Chỉ mới 18 tháng trôi qua kể từ cái ngày Aaron Wan-Bissaka bước vào văn phòng của Roy Hodgson tại trụ sở Beckenham của Crystal Palace và xin phép được rời câu lạc bộ dưới dạng cho mượn. 

Cầu thủ trẻ xuất thân từ chính học viện của đội bóng này đã được tham gia tập luyện cùng đội 1, và gây ấn tượng mạnh với các đàn anh, cũng như ban huấn luyện, nhưng Wan-Bissaka vẫn chưa thể có được trận đấu ra mắt ở Premier League và anh không muốn phải chờ đợi lâu hơn nữa.

Hodgson lắng nghe anh giãi bày ước muốn của mình, cho phép anh được trút ra toàn bộ sự thất vọng trong tâm trí, nhưng ông đã xác định rõ câu trả lời của mình ngay từ đầu. 

"Quan điểm của tôi là, không đời nào tôi cho phép điều đó xảy ra," Ông hồi tưởng lại cuộc trò chuyện cùng Wan-Bissaka với Sky Sport hồi tháng 3. "Tôi khẳng định với cậu ấy rằng tôi tin tưởng vào khả năng của cậu ấy và sẽ không chần chừ trong việc đưa cậu ấy vào đội một nếu có cơ hội."

Wan-Bissaka đã chỉ phải chờ thêm một vài tuần nữa để có thể được trao cho cái cơ hội đó. Một cơn bão chấn thương quét qua Crystal Palace đã mở ra cho Wan-Bissaka cánh cửa để góp mặt trong đội 1 của đội bóng này. 

Wan-Bissaka tận dụng tốt cơ hội được trao để trở thành một ngôi sao

Và sau những cuộc đối đầu với hàng loạt các ông lớn, Tottenham, Manchester United, và Chelsea, danh tiếng của anh đã ngày càng được khẳng định mạnh mẽ và vươn cao. "Cậu ấy đã được trao cơ hội, và đã sử dụng nó vô cùng xuất sắc. Cậu ấy luôn luôn tiến bước, không bao giờ nhìn lại về phía sau."

Wan-Bissaka liên tục được giao đảm nhận vị trí hậu vệ cánh phải, mặc dù trong suốt những năm tháng ở đội trẻ anh luôn thi đấu trong vai trò cầu thủ chạy cánh, và ở mùa giải qua, anh đã tiến bộ với một tốc độ chóng mặt. 

Tổng cộng, anh ra sân trong gần như toàn bộ mọi trận đấu của Crystal Palace ở Premier League và chỉ bỏ lỡ vỏn vẹn 3 trận, đoạt được giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất năm của họ và khiến Manchester United phải chi ra đến 50 triệu bảng để đưa anh về Old Trafford.

Đó là một khoản tiền khủng lồ, và là số tiền lớn nhất mà Man United từng chi ra cho một hậu vệ, nhưng không khó để có thể thấy được họ đã bị thuyết phục bởi anh như thế nào. 

Mùa hè năm nay, người ta đã được chứng kiến Man United chuyển trọng tâm tuyển dụng của họ sang những cầu thủ trẻ người Anh. Sở hữu được Wan-Bissaka sau khi mang về Daniel James, một chàng trai 21 tuổi khác, đội bóng này đang nắm trong tay một trong những cầu thủ xuất sắc nhất và thú vị nhất của nước Anh.

SỰ CẦN MẪN TRONG CÔNG TÁC PHÒNG NGỰ

Có lẽ, phẩm chất nổi bậc nhất khi quan sát Wan-Bissaka thi đấu – mặc dù anh xuất thân là một cầu thủ tấn công – chính là sự nhiệt huyết, xông xáo của anh trong công tác phòng ngự. Tất cả mọi người ở Palace đều thấy rõ anh đã liên tục chặn đứng Wilfried Zaha như thế nào trong buổi tập đầu tiên của mình với đội 1 vào năm 2016. Giờ đây, họ lại tiếp tục được chứng kiến anh làm điều đó với những đối thủ ở Premier League.

Đôi chân dài của Wan-Bissaka đã giúp anh có thể lên-xuống ở bên cánh phải một cách dễ dàng, và anh cũng đã sử dụng chúng vô cùng hiệu quả trong việc tắc bóng. Mùa giải trước, anh đã có tổng cộng 129 pha tắc bóng thành công. Nhiều hơn đến 11 so với những hậu vệ khác tại giải đấu hàng đầu nước Anh.

Wan-Bissaka không có được sự sung mãn như Wilfred Ndidi của Leicester hay Idrissa Gueye của Everton, nhưng trong khi những cái tên còn lại của top 10 những cầu thủ có nhiều pha tắc bóng thành công nhất tại Premier League đã bị đối phương đi bóng qua người trung bình 55 lần, thì Wan-Bissaka chỉ bị đánh bại vỏn vẹn 10 lần trong 3135 phút thi đấu trên sân.

Wan-Bissaka đã khiến nhiều cầu thủ tấn công xuất sắc phải nản lòng

Xét về mặt này, Andrew Robertson và Trent Alexander-Arnold của Liverpool, hai cầu thủ có tên trong "Đội hình xuất sắc nhất năm" của Premier League và được xem là hai hậu vệ cánh xuất sắc nhất giải đấu hàng đầu nước Anh ở thời điểm hiện tại, đã bị qua người lần lượt là 31 và 32 lần.

Những con số của Wan-Bissaka là vô cùng phi thường. Chúng nêu bật lên vị thế của anh như một trong những hậu vệ xuất sắc nhất về mảng 1-chọi-1 tại Premier League. 

Nhưng những pha tắc bóng không phải là thứ vũ khí duy nhất của anh. Wan-Bissaka cũng đã thực hiện đến 84 pha đánh chặn, và đứng thứ 2 tại Premier League – sau Etienne Capoue của Watford – về mảng này. Việc một cầu thủ chỉ mới 21 tuổi lại có được khả năng phán đoán xuất sắc đến vậy, là cực kì ấn tượng.

Bàn phản lưới nhà ở tuần trước trong trận đấu giữa đội tuyển U-21 Anh và U-21 Pháp tại European Championship chính là một lời nhắc nhở về sự thiếu kinh nghiệm của Wan-Bissaka. 

Có lẽ, cũng sẽ công bằng khi nói rằng người ta sẽ trông đợi nhiều hơn từ anh những đóng góp cho mặt trận tấn công tại Man United. Nhưng với tư cách là một hậu vệ cánh trẻ xuất sắc - và xét về những đóng góp trong mặt trận phòng ngự - Wan-Bissaka chắc chắn là một tài năng hiếm có.

THÁI ĐỘ, TÍNH CÁCH CHUYÊN NGHIỆP, CHUẨN MỰC

Một trong những điểm mạnh khác của Wan-Bissaka chính là ở thái độ, tính cách cực kì chuyên nghiệp, chuẩn mực của anh. 

Vị huấn luyện viên từng làm việc với Wan-Bissaka tại đội trẻ Cystal Palace vẫn còn nhớ như in hàng giờ luyện tập thêm của cầu thủ người Anh trên sân tập khi anh được giao đảm nhận vị trí hậu vệ cánh đầy mới mẻ. Anh cũng tạo ra ấn tượng tương tự với Hodgson sau khi chính thức được đưa lên đội một và trở thành trụ cột của đội bóng vào năm 2018.

"Ngay từ đầu, tôi đã nhìn thấy cậu ấy là một chàng trai trầm tính, vô cùng nghiêm túc với bóng đá và luôn làm việc rất chăm chỉ để gây ấn tượng trong các buổi tập," ông nói với tờ Sky Sports. 

Solskjaer cần những học trò tận tụy, không cần thêm những "quả bom" trong phòng thay đồ nữa

"Bằng chứng cho thấy thái độ, tính cách đầy chuẩn mực, chuyên nghiệp của cậu ấy chính là ở việc cậu ấy đã nắm lấy cơ hội mà mình được trao một cách rất tuyệt vời, thực tế là cậu ấy đã có một sự khởi đầu rất ấn tượng và chắc chắn là cậu ấy sẽ tận dụng tối đa tài năng của mình."

Việc Wan-Bissaka chuyển đến Man United chắc chắn sẽ dẫn đến những so sánh không thể tránh khỏi với trường hợp của Zaha vào năm 2013. 

Cầu thủ tấn công tốt nghiệp tại học viện của Crystal Palace đã đến với Old Trafford với một giấc mơ hoành tráng về một sự nghiệp vĩ đại, cũng như nhận được rất nhiều sự kì vọng từ tất cả mọi người ở Man United, để rồi cuối cùng phải quay trở lại đội bóng thuở niên thiếu mà không để lại bất kì một dấu ấn nào. Anh đã chia sẻ một cách thẳn thắng về việc mình đã gặp khó khăn như thế nào ở Man United.

"Tôi không biết mình phải trông đợi vào điều gì, cư xử như thế nào, hay bất cứ thứ gì cả," anh tâm sự với Sky Sports vào năm ngoái. "Tôi chỉ là một chàng trai trẻ muốn gây ấn tượng với mọi người bằng kỹ năng của mình."

Zaha cuối cùng cũng vươn lên một cách mạnh mẽ nhờ những kinh nghiệm đã thu thập được, nhưng Manchester United có thể tin tưởng rằng, họ sẽ không phải trải qua thất bại tương tự trong trường hợp của Wan-Bissaka. 

Trước hết, chính là việc hậu vệ cánh này lớn hơn Zaha – vào thời điểm đó - 2 tuổi. Mặc dù vậy, điều quan trọng nhất chính là việc anh đã thể hiện được một thái độ, tính cách chuyên nghiệp, chuẩn mực, những phẩm chất vô cùng cần thiết để có thể đương đầu với những áp lực và kì vọng phải gánh vác khi gia nhập một đội bóng lớn. Dường như không gì có thể khiến anh sợ hãi, lúng túng.

Aaron Wan-Bissaka sẽ là bổ sung lý tưởng cho Man United

"Điều mà tôi thích nhất ở cậu ấy chính là việc cậu ấy vẫn tiếp tục làm việc chăm chỉ cho dù là trong bất kì hoàn cảnh nào, và sự chuyên nghiệp mà cậu ấy đã thể hiện," Hodgson nhận định khi những tin đồn về một cuộc chuyển nhượng đến Man United trở nên rầm rộ vào tháng 2. 

"Cậu ấy vẫn giữ vững đôi chân trên mặt đất khi mà đã có rất nhiều lời ca tụng, tán dương được viết hoặc nói về mình. Chúng không ảnh hưởng đến cậu ấy một chút nào cả."