Hà Lan khởi đầu khá tốt, nhưng Steven Bergwijn đã để cơ hội trôi qua ở phút thứ 4. Sự năng động của các cầu thủ tấn công Vincent Janssen và Cody Gakpo tiếp tục giúp đại diện châu Âu chiếm ưu thế. Phút 16, Gakpo chuyền bóng tiếc rằng tình huống đánh đầu với của Daley Blind đưa bóng đi chệch cột.

Senegal dần tiết lập lại thế trận nhờ sức vóc của các tiền vệ trung tâm, buộc Hà Lan phải liên tục di chuyển bóng sang hai biên hòng tìm đường tiến lên. Nhưng cơ hội ghi bàn bất ngờ đến với Hà Lan ở phút 19, hai tiền vệ trung tâm họ tham gia vào đường phản công, và Steven Berghuis có đường chuyền thuận lợi để Frenkie de Jong dấn bóng vào vòng cấm. Tuy nhiên, cầu thủ đang khoác áo Barcelona lại xử lý quá rườm rà dù đã đối mặt với thủ thành Edouard Mendy, và bị hậu vệ Senegal phá bóng giải nguy.

Nhà vô địch châu Phi cũng đáp trả ngay sau đó. Phút 25, Ismaila Sarr nhận một đường bóng dài bên mép trái vòng cấm địa của Hà Lan, tiền đạo đang khoác áo Watford rẽ bóng vào trong và thực hiện một cú cứa lòng về góc cao, nhưng Virgil Van Dijk đã chọn đúng vị trí đánh đầu giải vây. Hiệp một kết thúc mà không có bàn thắng, và cũng chỉ có một cú sút đúng hướng thuộc về Senegal.

Thế trận khó khăn tiếp tục được Senegal giăng ra sau giờ nghỉ. Nhưng Hà Lan vẫn tìm thấy cơ hội từ một tình huống cố định: Gakpo đá phạt góc để Van Dijk bật cao đánh đầu, nhưng đường bóng uy lực này chỉ đi vọt xà ở phút 53.

Sức mạnh của nhà vô địch châu Phi thật sự làm khó Hà Lan.

HLV Van Gaal cuối cùng cũng phải tung chân sút chưa có thể trạng tốt nhất Memphis Depay vào sân ở phút 62, thay Janssen. Khi sự có mặt của cầu thủ đã góp công vào 18 bàn thắng ở vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu - ghi 12 bàn và kiến tạo thêm 6 bàn sau 10 trận - chưa tạo nên khởi sắc cho hàng công của Hà Lan, thì lưới của họ suýt thủng. Boulaye Dia có cú sút mạnh vào cột gần, nhưng thủ thành Andries Noppert kịp phản ứng đổ người cản phá.

Cody Gakpo đánh đầu ghi bàn thắng mở tỷ số.

Diễn biến càng trôi về cuối thì sức sáng tạo của đôi bên càng giảm đi. Nhưng ở phút 84, De Jong tung đường chuyền vào vòng cấm và Cody Gakpo băng vào, nhanh hơn một nhịp so với đà băng ra của Edouard Mendy để đánh đầu ghi bàn thắng mở tỷ số. Và ở phút bù giờ thứ 8, thủ thành Andries Noppert khởi phát đường bóng dài phản công, và tiền đạo dự bị Davy Klaassen là người ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0.

Kết quả này chứng kiến Ecuador và Hà Lan chia nhau 2 vị trí dẫn đầu bảng A, và biến trận quyết đấu vào ngày 25-11 có thể quyết định tấm vé vào vòng 1/8 cho đội chiến thắng.