Dù nhận được nhiều kỳ vọng bởi chính sách nhập tịch ồ ạt, thế nhưng Malaysia đã gây thất vọng lớn khi thi đấu bạc nhược trước UAE. Hiển nhiên, sau trận thua 0-4, thầy trò HLV Tan Chang-hoe phải nhận những lời chỉ trích thậm tệ nhất.

Trang New Straits Time có bài viết chi tiết, chỉ ra sự yếu kém của các thành viên đội bóng. Đầu tiên là những nhà lãnh đạo hiệp hội bóng đá Malaysia (FAM): "Đội tuyển Malaysia đã che đậy những thiếu sót của họ. Những phát biểu cảm tính trên mạng xã hội của FAM khiến tất cả mọi người nghĩ rằng họ có thể tạo nên địa chấn ở Dubai. Nhưng kết quả là UAE đã xé nát đội hình của chúng ta".

New Straits Time cũng chỉ ra sự thiếu sót của từng cá nhân. Ngoài trừ thủ môn Farizal Marlias, La'Vere Corbin-Ong, Johan Dion Cools và Matthew Davies, những người còn lại đều được đánh giá là "thảm hại". Ban huấn luyện cũng được cho là đã quá vội vã khi sử dụng các cầu thủ nhập tịch vì cho rằng khả năng của cá nhân có thể bù đắp thiếu sót về lối chơi.

"Tiền vệ Liridon Krasniqi chậm chạp và không có tầm nhìn, trong khi Guilherme de Paula trông như một gã hề trên hàng công. Nhiều người tập trung chỉ trích de Paula vì màn trình diễn kém cỏi của anh ấy. Tuy nhiên, chúng ta cũng phải nhìn nhận rằng anh ấy không có nguồn cung cấp bóng dồi dào.

Các tiền vệ cánh Safawi Rasid và Mohamadou Sumareh như mất tích trên sân, trong khi các tiền vệ trung tâm quá mờ nhạt ở khu vực giữa sân. Rõ ràng Brendan Gan, người bị treo giò, đã để lại khoảng trống lớn. Chẳng có ai có thể hò hét, đốc thúc mọi người như anh ấy", New Straits Time bình luận gay gắt.

Dù sao, trận thua "mát mặt" trước UAE cũng sẽ khiến Malaysia nhận ra nhiều điều. Nếu có thể cải thiện lối chơi, đây vẫn sẽ là đối thủ đáng gờm của Việt Nam với những cầu thủ có kỹ năng đặc biệt.