Theo lịch, Indian Wells sẽ diễn ra từ 9/3 đến 22/3. Tuy nhiên, diễn biến phức tạp và có chiều hướng gia tăng các ca dương tính với chủng mới của virus Corona tại bang California (tính đến 8/3 có 114 ca dương tính) khiến ban tổ chức (BTC) giải đấu buộc phải thông báo hủy bỏ sự kiện.

Tờ New York Times tiết lộ, quyết định trên được đưa ra sau cuộc họp khẩn cấp giữa BTC với các quan chức y tế cộng đồng địa phương vào đêm 8/3. "Sở y tế quận Riverside xác nhận một người địa phương dương tính với Covid-19. Kết quả trên khiến giải đấu không thể diễn ra vào thời điểm hiện tại bởi sự an toàn của các tay vợt và người hâm mộ".

Ban đầu, giải đấu dự kiến vẫn diễn ra theo kế hoạch và BTC sẽ thực hiện các biện pháp phòng ngừa như để cô cậu bé nhặt bóng đeo găng tay hay các tay vợt không được phép dùng bút ký tặng, hạn chế tiếp xúc với fan. Thậm chí theo Steve Simon, giám đốc điều hành WTA Tours, BTC đã tính đến phương án để giải đấu khởi tranh mà không có khán giả.

Những tay vợt hàng đầu thế giới như Nadal, Djokovic, Thiem... đều bị "việt vị" bởi virus Corona. Ảnh: Getty Images.

"Chúng tôi ủng hộ phương án này nhưng cuối cùng, BTC cảm thấy điều đó không đem lại lợi ích tốt nhất. Việc hủy bỏ sẽ mang đến tổn thất đáng kể nhưng tiền bạc không phải vấn đề lớn nhất vào lúc này", vị quan chức trên chia sẻ.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi sáng lập vào năm 1974, Indian Wells không thể diễn ra. Việc đột ngột hủy bỏ giải đấu khiến rất nhiều tay vợt tham dự bị "việt vị" bởi họ đã sớm có mặt tại California để chuẩn bị và tập luyện.

"Chúng tôi cảm thấy rất thất vọng. Tuy nhiên, sức khỏe của cộng đồng địa phương, fan, các tay vợt, tình nguyện viên, nhà tài trợ… mới là điều quan trọng hơn cả", Tommy Haas – giám đốc Indian Wells - phát biểu.

BTC cũng xác nhận sẽ trả lại tiền cho những tấm vé đã được mua hoặc người sở hữu có thể giữ lại và sử dụng cho giải đấu vào năm sau.