Có quá nhiều điều để nói về Carlo Ancelotti: một sự nghiệp huy hoàng trên tư cách cầu thủ lẫn huấn luyện viên, một bậc thầy về chiến thuật, một nhà quản lý đại tài, một nhân cách mẫu mực trên băng ghế chỉ đạo có uy tín tuyệt đối với các ngôi sao… 

Tuy nhiên, nét đặc sắc nhất trong sự nghiệp cầm quân của Carletto chính là khả năng khai phá tiềm năng sẵn có của các tiền vệ để biến họ thành hạt nhân trung tâm trong cách vận hành chiến thuật.

Ở Juventus, ông đã vì Zidane mà đi ngược lại với "trường phái Arrigo Sacchi" để sử dụng tiền vệ người Pháp ở vai trò số 10 và biến Zizou trở thành một trong những nhạc trưởng xuất sắc nhất thế giới. 

Tại Milan, Carletto biến Andrea Pirlo từ một trequartista (hộ công) trở thành một regista (tiền vệ kiến thiết lùi sâu) kiệt xuất, cùng với đó là hai hộ công Rui Costa – Ricardo Kaka chơi sau lưng tiền đạo cắm duy nhất trong sơ đồ cây thông 4-3-2-1. 

Thiago Alcantara là nhân tố vô cùng quan trọng với HLV Ancelotti.

Cầm quân ở Chelsea, Lampard là cái tên tiếp theo được hưởng lợi từ bàn tay nhiệm màu của nhà cầm quân người Ý. Đến với Real Madrid, ông biến Luka Modric từ bản hợp đồng thất bại thành ngôi sao không thể thay thế ở tuyến giữa và với Bayern Munich hiện giờ, Thiago Alcantara sẽ là hạt nhân trong cách vận hành chiến thuật của ông.

"Tiểu Xavi" là "hạt giống" được Pep Guardiola gieo mầm trong ba năm ông cầm quân tại Allianz Arena nhưng chỉ khi Ancelotti đến, Thiago mới bùng nổ dữ dội. Thống kê chỉ ra rằng, Bayern chỉ đặc biệt nguy hiểm trong những trận cầu mà Thiago chơi hay nhất. 

Đơn cử như chiến thắng trước đội nhì bảng RB Leipzig 3-0 hồi tháng 12/2016, và hai trận thắng đậm Arsenal với tổng tỉ số 10-1 ở vòng 1/8 Champions League. Sau trận đấu ấy, đích thân Ancelotti đã phải dùng từ "hoàn hảo" để khen ngợi "tiểu Xavi".

Chơi bên cạnh những tiền vệ cực kỳ xuất sắc như Xabi Alonso, Arturo Vidal, Douglas Costa, Robben hay Ribery, Thiago vẫn biết cách tạo dấu ấn nhờ kỹ thuật cá nhân siêu việt pha trộn giữa chất nghệ sĩ của người Brazil và chất lãng mạn của người Tây Ban Nha. 

Cùng với đó, nhãn quan chiến thuật bậc thầy và tầm quan sát bao la giúp Thiago cảm nhận một cách chính xác những gì diễn ra trên sân và từng bước chân di chuyển của các đồng đội để đặt họ vào tình huống có thể gây nguy hiểm hoặc các cơ hội có thể chuyển hóa thành bàn thắng. 

Thiago Alcantara là mẫu ngôi sao có khả năng thi đấu rất đa dạng.

Anh có thể chơi như một số 6 ở khu trung tuyến hay nhô cao như một số 10 sau lưng tiền đạo cắm. Sự di chuyển thông minh và vô cùng linh hoạt giúp Thiago dễ dàng tìm ra khoảng trống để đạo diễn thế trận. 

Còn nữa, Thiago là cầu thủ đầu tiên vượt qua cột mốc 100 pha cắt bóng mùa này ở 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu, tức là sớm hơn cả N’Golo Kante. Công thủ toàn diện, Thiago đã làm hài lòng những chuyên gia khó tính nhất.

Trận lượt đi trên sân nhà Allianz Arena, Bayern đã có 45 phút đầu tiên hoàn hảo với bàn thắng của Arturo Vidal. Nếu tiền vệ người Chile thực hiện thành công quả 11m, coi như mọi chuyện sẽ an bài. Thế nhưng, Vidal đã bỏ lỡ và mở ra cơ hội cho Real trong hiệp 2. 

Zidane đã quá tài tình trong việc sử dụng "máy quét" Casemiro để khóa chặt "ngòi nổ" mang tên Thiago Alcantara. Tuy nhiên, chiêu bài của Zizou chỉ phát huy tác dụng khi Javi Martinez bị thẻ đỏ và Ancelotti buộc phải thay Xabi Alonso vì lý do chiến thuật. Mất người hỗ trợ và bị bao vây, dễ hiểu vì sao "tiểu Xavi" không thể tỏa sáng trong thời gian còn lại.

Thiago Alcantara chính là chìa khóa để Bayern có hy vọng vào cuộc "lội ngược dòng" trước Real.

Trong cuộc tái đấu sắp tới, mọi ý tưởng chiến thuật của Ancelotti sẽ được hiện thực hóa qua "bộ não" mang tên Thiago. Với áp lực buộc phải thắng cùng với sự trở lại của Hummels và đặc biệt là Robert Lewandowski, tiền vệ mang áo số 6 sẽ có nhiều hơn những phương án chuyền bóng của mình. 

Sự sa sút của Thomas Mueller cũng là một trong những nguyên nhân khiến Bayern thất bại trước Real ở trận lượt đi nhưng với chân sút người Ba Lan, niềm tin về những bàn thắng đến với "Hùm xám" sẽ lớn hơn và Thiago cũng có điều kiện để thi triển tuyệt đỉnh kung fu của mình.

Sự xuất sắc của Thiago khiến Barcelona tiếc nuối và nhiều thông tin cho rằng, đội chủ sân Camp Nou sẽ tìm mọi cách để đưa đứa con lưu lạc trở về mái nhà xưa khi Iniesta đã luống tuổi, Ivan Rakitic không còn ở đỉnh cao phong độ. 

Nếu tỏa sáng trước Real và giúp Bayern đi tiếp, Thiago sẽ sở hữu tấm vé thông hành tuyệt vời để trở về nơi đã nuôi dưỡng anh trong những ngày đầu khởi nghiệp. Do đó, chẳng phải bộ đôi Robbery hay "khẩu pháo" hạng nặng Lewandowski, Thiago Alcantara sẽ là niềm hy vọng số một của Bayern trong sứ mệnh bắn hạ "bầy kền kền" ngay tại "sào huyệt" Santiago Bernabeu.