Liên tiếp chứng kiến Real Madrid hạ gục Liverpool rồi Barcelona, cổ động viên của Los Blancos trở nên lạc quan với cơ hội giành cú đúp ở mùa giải 2020-21. Không thể nói Zidane không phấn khích với 2 kết quả đó, chỉ là ông đủ điềm tĩnh để không thể hiện một cách quá mạnh mẽ.

Nhưng trong lúc Madridistas còn đang bùng nổ về mặt cảm xúc, Zizou lại cho thấy sự thận trọng nhất định để phải tự mình đảm nhiệm vai trò “người giữ dây diều”. Sự thận trọng xuất phát từ tình hình hiện tại và một vết thương cực lớn trong quá khứ…

Điểm cực hạn của hiện tại

“Các cầu thủ đã đi đến giới hạn về thể lực”, Zidane chỉ nói một cách đơn giản như vậy sau trận El Clasico nhưng nó thể hiện trong đó một cảm giác mở cho hành trình tiếp theo. Zidane không chắc mùa giải sẽ kết thúc như thế nào với Real Madrid.

Về mặt bằng chung thì đó là điều đương nhiên, nhưng ở vị trí của Real Madrid, với cơ hội vô địch La Liga và trở lại ngôi Vương Champions League, cái sự “không chắc chắn” càng được thấy rõ hơn trong vấn đề “giới hạn về thể lực”.

Real Madrid còn 8 vòng đấu tại La Liga và nếu đi hết con đường ở Champions League, họ có thêm 4 trận đấu nữa. Vậy mà thể lực đã đi đến giới hạn hẳn nhiên là điều đáng lo ngại. Quả thực, ở 2 trận gặp Liverpool và Barca là 2 cách làm rất khác của Zidane.

Nếu như ông chỉ thay 2 cầu thủ khi đón tiếp đội bóng Anh (và chỉ thay từ phút 70) thì trước Barca là 5. Có thể Lucaz Vazquez (phút 43) và Federico Valverde (phút 61) phải thay vì lần lượt chấn thương thì việc Zizou rút liền một lúc 3 nhân tố quan trọng ở phút 72 – Toni Kroos, Karim Benzema, Vinicius Junior, cho thấy ông cần họ được nghỉ ngơi thế nào. Vinicius gần đây cũng nói về việc anh mệt mỏi thế nào

Rất hiếm khi Zidane tận dụng hết 3 quyền thay người cho 5 cầu thủ, nhưng khi ông đã làm thì hẳn nhiên là có chuyện.

Real Madrid sẽ hành quân đến Liverpool mà không có Vazquez vì không kịp bình phục. Valverde có tên nhưng mức độ sẵn sàng sẽ phải chờ đến ngày diễn ra trận đấu. Sergio Ramos, Raphael Varane, Dani Carvajal vẫn chỉ dõi theo đội từ phòng bệnh, Eden Hazard vẫn là một câu chuyện khó giải thích dù đã trở lại tập cùng đội.

Thế nên, vấn đề của Zidane được nhấn vào vị trí hậu vệ phải, khi Alvaro Odriozola chưa bao giờ thuyết phục được ông cũng như các cổ động viên. Nhưng cũng có thể coi hậu vệ người Tây Ban Nha là “lá bùa may mắn” – giống như anh đã cùng Bayern Munich giành cú ăn ba ở mùa trước mà không phải mất nhiều mồ hôi, nên không thể loại anh khỏi danh sách.

Vết thương lòng quá khứ

Kiểu gì rồi cũng có cách giải quyết, nhưng sự thận trọng mà Zidane thể hiện còn xuất phát từ ám ảnh của một câu chuyện trong quá khứ mà ông là người hiểu hơn ai hết.

Năm 2004, Zidane là một thành viên trong đội hình Real Madrid hướng đến mục tiêu giành cú ăn ba cùng HLV Carlos Queiroz nhưng kết thúc của nó thực sự là thảm họa.

Ở lượt đi tứ kết Champions League, Real Madrid dẫn AS Monaco 4-2 (cách biệt tương tự như trận thắng Liverpool hiện tại). Vào ngày đó, 6/4, Zidane đã nói với đồng hương Ludovic Giuly: “Ludo, cậu không thấy những gì chúng tôi đã làm sao?” sau khi cầu thủ của Monaco nói đùa rằng Real Madrid nên để họ thắng trận đó vì không tin rằng có cơ hội lật ngược tình thế.

Cũng trong năm đó, Real Madrid thua Real Zaragoza ở chung kết Cúp Nhà vua nhưng không đau đớn bằng việc bị Monaco ngược dòng – thắng lại 3-1 trên sân nhà và đi tiếp nhờ luật bàn thắng sân khách.

Thất bại đó đánh gục toàn bộ dàn Galacticos, để sau một loạt kết quả tệ hại, Real Madrid mất nốt chức vô địch La Liga về tay Valencia.

Mùa giải đó, đội hình Los Blancos có 8 cầu thủ thi đấu hơn 4.000 phút, 2 người khác có hơn 3.000 phút…

Ở mùa giải này, mặc dù họ đã đá 41 trận đấu với tổng thời gian tối đa là 3.720 phút nhưng đội hình trong tay Zidane bị tác động nặng nề bởi chấn thương. Có 4 cầu thủ đá trên 3.000 phút, 10 người khác đá hơn 2.000 phút và Nacho Fernandez chỉ cách mốc 2.000 có 22 phút nữa.

Sức mạnh tinh thần là điểm rất mạnh của Real Madrid mùa giải này, nhưng rõ ràng là Zidane đang rất cần các cầu thủ chấn thương chạy đua với thời gian để có viện binh chất lượng trong giai đoạn quan trọng.

Ông thừa biết Liverpool sẽ chơi canh bạc tất tay tại Anfield nhưng những gì có thể làm là sự khích lệ học trò như đã làm vừa qua.