Đặt chỉ tiêu góp mặt ở Top 8 tại giải đấu đang diễn ra tại Hà Nội, thế nhưng hành trình của tuyển U23 nữ Việt Nam đã và đang làm nức lòng người hâm mộ. Không tính đến hai đối thủ New Zealand và Maldives quá yếu tại vòng bảng, thử thách chỉ đến với đoàn quân của HLV Nguyễn Tuấn Kiệt từ giai đoạn 2 khi họ phải lần lượt chạm trán cùng hai đối thủ cực mạnh là Đài Loan TQ và Trung Quốc.
Các tuyển thủ U23 Việt Nam ngăn cản pha tấn công của Đài Loan TQ
Nếu như Đài Loan TQ luôn là đối thủ khó chịu của bóng chuyền Việt Nam tại tất cả các giải đấu ở cấp độ đội tuyển thì ở lứa tuyển trẻ, các cầu thủ Việt Nam ít khi chịu nhường bước kình địch này. Năm 2017, U23 Việt Nam đã vượt qua chính Đài Loan TQ ở trận tranh huy chương đồng để lần đầu tiên lọt vào ba hạng đầu của sân chơi trẻ châu lục.
Bước ngoặt của giải đấu lần này có lẽ cũng đến từ cuộc chạm trán với Đài Loan TQ ở giai đoạn đấu bảng thứ nhì. Để thua ván đầu tiên 20-25, thế nhưng U23 Việt Nam đã có cuộc lội ngược dòng ngoạn mục, thắng tiếp cả ba ván sau đó để giành thắng lợi chung cuộc 3-1 trước đối thủ nhiều duyên nợ.
Thanh Thúy tấn công trước hàng chắn Đài Loan TQ.
Thất bại 1-3 trước ứng viên vô địch Trung Quốc là kết quả đã được dự báo nhưng cách mà U23 Việt Nam kiên cường giành được một ván thắng trước cựu vô địch này khiến giới chuyên môn phải trầm trồ, nhất là khi đội bóng này chưa để mất ván nào ở ba trận trước đó.
Không dừng ở đó, ở trận đấu quan trọng xác định quyền vào chơi bán kết với U23 Kazakhstan đêm 19-7, đội chủ nhà U23 Việt Nam đã có màn trình diễn hay nhất kể từ đầu giải để vượt qua đội bóng đến từ Trung Á trong bốn ván, điền tên mình vào trận bán kết chờ gặp CHDCND Triều Tiên.
Kim Thanh chắn bóng thành công trước Kazakhstan
Thủ chắc, công hay, U23 Việt Nam xuất sắc đánh bại Kazakhstan.
Được sự cổ vũ của đông đảo khán giả nhà, U23 Việt Nam đã nhập cuộc rất tốt ở trận tứ kết với Kazakhstan. Dàn cầu thủ cao to của đối phương không ngăn được Thanh Thuý, Nguyễn Thị Trinh, Bích Thuỷ, Kim Thanh, Dương Thị Hên… triển khai đấu pháp tấn công một cách nhuần nhuyễn.
Sau hai ván đầu tiên diễn ra trong thế trận hết sức cân bằng, U23 Việt Nam đã tăng tốc mạnh mẽ, liên tục ghi điểm để giành phần thắng 25-21 và 25-16 ở hai ván tiếp theo, ấn định kết quả chung cuộc 3-1 và giành quyền đi tiếp vào bán kết.
Một pha bóng tấn công của Nguyễn Thị Trinh.
Đối thủ của Thanh Thúy và đồng đội chính là CHDCND Triều Tiên, đội toàn thắng mọi trận đã đấu và vượt qua New Zealand trong ba ván trắng ở trận tứ kết diễn ra trước đó ít giờ. Ở trận đấu bán kết còn lại, U23 Trung Quốc sẽ đối đầu cùng U23 Thái Lan.
U23 Việt Nam có quyền hy vọng làm nên kỳ tích trên sân nhà.
Đối thủ CHDCND Triều Tiên toàn thắng từ đầu giải.