SLNA đang là đương kim vô địch của cúp Quốc gia, và ngót một năm trước, trên con đường chinh phục chức vô địch của mình, đội bóng xứ Nghệ đã có phen khiến CLB TP.HCM dính phải một phen bẽ mặt ngay trên sân Thống Nhất, khiến quyền chủ tịch Công Vinh - một người con xứ Nghệ phải đích thân xin lỗi khán giả Sài Gòn.

Trận tứ kết cúp Quốc gia ấy, chỉ sau vài chục phút ở hiệp thi đấu đầu tiên, CLB được đầu tư mạnh mẽ cùng những chiến dịch truyền thông hoành tráng của quyền chủ tịch Công Vinh đã phải nhận đến 3 "gáo nước lạnh" trên sân nhà. Chẳng khó để nhận ra các cầu thủ dưới trướng cựu tuyển thủ quốc gia này chủ động "nằm" cho đối phương "muốn làm gì thì làm".

Kết thúc hiệp 1, Công Vinh phải sang tận khán đài B để giải thích với các cổ động viên đội nhà, với lý do lịch thi đấu V.League rất dày nên không thể tung ra đội hình mạnh nhất cho trận đấu ấy. Dẫu vậy, đây vẫn là dấu ấn xấu xí của CLB TP.HCM trong mùa giải trước.

Công Vinh xin lỗi cổ động viên CLB TP.HCM trên sân Thống Nhất.

Trên sân Vinh, dưới cơn mưa nặng hạt, thêm lần nữa đội bóng được đầu tư lớn nhất V.League của quyền chủ tịch Công Vinh và dưới sự dẫn dắt của HLV người Nhật Miura lại ghi dấu ấn xấu xí. Lần này là pha bóng mang nặng tính triệt hạ của Sầm Ngọc Đức với tuyển thủ U23 Việt Nam Phan Văn Đức, lĩnh chiếc thẻ đỏ và rời sân ở phút 70.

Chiếc thẻ đỏ ấy đến trong thế trận TP.HCM đang chơi ép sân khá rát, trong khi SLNA chủ động lùi về để bảo toàn cách biệt có được bằng bàn thắng của Hồ Tuấn Tài - cầu thủ từng là "con cưng" của HLV Hữu Thắng ở SEA Games 29.

Bàn thắng ở phút 22 ấy xuất phát từ cú chuyền má ngoài cực kỳ chính xác của tân tuyển thủ quốc gia Hồ Khắc Ngọc từ cánh trái, bóng đi sệt, tìm đúng đến chân của Hồ Tuấn Tài. Bất chấp lực lượng của CLB TP.HCM được tăng cường cực kỳ mạnh mẽ với nhiều cầu thủ xứ Nghệ, song nếu tận dụng tốt các cơ hội ở hiệp 1, cách biệt trận đấu có thể được nâng lên dễ dàng cho đội chủ nhà.

Ở vòng 1 V.League 2018, ngay trên sân Thống Nhất, đội bóng của HLV Miura đã phải thúc thủ trước SLNA với tỷ số 0-2, và cho đến nay sau 6 vòng đấu, CLB TP.HCM chỉ mới kiếm được 9 điểm với 3 trận thắng cùng 3 trận thua. Sự kết hợp Công Vinh - Miura rõ ràng chưa làm hài lòng những người hâm mộ TP.HCM, và rõ ràng còn rất nhiều việc phải làm bên cạnh những chiến dịch truyền thông gây tiếng vang.

Về phía đội bóng xứ Nghệ, dẫu đang xếp tận thứ 12 với 6 điểm vỏn vẹn, nhưng niềm tin đang trở lại với họ khi bộ đôi Khắc Ngọc - Tuấn Tài thể hiện cực kỳ xuất sắc trong trận đấu này. Phút 80, khán giả ít ỏi trên sân Vinh phải trầm trồ với đường chuyền "trả lại" của Hồ Tuấn Tài cho Khắc Ngọc vắt chân đánh gót cực đẹp suýt thành bàn.

Cũng ở trận đấu này, ngôi sao U23 được chờ đợi nhất Phan Văn Đức không thể hiện được nhiều, dẫu khá chững chạc ở vị trí tiền vệ, song Xuân Mạnh - một cầu thủ U23 Việt Nam khác lại tỏa sáng với cú đánh đầu tung lưới CLB TP.HCM ở những phút cuối trận, ấn định chiến thắng đẹp mắt cho đội bóng thành Vinh.

Tỷ số: SLNA 2-0 TP.HCM

Đội hình thi đấu

SLNA: Vũ Hải, Ngọc Hải, Văn Khánh, Đình Hoàng, Sỹ Sâm, Tuấn Tài, Khắc Ngọc, Xuân Mạnh, Văn Đức, Thế Cường, Olaha.

TP.HCM: Thanh Diệp, Ngọc Thịnh, Ngọc Đức, Đình Luật, Văn Thanh, Văn Hoàn, Hữu Thắng, Văn Thuận, Hải Anh, Tavares, Quang Nam.

Ghi bàn

Hồ Tuấn Tài (22'), Xuân Mạnh (82')

Kết quả vòng 1/8 cúp Quốc gia 2018.