Liverpool giờ đây không nhắm đến vị trí hàng đầu nữa, họ biết rõ rằng mình đang ở hàng đầu Châu Âu.

Đấy không phải là sự kiêu ngạo của người Anh, mà là sự tự tin chỉ có được khi có niềm tin ở mỗi trận đấu. Đấy là điều có được khi giành được Champions League, đấy là điều cả Châu Âu đều muốn.

Điều cần phải đặt câu hỏi ở đây là: số lượng CLB vô địch giải đấu danh giá nhất Châu Âu liệu có ít đi?

Ở đây, chúng ta cũng có thể cảm nhận sự đảo chiều của bóng đá Châu Âu, có thể thấy rõ qua 2 trận chung kết toàn Anh ở Champions League và Europa League giữa Liverpool, Tottenham và Chelsea, Arsenal. Lần đầu tiên trong lịch sử, cả Châu Âu cảm nhận được sức mạnh đồng tiền của Premier League. Liverpool và Manchester City giờ đây đã vượt lên mọi đối thủ không chỉ ở quê hương mình mà còn ở lục địa già.

Liverpool và Man City là 2 ứng cử viên cho ngôi vương

Tottenham Hotspurs và Chelsea hiện tại đang ở giai đoạn chuyển giao, điều đó sẽ khiến họ gặp khó, nhưng điều đó cũng đúng với mọi đội bóng Châu Âu hiện tại.

Barcelona, Real Madrid, Juventus, Bayern Munich và Atletico Madrid, tất cả đều đang cố gắng cải tổ nhiều nhất có thể, và vẫn đang trong quá trình đó. Và thật đáng buồn thay, chẳng ai trong sống họ có được tầm của cả Manchester City lẫn Liverpool.

Điều duy nhất có thể thấy ở công cuộc cải tổ ở các đội bóng, đó là một số đội bóng thậm chí sẵn sàng dốc tiền vào để đạt được đẳng cấp đó của Man City và Liverpool. Công cuộc chuyển nhượng của Juve có lẽ là đáng quan tâm nhất ở những mùa gần đây, không chỉ vì việc họ sẵn sàng đẩy đi những tài năng trẻ, mà còn ở chỗ họ sẵn lòng đổ tiền vào Cristiano Ronaldo để nhanh chóng đạt danh hiệu Champions League.

Còn ở phía kình địch của Ronaldo, Lionel Messi, Barca cũng cố gắng chăm chút cho tài năng lớn nhất của mình hiện tại bằng cách theo đuổi bằng được đồng đội cũ của anh, Neymar, hay việc ký kết với Antione Griezmann và Frenkie De Jong.

Thương vụ Neymar của Barca ở mùa này thực sự là một thương vụ có thể cho thay đổi hoàn toàn bộ mặt của các siêu CLB nhiều hơn nữa. Chính vì mức độ ảnh hưởng quá lớn của thương vụ này mà nó đã phải sụp đổ một cách chóng vánh.

Neymar là vấn đề của cả Barca và PSG

Neymar đã cho thấy thái độ hợp tác của mình khi đã bày tỏ ý định muốn dẫn dắt những tài năng trẻ như Kylian Mbappe để đạt được danh hiệu Champions League. Đây chính là một yếu tố khó nắm bắt nữa của giải đấu danh giá nhất Châu Âu. 

Nhà vô địch Pháp hiện tại là đội bóng duy nhất cho đến hiện tại có được cái tầm của Man City và Liverpool cũng như có được một ý tưởng nhất định. Lý do duy nhất khiến họ chưa giành được Champions League, hay thậm chí là vượt qua vòng tứ kết, tuy vậy, lại không nằm ở chất lượng đội hình.

Điều mấu chốt nằm ở một vấn đề khó tách rời, một điều khiến Champions League danh giá hơn phần còn lại.

Champions League có một nghịch lý khá lạ thường, nó là một giải đấu lập ra để dành cho đội bóng danh giá nhất Châu Âu đạt được, nhưng lại không như thế.

Đấy chính là tính chất khó đoán của những giải đấu loại trực tiếp. Một ngày xui rủi, hoặc chỉ cần một khoảnh khắc, có thể khiến cả mùa giải sụp đổ. Hãy nhìn vào Barca ở hai mùa trước khi họ sụp đổ trước Roma và Liverpool để thấy được tính may rủi có thể ảnh hưởng lên Champions League như thế nào. Cả Manchester City, Liverpool và Real Madrid đều biết rõ điều. 

Đấy chính là lý do vì sao Liverpool và Manchester City dù tốt đến mấy cũng có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, thậm chí chỉ từ... một tình huống bóng mà thôi.

Đấy chính là điều khiến Champions League hấp dẫn: sự hỗn mang, nhất là khi các CLB lớn đối đầu nhau, đó chính là điều khiến Champions League là giải đấu tạo được nhiều sự kịch tính nhất, là giải đấu có những trận đấu như Roma đối đầu Barcelona ở mùa 2017-2018 hay xa hơn là Liverpool gặp AC Milan ở mùa 2004-2005.

Ajax là ví dụ về sự khó lường của Champions League

Tuy vậy, giải đấu danh giá nhất Châu Âu vẫn còn tồn đọng một vấn đề nan giải, một vấn đề đã từ lâu là điều canh cánh trong lòng của Michel Platini, cựu chủ tịch UEFA: sự mất cân bằng giữa các CLB, điều dẫn tới sự phân tầng ở Champions League. Khiến các bảng đấu trở nên dễ đoán hơn, làm giảm đi tính hấp dẫn của nó ở vòng bảng.

Có thể thấy được sự phân hóa ở Champions League qua việc ta có thể dễ dàng bốc ra được 2 đội sẽ đi tiếp vào vòng sau ở mỗi bảng đấu. Chỉ có hai bảng đấu thực sự được coi là tử thần, đó là bảng đấu của Chelsea và Zenit St Petersburg. Nhất là bảng đấu của Chelsea, bảng đấu có sự hiện diện của Ajax, một đội bóng đang hừng hực khí thế sau một mùa giải thành công.

Sẽ còn rất nhiều câu hỏi được đặt ra ở Champions League mùa này, nhưng hiện tại, hãy tận hưởng sự khó đoán của nó, thứ gia vị khiến Champions League trở nên hấp dẫn, khiến nó trở thành giải đấu được theo dõi nhiều nhất hành tinh.