Đối mặt với quả phạt đền của đối phương ở phút thứ 64 của trận đấu, thủ thành Quan Văn Chuẩn tỏ ra cực kỳ tự tin, và có cú bay người dứt khoát đúng hướng sút của Ali Jasim. Đáng tiếc, cú sút 11m của số 7 U23 Iraq là quá hiểm hóc, tung lưới U23 Việt Nam đưa đội nhà vượt lên sau quãng thời gian khó khăn của cả hai đội.

Thời điểm ấy, U23 Iraq đang gặp khó khi những pha bóng bổng của họ chưa thể hạ gục nổi các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn - khi trận đấu đã trôi qua được 2/3 và họ là đội bóng được đánh giá là mạnh hơn, dù có lúc bóng đã tìm được đến xà ngang của U23 Việt Nam. Trong khi đó ở chiều ngược lại, dù cho Khuất Văn Khang cũng đã khiến bóng tìm xà ngang của U23 Iraq, song U23 Việt Nam cũng phải khá chật vật trước những pha tấn công liên tục của đối thủ.

Bốn phút trước khi U23 Iraq có được bàn thắng, khi trận đấu bước sang phút 60, U23 Iraq có pha tấn công từ cánh trái khá lúng túng khi bóng được đưa vào hai lần tìm đến những cái đầu của các cầu thủ tấn công trước khi hướng về khung thành U23 Việt Nam. Tưởng chừng như những pha chạm bóng trước nỗ lực cản phá của các cầu thủ trẻ Việt Nam sẽ trở nên vô hại như nhiều lần trước, thì hai trung vệ U23 Việt Nam bất ngờ lơi lỏng, để Nihad Mohammed băng thẳng vào chạm bóng.

Cú chạm bóng của số 10 bên phía U23 Iraq là không quá nguy hiểm khi bóng văng ra khá xa - thậm chí nhiều khả năng đi hết đường biên ngang, thì đột nhiên Nihad Mohammed ngã, còn trọng tài thì ra dấu U23 Việt Nam được quả phát bóng lên. Nhưng VAR thì nói khác...

Ngay sau đó, màn hình VAR cho thấy thủ thành U23 Việt Nam - Quan Văn Chuẩn, đã có pha xử lý cực kỳ ngớ ngẩn khiến đội nhà phải trả giá. Khi bóng đã ở ngoài tầm với, tình huống cũng không có gì là quá nguy hiểm, thì cầu thủ trẻ của CLB Hà Nội này đã thò ra "cái tay thừa" cực kỳ đáng trách, vồ vào ngực của số 10 U23 Iraq trong sự ngỡ ngàng của khán giả nhà. Thêm lần nữa, cái dớp xấu xí mang tên "Võ League" lại hại bóng đá Việt Nam.

Pha tác động của cầu thủ được HLV Hoàng Anh Tuấn chọn đeo băng đội trưởng của U23 Việt Nam - Quan Văn Chuẩn, là hoàn toàn không cần thiết. Song có lẽ nó là thói quen vốn đã rất thường thấy ở đấu trường V.League, nơi VAR mới bập bõm được áp dụng, và các trọng tài thường khá nhẹ tay với những pha bóng "tiểu xảo" như thế.

Ở trận đấu trước gặp U23 Uzbekistan, sao trẻ của CLB HAGL - Đức Việt, đã khiến người hâm mộ nước nhà phải "thở hắt" với pha đánh nguội bằng cùi chỏ, để rồi suýt phải nhận thẻ đỏ, thì ở trận đấu này, thêm lần nữa các cầu thủ trẻ Việt Nam lại khiến đội nhà phải nhận về trận thua bởi những pha phạm lỗi rất ấu trĩ và mang đậm sự thiếu chuyên nghiệp của mình, cũng như của bóng đá Việt Nam.

Nói một cách công bằng, trước một U23 Iraq "trên cơ" hẳn, cửa đi tiếp của U23 Việt Nam phụ thuộc rất nhiều vào khả năng "dìu" đối phương vào hiệp phụ, rồi đến loạt luân lưu may rủi, thay vì những cú sút vừa nóng vội, vừa không chính xác của Văn Trường hay Văn Tùng. Đáng tiếc là trong trận đấu mà U23 Iraq chơi dưới sức mình, thì "cái tay hư" của Quan Văn Chuẩn đã khiến nỗ lực của các đồng đội "đổ sông đổ bể".

Chưa hết, khi trận đấu đi vào những phút bù giờ, thêm lần nữa "sự xấu xí" được các cầu thủ trẻ Việt Nam thể hiện ở sân chơi châu lục. Trong pha tranh chấp với Ali Jasim ở sát cột cờ góc đội nhà, Mạnh Hưng đã có pha phi thẳng gầm giày vào ống đồng đối phương. VAR lại lên tiếng, và khi trọng tài nhìn rõ "đặc sản V.League" trên màn hình, một chiếc thẻ đỏ là điều không thể tránh khỏi.

Nói một cách công bằng, tài năng và kinh nghiệm của HLV Hoàng Anh Tuấn là điều không thể phủ nhận, chỉ có điều với dàn học trò vừa không quá xuất sắc về chuyên môn, vừa chịu ảnh hưởng nặng nề của lối chơi "Võ League", dừng chân ở tứ kết đã là kết quả quá tốt.