Tại giải U16 châu Á 2018, U16 Việt Nam đã thi đấu bết bát và bị loại ngay từ vòng bảng. Thầy trò HLV Vũ Hồng Việt đứng cuối bảng C với chỉ 1 điểm sau 3 trận, ghi đúng 1 bàn nhưng bị thủng lưới tới 7 lần.

Bất chấp kết quả đáng thất vọng đó, U16 Việt Nam lại có 2 cầu thủ vừa được tờ FOX Sports Asia khen ngợi trong danh sách 8 gương mặt trẻ nổi bật của khu vực Đông Nam Á. Hai cầu thủ này là cặp tiền vệ Nguyễn Văn Tú và Khuất Văn Khang.

"Sau những thành công gần đây gắn với chiến tích của lứa U23 tại giải U23 châu Á và Asiad 2018, bầu không khí sôi nổi ở Việt Nam có phần bị giảm nhiệt khi đội U16 bị loại khỏi giải châu Á ngay từ vòng bảng.

Tuy nhiên, đã có một số ít cầu thủ trẻ thể hiện được phẩm chất của mình và đây là những cơ sở tiếp theo để bóng đá Việt Nam có thể tin vào một tương lai tươi sáng. Đó là tiền vệ trung tâm Nguyễn Văn Tú, người đã gây chú ý mạnh mẽ với màn trình diễn đầy ấn tượng.

Nguyễn Văn Tú được so sánh với Lương Xuân Trường.

Có thể coi Nguyễn Văn Tú là một truyền nhân của Lương Xuân Trường. So với Xuân Trường thì phong cách chơi bóng của Văn Tú có một chút khác biệt nhưng giống như người đàn anh, Văn Tú cũng là mẫu tiền vệ sáng tạo, có nhãn quan chiến thuật sắc bén, là trung tâm ở tuyến giữa của U16 Việt Nam" - FOX Sports Asia mô tả về cầu thủ trưởng thành từ lò SLNA.

Khi nhắc tới Khuất Văn Khang, tờ báo châu Á đánh giá: "U16 Việt Nam có thể chỉ ghi nổi 1 bàn ở giải châu Á nhưng đó thực sự là một nỗ lực đáng khen ngợi, được thực hiện bởi cú sút phạt đẳng cấp của Khuất Văn Khang".

Khuất Văn Khang được FOX Sports Asia nhận định là có lối đá giống Thành Lương.

FOX Sports Asia còn nhận định rằng Khuất Văn Khang có thể được coi là một truyền nhân của Thành Lương: "Cầu thủ có chiếc chân trái xuất sắc nhất của Việt Nam là Quang Hải, nhưng Khuất Văn Khang giống với Thành Lương hơn.

Thành Lương là trụ cột của ĐT Việt Nam từng vô địch AFF Cup từ một thập kỷ trước và ngôi sao mới này có thể làm điều tương tự trong vài năm nữa".