Kevin De Bruyne có hai đề đạt quan trọng trong những cuộc đàm phán gia hạn hợp đồng với Man City: một là việc anh muốn được tăng lương để tương xứng với tầm quan trọng của mình tại đội bóng, hai là CLB phải tiếp tục bằng mọi giá trong khả năng cam kết mục tiêu giành Champions League.
Những cuộc đàm phán này được diễn ra từ đầu mùa giải 2020/21 và đi đến cái kết mãn nguyện cho cả đôi bên trong tuần lễ này. De Bruyne qua đó gia hạn thêm 2 năm hợp đồng, cam kết gắn bó với sân Etihad đến năm 2025 và chấm dứt những hoài nghi về tương lai bản thân từng dấy lên hồi đầu mùa.
Dù rõ ràng chuyện gia hạn hợp đồng này không phải là vấn đề gì quá phức tạp với cả hai, song hồi tháng 11 năm ngoái, ngôi sao người Bỉ được cho là đã than phiền với các đồng đội trong màu áo tuyển quốc gia về lời đề nghị gia hạn không như kỳ vọng mà City gửi cho anh. Điều này càng khiến De Bruyne không hài lòng sau khi anh biết việc CLB chủ sân Etihad đã từng muốn chiêu mộ Lionel Messi vào mùa hè 2020.
Lời đề nghị ban đầu của City dành cho De Bruyne, sau khi đã tính toán mọi khoản thưởng, lại ít hơn so với mức mà anh vốn đang nhận được từ hợp đồng hiện hành. Về cơ bản, đó chỉ là những khúc mắc đơn giản trong việc đàm phán, chứ không thể trở thành rào cản lớn cho một cam kết dài lâu giữa đôi bên. De Bruyne vẫn cảm thấy hạnh phúc ở City, anh chỉ muốn công sức bản thân được phản ánh đúng qua giá trị hợp đồng.
Điều đáng nói là De Bruyne không chỉ ý thức mà còn tính toán rất rõ về giá trị của bản thân: Những tháng qua, anh đã thuê một đội phân tích dữ liệu tiến hành những nghiên cứu, đánh giá dựa trên mọi khía cạnh đóng góp của anh với đội bóng, cũng như cả cơ hội thành công trong tương lai của City.
Anh muốn nắm thông tin về màn trình diễn trên sân của mình và mức tác động lên đội bóng, nhưng cũng cần một dự đoán về khả năng tiếp tục cạnh tranh các danh hiệu lớn của City – dựa trên chất lượng và độ tuổi trung bình của tập thể, thậm chí là trong tương quan với những đối thủ lớn khác. Cuối cùng, những kết quả thu được cho thấy tầm quan trọng của De Bruyne với City và đồng thời, không nơi nào ngoài City phù hợp hơn với anh lúc này.
Những cuộc đàm phán đương nhiên không phải lúc nào cũng êm xuôi, nhưng mọi chuyện tiến triển nhanh chóng hồi đầu tuần trước, với mục tiêu thỏa thuận sẽ được thông qua trước trận gặp Leicester City.
Hôm thứ Hai vừa qua, thỏa thuận đạt được và De Bruyne sẽ tiếp tục cống hiến cho City đến ít nhất năm 34 tuổi. “Ở tuổi 29 như hiện tại, việc đạt được thỏa thuận gia hạn với CLB là một thời khắc ngọt ngào và đầy tự hào, vì điều này có nghĩa là CLB vẫn tin tưởng vào tôi cho đến khi tôi thật sự già đi,” De Bruyne đã chia sẻ như vậy.
Lần gần nhất De Bruyne đặt bút ký gia hạn hợp đồng là vào năm 2018. Bấy giờ, người đại diện cũ của anh là Patrick De Koster đã đứng ra đàm phán quy đổi tiền tệ trong hợp đồng, sau khi giá trị đồng bảng Anh rớt giá từ vụ Brexit.
Tiền vệ người Bỉ về sau được trả lương thông qua đồng euro, tương đương 200.000 bảng Anh mỗi tuần (giá trị hiện tại là khoảng 232.000 euro). Ngoài ra, với các khoản thưởng khác, mức lương hàng tuần tăng lên tương đương 300.000 bảng Anh, chưa tính đến số tiền 10 triệu euro khác từ phí hợp đồng và bản quyền khai thác hình ảnh.
Hợp đồng mới của De Bruyne thực chất không tăng lên quá nhiều, nhưng theo nguồn tin The Athletic có được, anh được đảm bảo một khoản giá trị tăng lên đúng như mong muốn ban đầu.
Đó là về chuyện lương thưởng. Một yếu tố quan trọng khác liên quan tới cuộc đàm phán gia hạn là tham vọng của City: De Bruyne muốn đảm bảo rằng CLB sẽ tiếp tục bằng mọi giá, nỗ lực để giành được Champions League. Sau cuộc nói chuyện với những nhà làm chính sách và ra quyết định ở CLB, trong đó có đề cập đến các mục tiêu chuyển nhượng của City trong kỳ chuyển nhượng mùa hè tới đây, De Bruyne cảm thấy thỏa mãn.
Mặc dù trong các cuộc họp báo gần đây, HLV Pep Guardiola đã tìm cách nói giảm nói tránh về khả năng chiêu mộ Erling Haaland, song đây vẫn là tiền đạo mà CLB đặt mục tiêu chuyển nhượng. Nếu phương án này bất thành, City vẫn còn những sự lựa chọn với chi phí thấp hơn như Darwin Nunez của Benfica.
Thông tin về việc gia hạn hợp đồng của De Bruyne đến chỉ chưa đầy 24 tiếng kể từ khi City thông báo khoản lỗ 126 triệu bảng Anh trong mùa giải 2019/20, xuất phát từ ảnh hưởng nặng nề mà đại dịch gây ra. Nhiều người cho rằng tin vui về hợp đồng gia hạn với De Bruyne được công bố là hoàn toàn có chủ đích, chứ không phải trùng hợp, nhằm trấn anh người hâm mộ.
City hiện tại nhận được khoản doanh thu qua từng trận đấu ít hơn 13,5 triệu bảng Anh so với mùa giải trước. Khoản tiền bản quyền truyền hình nhận được từ UEFA cũng thấp hơn trước 18 triệu euro, trong khi doanh thu từ Premier League cũng giảm đi 44 triệu euro. Ngược lại, chi phí vận hành lại tăng lên thêm 81 triệu euro, mặc dù CLB nhận được nhiều hơn 20 triệu euro so với trước từ các hoạt động thương mại.
Phía City tin rằng những bản báo cáo tài chính ở giai đoạn tới sẽ ghi nhận mức lợi nhuận thay vì khoản lỗ, bởi doanh thu từ các trận đấu cuối cùng của mùa giải 2019/20 vốn dĩ được tính vào báo cáo tài chính của mùa 2020/21 (xuất phát từ việc các trận đấu bị đẩy lùi sau ngày 30 tháng 6).
Cũng trong báo cái tài chính được công bố, quỹ lương của City đã tăng lên 11,4% trong mùa giải trước, dù đã cắt giảm khoản thưởng liên quan tới các danh hiệu giành được. Nhưng dù sao, thông tin về hợp đồng gia hạn với De Bruyne cho thấy quyết tâm giữ chân những trụ cột đến hết thời kỳ đỉnh cao của họ. John Stones và Raheem Sterling sẽ là những mục tiêu gia hạn tiếp theo của CLB khi hợp đồng của họ sẽ lần lượt kết thúc vào các năm 2022 và 2023.
Từ bản báo cáo tài chính tiếp theo, khoản lương của David Silva và Leroy Sane sẽ không còn là gánh nặng của CLB, trong khi với trường hợp của Sergio Aguero là trong báo cáo tài chính mùa giải sau đó nữa. Những khoản cắt giảm này thực chất sẽ được tái đầu tư cho các tân binh như Ruben Dias, Nathan Ake hay Ferran Torres. Hiện tại, quỹ lương của City vẫn là cao nhất tại Premier League, cao hơn của Man Utd 70 triệu bảng Anh.