1. Nếu không có Man United, lịch sử Premier League sẽ giành những phần trang trọng nhất để nói về Arsenal và Chelsea. Họ không chỉ là chủ nhân của 7 chức vô địch mà còn là những người trực tiếp tạo nên sức hút mãnh liệt của giải đấu cao nhất xứ sở sương mù sau gần 3 thập kỷ.

Arsenal trong kỷ nguyên vàng son của Arsene Wenger là đối trọng duy nhất đủ tầm thách thức ngai vàng của Man United dưới bàn tay Sir Alex Ferguson. Thời ấy, các Pháo thủ thành Luân Đôn thôi miên người hâm mộ với lối chơi quyến rũ bậc nhất xứ sở sương mù.

Ba chức vô địch, đỉnh cao là mùa giải bất bại 2003/04, sẽ là những ký ức sống mãi với thời gian. Kết thúc mùa giải 2017/18, Wenger đã tuyên bố chia tay Arsenal, chính thức chấm dứt triều đại kéo dài 22 năm. Tuy không thể giúp đội chủ sân Emirates lọt vào top 4 nhưng để thay thế được Giáo sư người Pháp, bất kỳ ai cũng cần rất nhiều thời gian và đương nhiên, khối áp lực khổng lồ ấy đang đè nặng lên đôi vai của Unai Emery.

Khai màn thất bại, áp lực đang đè nặng trên đôi vai của HLV Unai Emery.

Song để tái thiết Arsenal vào lúc này, không ai phù hợp hơn Emery. Sau 2 tháng dưới bàn tay của Emery, đội chủ sân Emirates đã có những chuyển biến đầy tích cực. Trước Man City, họ thi đấu pressing nhiều hơn và tinh thần thi đấu cũng đáng khen hơn trước, kể cả khi bị dẫn trước đến 2 bàn.

Những nhân tố mới như Sokaratis, Guendouzi hay Torreira cũng phần nào hòa nhập và hứa hẹn sẽ hay hơn nữa trong giai đoạn tới. Nên biết rằng, những cầu thủ đáng bị chỉ trích nhất sau trận thua Man City chính là những cựu thần dưới triều đại Arsene Wenger như Granit Xhaka hay Mesut Oezil. Đó là những "tàn tích" mà dù tài giỏi đến mấy, Emery vẫn cần thời gian để xóa bỏ hoặc uốn nắn theo ý mình.

2. Còn Chelsea, họ nổi lên sau khi Chủ tịch Abramovich chính thức sở hữu câu lạc bộ đầu những năm 2000. Với túi tiền không đáy của nhà tài phiệt người Nga, "The Blues" ngay lập tức trở thành một đại gia thứ thiệt ở xứ sương mù.

Họ giành đến 4 chức vô địch Premier League và thay thế Arsenal trở thành đại diện ưu tú nhất của thành Luân Đôn trong cuộc đua chinh phục chiếc cúp bạc danh giá cùng với hai đại gia thành Manchester.

Tuy phải liên tục thay đổi huấn luyện viên trưởng nhưng thật kỳ lạ, Chelsea gần như tái sinh ngay lập tức để trở thành nhà vô địch ở mùa giải kế tiếp và Maurizio Sarri đang được kỳ vọng sẽ viết tiếp truyền thống có phần "dị biệt" ấy của đội chủ sân Stamford Bridge.

Ông chủ người Nga luôn mê đắm thứ bóng đá vị nghệ thuật song cả Mourinho, Carlo Ancelotti, Scolari hay Antonio Conte đều không thể hoặc không đủ thời gian để biến giấc mơ ấy trở thành hiện thực. Tuy nhiên, dưới bàn tay của Maurizio Sarri, mong muốn của Abramovich có lẽ sẽ sớm trở thành hiện thực.

Người ta đã nói nhiều về Sarri-ball và có vẻ nó đang hình thành. Ngay trong trận mở màn Premier League, Chelsea đã đè bẹp Huddersfield với 3 bàn cách biệt. Cựu thuyền trưởng của Napoli đã ngay lập tức phá bỏ hệ thống 3 hậu vệ trước đó của Conte để thay thế bằng sơ đồ 4-3-3 giàu sức tấn công.

Và ông đã bước đầu thu về kết quả mỹ mãn khi Chelsea sở hữu bóng lên đến 63% và chuyền thành công 88,3%. Chelsea trước đây thường bị ám ảnh bởi quá đề cao tính kỷ luật và thực dụng. Giờ đây, quá khứ ấy đang lùi dần vào bóng tối.

Triết lý của Sarri thể hiện rõ nét ở những con người mới mà ông mang về sân Stamford Bridge điển hình là Jorginho và Kovacic. Đó là những tiền vệ giàu sức sáng tạo và có xu hướng dâng cao tham gia tấn công. Cá nhân Jorginho đã có màn ra mắt Premier League hoành tráng khi chuyền bóng thành công đến 93,9% và hứa hẹn sẽ tiếp tục bùng nổ dưới bàn tay của ông thầy đồng hương.

Sarri tuyên bố ông cần một tháng để biến Chelsea trở nên hoàn hảo và thử tưởng tượng nếu Jorginho, Kovacic, Kante, Hazard, Willian, Morata đều đạt đỉnh cao phong độ, sức công phá của "The Blues" sẽ khủng khiếp đến mức nào. Nếu Chelsea tiếp tục vô địch sau một mùa giải thất bát, có lẽ khán giả cũng không nên bất ngờ.

Cả Chelsea lẫn Arsenal đều trải qua một mùa giải thất bát và cùng có những thay đổi trên băng ghế huấn luyện. Chelsea đã thắng Huddersfield nhưng đó là một đối thủ yếu hơn rất nhiều so với Man City, đội đã vượt qua Arsenal ở trận khai màn Premier League.

Do vậy, mọi chuyện vẫn còn ở phía trước. Cả hai đại gia của thành London đều đang trên con đường tái thiết để tìm lại ánh hào quang xưa cũ. Trên "giao lộ" Stamford Bridge cuối tuần này, tiềm lực và khát vọng thật sự của họ sẽ được phơi bày. Chiến thắng chỉ thuộc về ai dũng cảm hơn và dám dấn thân chiến đấu vì một tương lai tươi sáng.