Quay ngược thời gian gần 2 thập kỷ trở về năm 2005, khi ấy, điện thoại Nokia đang chiếm thị phần số 1 thị trường, không ai biết đến Youtube hay Facebook, còn Ronaldinho thay vì Messi mới là số 10 hay nhất thế giới.
Thời điểm đó với đôi chân ma thuật, Ronaldinho đã chinh phục cả thế giới. Những pha xử lý bóng ngẫu hứng, các bàn thắng đẹp mắt cùng với nụ cười luôn trên môi, Ronaldinho trở thành biểu tượng của làng túc cầu.
Ronaldinho từng giành danh hiệu Quả bóng vàng năm 2005
"Cậu ấy truyền tải niềm vui và cảm hứng mỗi khi chơi bóng. Ronaldinho sở hữu kỹ năng ở mức cao đến nỗi tất cả mọi người đều phải ngưỡng mộ cậu ấy", ông thầy cũ Frank Rijkaard chia sẻ về Ronaldinho. Năm 2005, Ronaldinho bỏ túi danh hiệu Quả bóng vàng ở tuổi 25. Một năm sau, siêu sao này cùng Barca lên ngôi ở Cúp C1.
Thế nhưng, như nhiều cầu thủ Brazil khác cùng thời, Ronaldinho không giữ được đôi chân trên mặt đất. Những cuộc chơi thâu đêm với tiệc tùng cùng các cô nàng nóng bỏng khiến phong độ của chân sút sinh năm 1980 dần đi xuống.
Ronaldinho từng là người đàn anh thân thiết, dìu dắt Messi thời mới vào nghề. Tuy nhiên, khi Pep Guardiola lên nắm quyền tại Barca. Ông được cho đã yêu cầu bán Ronaldinho vì không muốn Messi học thói hư tật xấu của người đàn anh
Ronaldinho trở về quê nhà Brazil dưỡng già khi mới chỉ 31. Rời Fluminense năm 2015, Ronaldinho từng có thời gian chuyển sang futsal. Tháng 1/2018, Ronaldinho chính thức tuyên bố treo giày. Kể từ đó, cái tên Ronaldinho không còn xuất hiện nhiều trên các mặt báo. Dù vậy mỗi khi trồi lên, cựu danh thủ này lại làm các fan ngán ngẩm.
Rơi vào bế tắc
Được cho từng sở hữu khối tài sản lên tới khoảng 150 triệu USD (3.800 tỷ) thời còn thi đấu, tiền bạc của Ronaldinho dần ra đi bởi thói chi tiêu thiếu suy nghĩ. Tháng 7/2019, chỉ 18 tháng sau khi treo giày, 57 bất động sản của Ronaldinho bị phong tỏa do cầu thủ này chưa thanh toán khoản tiền thuế lên tới hàng triệu USD.
Cũng vì lẽ đó, hai hộ chiếu (Brazil và Tây Ban Nha) mà Ronaldinho sở hữu cũng bị tịch thu. Ronaldinho cùng anh trai sau đó không có khả năng chi trả dẫn đến việc không thể lấy lại hộ chiếu.
Ronaldinho từng phải ngồi tù năm 2020 do sử dụng hộ chiếu giả
Tháng 3/2020, Ronaldinho lại xuất hiện trên các mặt báo. Lần này, Ronaldinho bị cảnh sát Paraguay tạm giữ. Do bị tịch thu hộ chiếu, Ronaldinho cùng anh trai dùng hộ chiếu giả để vào Paraguay nhưng không qua mặt được cơ quan chức năng. Hệ quả, Ronaldinho phải ngồi tù 32 ngày, trải qua thêm 4 tháng quản thúc trong một khách sạn.
Mới nhất hồi năm ngoái, tờ Marca cho biết Ronaldinho đã vỡ nợ sau khi không thể thanh toán hàng triệu USD tiền thuế. Cựu ngôi sao Barca được cho không còn khả năng chi trả. Tài khoản của cầu thủ này chỉ còn vỏn vẹn 6 USD, chẳng mua nổi một cái bánh.
Cuối năm ngoái, truyền thông Tây Ban Nha tiết lộ Ronaldinho đã vỡ nợ
Lúc này, Ronaldinho đang phải sống một cách chật vật. Danh tiếng còn sót lại cộng với những mối quan hệ sẵn có vẫn giúp Ronaldinho kiếm được thu nhập. Tuy nhiên, nhiều người không khỏi tiếc nuối bởi nếu biết chi tiêu một cách hợp lý, Ronaldinho đã không phải vật lộn với cuộc sống như hiện tại.