với 3 điểm trong tay, đấy sẽ là dấu chấm hết cho "pháo thủ", kể cả hy vọng vào một suất dự tranh… Europa League của thầy trò HLV Wenger!

Khả năng này không phải không thể xảy ra bởi Arsenal chơi đại chiến rất kém với các đội thuộc nhóm "Lục đại gia", gồm hai thất bại cùng tỉ số 1-3 trước Man City và M.U, thua 0-4 trước Liverpool, hòa 0-0 với Chelsea và chỉ thắng được một trận (2-0) trước Tottenham.

Khó đá với đội mạnh đã đành, Arsenal còn thường xuyên gặp khó trước các đối thủ dưới cơ như West Brom, Crystal Palace, Watford…

Alexis Sanchez vừa lập cú đúp trong chiến thắng 3-2 trước Crystal Palace và ngôi sao người Chile được kỳ vọng sẽ lại tỏa sáng trước đội đương kim vô địch dù thời gian anh còn lưu lại sân Emirates chỉ còn được tính từng ngày. Sanchez đang là mục tiêu săn đuổi số 1 của Man City khi HLV Guardiola cần siêu dự bị do G.Jesus nghỉ 6 tuần còn De Bruyne lẫn D.Silva đều chấn thương nhẹ.

Trong khi đó, Chelsea của HLV Conte đang có phong độ cực tốt (thắng 5, hòa 1 ở 6 trận gần nhất), sẵn sàng "làm gỏi" đội chủ nhà, bất chấp họ không có duyên với sân Emirates (thua 40, thắng 25 trong 87 lần chạm trán gần nhất). Có lẽ sau "hiện tượng" Man City, Chelsea mới là đội bóng chơi ổn định nhất trong nhóm "6 ông lớn" của sân cỏ nước Anh.