Trận thua Crystal Palace đã là thất bại thứ 3 của Chelsea ở Premier League từ đầu mùa. Không có đội nào thua tới 3 trận sau 8 vòng mà vô địch kể từ sau Man United của Sir Matt Busby năm 1967. Bất đồng giữa Conte và ban lãnh đạo về chiến lược mua sắm, những vụ áp phe không như ý muốn cùng sự ra đi của Diego Costa đã dẫn tới khởi đầu chệch choạc của The Blues.

Vì sao có thể khẳng định ĐKVĐ Premier League mua sắm không tốt? Để so sánh, Man City hoàn tất các thương vụ quan trọng của họ vào ngày 24/7. Man United đã có Victor Lindelof, Nemanja Matic và Romelu Lukaku cũng vào cuối tháng 7 này. Chelsea mua Alvaro Morata, Tiemoue Bakayoko và Antonio Rudiger vào đầu mùa giải nhưng rõ ràng Conte muốn tăng viện nhiều hơn nữa. Ông từng cảnh báo vào cuối tháng 8 "Nếu có ai nghĩ rằng tôi có thể chỉ sử dụng 11 hay 13 cầu thủ thì tôi không thể làm được".

Chelsea tiếp tục thất bại trên TTCN, mua hụt Alex Oxlade Chamberlain và Ross Barkley. Mới sau 8 vòng mà Chelsea đã bị Man City bỏ cách 9 điểm và kém xa City về hiệu số bàn thắng thua. Tất nhiên là họ không có lực lượng mạnh nhất do Morata và N’Golo Kante chấn thương nhưng City vẫn thắng như chẻ tre dù mất Sergio Aguero, United cầm hòa Liverpool ngay ở Anfield dù vắng Bailly, Pogba còn Rashford không đá từ đầu.

Và đội Crystal Palace đánh bại họ là đội đã sử dụng tới HLV thứ 2 từ đầu mùa, là đội đã thua tất cả các trận trước đó và không ghi nổi bàn thắng nào. Thế mà Chelsea vẫn bất lực. Thay thế Morata, Michy Batshuayi chơi mờ nhạt. Chelsea hiểu họ đang thất thế trong cuộc đua vô địch. Gary Cahill thừa nhận sau trận thua Palace rằng Chelsea có lẽ cần lặp lại chuỗi 13 trận thắng liên tiếp như mùa trước mới có hy vọng cạnh tranh với các đội bóng thành Manchester.

Về phần mình, Antonio Conte cũng thừa nhận đội bóng của ông đang gặp khó khăn nhưng nhấn mạnh điều quan trọng là các fan cần kiên nhẫn chờ đợi và cho biết ông sẽ trao cơ hội cho các cầu thủ mới để họ chứng tỏ mình có xứng đáng ở lại và chơi cho Chelsea hay không. Xứng đáng hay không thì chỉ có thời gian mới trả lời được nhưng điều mà người ta có lẽ không cần đợi thêm thời gian nữa để kiểm chứng mà vẫn có thể khẳng định được ngay từ bây giờ là Chelsea đã mua sắm không tốt trong mùa Hè và giờ gặp rất nhiều vấn đề do đội ngũ thiếu chiều sâu.

Thực tế ấy cộng với việc Man City và Man United đã nâng cấp đáng kể chất lượng nhân sự cũng như chiều sâu đội ngũ khiến cơ hội bảo vệ vương miện của The Blues trở nên mong manh dù mùa giải mới qua được 8 vòng.