Sau thành công của đội tuyển U23 Việt Nam tại giải U23 châu Á 2018, VPF dự định đưa ra chế tài bắt buộc các đội bóng tham dự V-League 2018 phải sử dụng ít nhất 1 cầu thủ dưới 23 tuổi trong đội hình xuất phát.

Tuy nhiên, do nhiều CLB chưa sẵn sàng nên sau khi "trưng cầu dân ý", các đội thống nhất chờ đến mùa giải 2019 sẽ có thể đưa vào thực hiện. Ngoài ra, việc có đưa vào áp dụng hay không và nếu có thì từ thời điểm nào cũng còn phải chờ VFF đưa ra bàn bạc ở một kỳ Đại hội, nếu hợp lý mới phê duyệt.

Đối với các đội bóng từ trước đến nay luôn mạnh về đào tạo trẻ như HAGL, Hà Nội hay SLNA thì ý tưởng trên không có vấn đề gì. Bởi lâu nay, gần một nửa đội hình ra sân của họ là các cầu thủ U23.

Thế nhưng đối với các đội bóng khác thì để thực thi ý tưởng này ở các mùa giải tới không phải là việc đơn giản. Bởi thống kê cho thấy ở mùa giải năm ngoái, có tới gần một nửa số đội ở V-League sử dụng một cách tương đối hạn chế các cầu thủ U23.

Không phải đội bóng nào ở V-League cũng sở hữu các cầu thủ U23 chất lượng như Hà Nội FC, HAGL và SLNA.

Trong danh sách đăng ký tham dự V-League 2017, đội bóng của quyền chủ tịch Lê Công Vinh là CLB TP.HCM chỉ có duy nhất 1 cầu thủ sinh từ năm 1995 trở lại là tiền vệ Anh Tài với số lần ra sân chỉ là 11 (8 trận đá chính, 3 trận vào sân thay người).

Cũng chỉ đưa 1 cầu thủ U23 vào danh sách đăng ký ở mùa giải trước là CLB Hải Phòng. Nhưng suốt cả mùa giải 2017, hậu vệ Xuân Hướng không được ra sân 1 phút nào mà chỉ mài đũng quần trên băng ghế dự bị của đội bóng đất Cảng.

Đội bóng đứng áp chót trên bảng xếp hạng năm ngoái XSKT.Cần Thơ cũng chỉ có 2 cầu thủ U23 là Thành Lộc và Thanh Long. Hậu vệ Thành Lộc chỉ có 5 lần vào sân thay người với thời gian có mặt trên sân vẻn vẹn 52 phút. Còn tiền đạo sinh năm 1997 Thanh Long cũng chỉ có 2 lần được đá chính, 5 lần vào sân thay người với tổng thời gian xuất hiện trên sân là 222 phút.

Tân vương V-League 2017 Quảng Nam cũng rất hạn chế sử dụng cầu thủ U23. Thành viên đội tuyển U20 Việt Nam tham dự VCK U20 thế giới Huỳnh Tấn Sinh khi trở về V-League chỉ được ra sân duy nhất 1 lần với 37 phút thi đấu. Trong khi tiền vệ Hoàng Hưng thậm chí còn không được ra sân 1 phút nào trong suốt cả mùa giải.

Than Quảng Ninh có 4 cầu thủ trong độ tuổi U23 là Văn Điều, Viết Triều, Văn Hưng, Hùng Cường. Nhưng 3 cầu thủ đầu không được hưởng hương vị V-League dù chỉ 1 phút. Trong khi Hùng Cường cũng chỉ được đá chính đúng 1 trận mà thôi.

Cựu vương Bình Dương đăng ký 4 cầu thủ trong độ tuổi U23 là Anh Tỷ, Dũ Đạt, Trọng Huy, Tiến Linh tham dự V-League 2017. Tuy nhiên chỉ có Tiến Linh là được ra sân tương đối thường xuyên (12 lần, ghi được 2 bàn). Còn lại Dũ Đạt 5 lần, Trọng Huy 2 lần. Thậm chí tuyển thủ U20 Anh Tỷ còn không được ra sân một phút nào.

Trong khi đó, CLB Sài Gòn mùa trước cũng chỉ có 3 cầu thủ U23. Ngoài Đình Trọng được đá chính 22 trận (nhưng mùa tới lại chuyển về CLB Hà Nội), 2 cầu thủ còn lại là Văn Hoàng và Hữu Sơn cũng được sử dụng một cách tương đối hạn chế (Hữu Sơn 8 lần ra sân, Văn Hoàng 3 lần ra sân).

Với việc các CLB đều thống nhất sẽ đồng ý áp dụng chế tài về việc phải có ít nhất 1 cầu thủ U23 trong đội hình xuất phát từ mùa giải 2019, nhiều khả năng kể cả các đội bóng không mạnh về đào tạo trẻ như TP.HCM, Sài Gòn, Cần Thơ, Than Quảng Ninh, Quảng Nam, Hải Phòng... cũng sẽ cố gắng đưa các cầu thủ U23 vào thử lửa ở V-League 2018 để làm quen dần.

Vì thế, cơ hội chắc chắn sẽ rộng mở hơn dù ít dù nhiều ở mùa giải 2018 cho lứa cầu thủ U23 ở V-League.