Với việc được cộng thêm 8,54 điểm từ hai chiến thắng ở các trận giao hữu gặp Hồng Kông – Trung Quốc và Syria mới đây, tuyển Việt Nam duy trì thứ hạng 95 thế giới trên bảng xếp hạng FIFA đồng thời trở lại nhóm 15 đội dẫn đầu châu Á. Những điểm số được cộng thêm này có ý nghĩa rất quan trọng đối với tuyển Việt Nam trước thềm vòng loại World Cup 2026 .
Tuyển Việt Nam thắng giao hữu trước Syria
Theo thể thức thi đấu vừa được Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) thông qua, vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á bao gồm 4 giai đoạn, theo đó, vòng 1 sẽ thi đấu theo thể thức loại trực tiếp hai lượt đi - về giữa các cặp đấu của nhóm đội tuyển có thứ hạng từ 26 - 47 châu Á, căn cứ theo bảng xếp hạng FIFA. Thời gian thi đấu vòng 1 được ấn định trong tháng 10-2023.
Tuyển Việt Nam vượt qua Hồng Kông – Trung Quốc
Do nằm trong top 16 châu lục nên đội tuyển Việt Nam sẽ được vào thẳng vòng 2 với sự tham gia của 25 đội tuyển có thứ hạng cao nhất (từ 1-25 châu Á) và 11 đội vượt qua vòng sơ loại. 36 đội bóng này sẽ được chia đều vào 9 bảng đấu, thi đấu vòng tròn theo thể thức sân nhà - sân khách từ tháng 11-2023 đến tháng 6-2024.
Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ tham dự vòng 3 với 18 đội tiếp tục được chia vào ba bảng, mỗi bảng 6 đội, thi đấu vòng tròn sân nhà - sân khách từ tháng 9-2024 đến tháng 6-2025 với 10 lượt đấu. Sáu đội đứng đầu ba bảng này sẽ giành vé trực tiếp đến vòng chung kết World Cup 2026.
Tuyển Việt Nam từng lọt vào vòng loại 3 World Cup 2022 - khu vực châu Á
Riêng vòng 4, còn gọi là vòng play-off châu Á, sẽ bao gồm sáu đội xếp thứ ba và tư ở 3 bảng. Nhóm 6 đội này sẽ được phân chia vào hai bảng, mỗi bảng 3 đội và chỉ thi đấu một lượt trên sân trung lập.
Hai đội nhất bảng sẽ giành các suất vé thứ 7 và 8 của châu Á tham dự vòng chung kết World Cup 2026, còn hai đội xếp nhì hai bảng sẽ đá thêm trận play-off khu vực để tranh vé dự trận play-off liên châu lục. Thời gian thi đấu vòng 4 này diễn ra trong hai tháng 10 và 11-2025. Riêng trận play-off liên châu lục sẽ diễn ra đầu năm 2026.
Tuyển Việt Nam cần nỗ lực để hiện thực hóa giấc mơ dự World Cup 2026
Căn cứ vào thứ hạng của các đội tuyển trên bảng xếp hạng FIFA ở đợt cập nhật gần nhất (20-7), AFC sẽ tiến hành phân nhóm hạt giống và tổ chức lễ bốc thăm chia bảng cho vòng loại 1 và vòng loại 2 World Cup 2026 vào ngày 27-7-2023. Với việc lần đầu tiên châu Á được trao đến 8 suất rưỡi tham dự World Cup, bóng đá Việt Nam và nhiều nền bóng đá tầm trung khác sẽ có cơ hội chạm tay vào cột mốc lịch sử.
Từ nay cho đến ngày 20-7, tuyển Việt Nam phải đảm bảo không bị rơi khỏi tốp đội dẫn đầu châu Á để có thể được xếp vào nhóm hạt giống số 2 tại vòng loại thứ nhì World Cup 2026, khu vực châu Á. Điều này sẽ giúp thầy trò HLV Philippe Troussier tránh được nhiều đối thủ mạnh cùng nhóm như Jordan, Bahrain, Syria, Trung Quốc, Palestine... Nhóm hạt giống số 1 nhiều khả năng vẫn sẽ bao gồm các đội hàng đầu như Nhật Bản, Iran, Úc, Hàn Quốc, Ả Rập Saudi, Qatar.