Dẫu cho U23 Nhật Bản đã chắc chắn bị loại với 2 trận toàn thua, song trên khán đài các cổ động viên của họ vẫn cổ vụ cực kỳ nhiệt thành cho các cầu thủ của mình,và trên sân, U23 Nhật Bản đã chơi một trận như thể chiến đấu để giành vé vào tứ kết.
Hiệp thi đấu đầu tiên, thế trận nghiêng hoàn toàn về phía các cầu thủ Nhật Bản. Họ chủ động tấn công để kiếm trận thắng với liên tục những pha hãm thành. Đáng chú ý là nếu thắng trận này, U23 Qatar chắc chắn sẽ lọt vào tứ kết, nhưng trước tinh thần của các "Tiểu samurai xanh", họ chỉ biết trân mình chịu trận.
Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút bù giờ thứ tư của hiệp đấu đầu tiên. Pha phạm lỗi của Ao Tanaka bên phía U23 Nhật Bản bị VAR "soi" đến, và sau khi nhận sự tư vấn từ VAR, trọng tài chính quyết định rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của cầu thủ số 8 của U23 Nhật Bản.
Khó khăn chồng chất khó khăn, hiệp 2 bắt đầu với sự trỗi dậy mạnh mẽ của các cầu thủ chủ nhà World Cup 2022 Qatar. Liên tục là những pha hãm thành được tung về phía khung thành của thủ môn Keisuke Osako.
Nhưng các cầu thủ trẻ Nhật không vì thế mà nản lòng, họ vẫn chực chờ các pha phản công sắc bén. Và rồi điều kỳ diệu đã đến. Phút 73, từ một pha phối hợp phản công, tiền đạo Koki Ogawa tung cú sút xa chân trái từ cự ly khoảng 20 đưa bóng đi ra ngoài tấm với của thủ thành U23 Qatar. 1-0 cho U23 Nhật Bản.
Song chỉ 6 phút sau, trên chấm phạt đền, Abdullah Al Ahrak có bàn thắng gỡ hòa cho U23 Qatar. Lúc này, tỷ số ở trận đấu còn lại của bảng đấu này là Saudi Arabia thắng 1-0 trước U23 Syria, và U23 Qatar chỉ cần 1 bàn thắng nữa đi đi tiếp vào tứ kết.
Nhưng các cầu thủ trẻ Nhật Bản không để điều đó xảy ra. Trước sức ép cực lớn đến từ đối phương, họ vẫn giữ vững tỷ số hòa cho đến tận phút cuối, giành được điểm số duy nhất ở VCK U23 châu Á lần này, nhưng là điểm số loại chủ nhà World Cup 2022 ra khỏi tứ kết. Tinh thần ấy, chắc hẳn các học trò HLV Park Hang-seo phải học khi đối đầu với U23 Triều Tiên trong trận đấu cuối vòng bảng của mình.
Tỷ số:
U23 Qatar 1-1 U23 Nhật Bản
U23 Saudi Arabia 1-10 U23 Syria
