Kể từ khi quay trở lại với đội hình xuất phát vào cuối tháng trước, Nemanja Matic đã trở thành tiền vệ đáng tin cậy nhất của Manchester United, và đôi khi cũng là người đá bao sân và sáng tạo nhất của họ.

Trận đấu gặp Man City là một đêm đầy những cung bậc cảm xúc đối với Nemanja Matic. Bàn thắng thứ tư mà anh ghi được trong màu áo đội chủ sân Old Trafford đã được tiếp nối bằng một chiếc thẻ đỏ sau khi phải nhận chiếc thẻ vàng thứ hai trong trận đấu.

Dù cho về mặt kỹ thuật, pha lập công Matic đã giúp Quỷd Đỏ giành chiến thắng trong trận Derby thành Manchester diễn ra tại Etihad, nhưng xét về mặt mục tiêu và khát khao, đó vẫn là một thất bại, khi họ không vào được chung kết Cúp Liên đoàn.

Mặc dù vậy, ít nhất thì đó chính là một trận đấu khác chứng minh rằng tiền vệ người Serbia vẫn còn rất hữu dụng với đội bóng của huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer.

Mặc dù đã bị truất quyền thi đấu sau khi phải nhận chiếc thẻ vàng thứ hai, nhưng Solskjaer vẫn khẳng định Matic chính là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, cũng như chỉ trích chiếc thẻ phạt đã khiến anh phải rời khỏi sân và đồng thời sẽ phải vắng mặt trong trận đấu diễn ra vào thứ Bảy gặp Wolves là “một trò hề thật sự”.

Dù cho đã bị truất quyền thi đấu trong cuộc đấu đầu với Man City vì phải nhận 2 chiếc thẻ vàng, nhưng Solskjaer vẫn dành những lời khen ngợi có cánh cho Nemanja Matic.

Quả thật, điều Solskjaer lo ngại đã xảy ra. Cho dù có sự bổ sung đến từ Bruno Fernandes, hàng tiền vệ Man United vẫn quá thiếu sức sáng tạo. Andreas Pereira chơi đặc biệt kém hiệu quả, khiến Solskjaer buộc phải kéo Bruno xuống rất thấp. Rõ ràng, khi không có một máy quét giữa sân như Matic, Quỷ đỏ không thể tấn công một cách thoải mái.

Mặc dù vậy, tương lai của Matic vẫn đang ở trong tình trạng không chắc chắn khi mà bản hợp đồng của anh với Man United sẽ hết hạn vào cuối mùa giải này. Đội chủ sân Old Trafford được quyền tùy chọn gia hạn thêm 12 tháng hợp đồng với tiền vệ người Serbia, nhưng không có gì đảm bảo rằng điều khoản đó sẽ được kích hoạt.

Ở tuổi 31 và sau gần 3 năm gắn bó với câu lạc bộ, anh đã tỏ ý cởi mở hơn với những cơ hội khác và sẽ không tiếp tục ở lại nếu bản thân không muốn. Matic đã tâm sự vào đầu tháng 1 rằng, chính anh cũng đang chờ đợi để quan sát xem liệu điều gì sẽ diễn ra sắp tới.

Có rất ít sự thay đổi xuất hiện. Lập trường công khai của Solskjaer đối với Matic có vẻ đã dịu đi và mềm mỏng hơn vào đầu tuần này, khi nhà cầm quân người Na Uy khẳng định rằng anh đang chơi “một thứ bóng đá xuất sắc nhất sự nghiệp” và câu lạc bộ đang “giữ vững mối quan hệ tốt đẹp”.

Nhưng Matic lại có vẻ như đang khá mâu thuẫn với Man United, khi mà vào tối thứ Tư, anh đã khẳng định rằng mình vẫn chưa có một cuộc thảo luận nào với họ về việc gia hạn hợp đồng.

“Bản hợp đồng của tôi sẽ kết thúc vào cuối mùa giải,” Matic nói thêm. “Chúng ta sẽ sớm được thấy kết quả của chuyện này. Tôi đang ở Carrington mỗi ngày và sẵn sàng nói chuyện nếu họ nghĩ tôi có thể giúp đỡ. Còn nếu không, cuộc sống vẫn sẽ cứ tiếp diễn. Chắc chắn là luôn có một giải pháp cho tất cả mọi vấn đề.”

Ít nhất thì anh đã khẳng định rằng mình muốn tiếp tục ở lại Manchester United. “Dĩ nhiên, được khoát áo Manchester United là một niềm vinh dự rất lớn. Tôi đến đây để giành chiến thắng và nếu họ muốn tôi ở lại thì chắc chắn là tôi sẽ nỗ lực hết sức mình để giúp họ chạm đến những vinh quang.”

Song chính Matic cũng đã xác nhận, anh đang nhận được một vài sự quan tâm từ các câu lạc bộ khác. “Tôi không thể tiết lộ về những cái tên đang theo đuổi mình, nhưng chắc chắn là khi bạn thi đấu cho một tên tuổi như Manchester United, sẽ có rất nhiều câu lạc bộ tìm cách lôi kéo bạn,” Anh nói.

“Điều đó không chỉ diễn ra với tôi, mà còn là với tất cả những cầu thủ khác – đặc biệt là khi bạn sắp hết hạn hợp đồng. Sự ưu tiên của tôi luôn dành cho Manchester United, nhưng nếu họ đã đưa ra một quyết định khác, thì sẽ luôn có một giải pháp.”

Dù cho đang thi đấu với một phong độ rất thuyết phục, nhưng tương lai của Nemanja Matic vẫn còn đang bị bỏ ngõ.

Sẽ là rất sai lầm khi cho rằng Matic luôn tỏa sáng mạnh mẽ trong suốt khoảng thời gian gắn bó với Old Trafford cho đến nay, và việc đưa ra quyết định về tương lai của tiền vệ người Serbia chắc chắn không nên chỉ dựa trên một chuỗi phong độ ấn tượng đang diễn ra trong 1 tháng, chứ đừng nói đến chỉ là một màn trình diễn đẳng cấp vào tối thứ Tư.

Đã rất nhiều lần anh thể hiện những hình ảnh như thể mình thậm chí còn già hơn cái tuổi 31 rất nhiều. Sự yếu kém về mặt tốc độ của Matic cần được cân nhắc đến một cách nghiêm túc, khi mà lối đá chính của Man United dưới thời Solskjaer đang là phòng ngự phản công, và anh luôn trông có vẻ rất “mong manh dễ vỡ” trước những đối thủ thi đấu với một nguồn năng lượng mạnh mẽ, quyết liệt và pressing tầm cao.

Dù vậy trong suốt tháng vừa qua, anh đã chứng minh rằng mình vẫn còn rất hữu ích với Qủy Đỏ, thường xuyên thế chỗ cho một Scott McTominay đang phải ngồi ngoài vì chấn thương một cách hoàn hảo, cũng như giúp nâng tầm Fred.

Solskjaer đang lên kế hoạch tái xây dựng lại đội hình của Manchester United vào mùa hè năm nay, và – dù cho đã bổ sung lực lượng bằng bảng hợp đồng mang tên Bruno Fernandes, một cầu thủ có thể chơi như một số 10 – vẫn còn rất nhiều những vị trí khác trên sân đòi hỏi sự chú ý nâng cấp lớn hơn so với vị trí tiền vệ phòng ngự.

Nếu đầu tư vào những vị trí đó, các khoản tiền có thể được sử dụng một cách hợp lý hơn so với việc chật vật tìm người thay thế Matic. Tiền vệ người Serbia không phải là một giải pháp cho các vấn đề của Man United, nhưng anh cũng không hề là nguồn gốc của chúng. Thậm chí, giờ đây, anh còn có thể đóng vai trò như một “người sửa chữa”, một vị cứu tinh thật sự.