Italy bước vào trận gặp Pháp trên sân nhà rất tự tin. Họ thắng 4 hòa 1 trong 5 trận ở Nations League, trong đó có trận lội ngược dòng thắng Pháp 3-1 trên sân khách. Người hâm mộ ở đất nước hình chiếc ủng rất tin vào khả năng Italy sẽ giữ chặt ngôi đầu bảng bởi vì Pháp vừa để Israel thủ hòa trên sân nhà.

Những con số khả quan đó khiến người ta quên mất rằng trong 3 bàn thua gần nhất của Italy (2 bàn của Bỉ và 1 bàn của Israel) đều từ những tình huống cố định. Điểm yếu này hầu như không được nhắc tới cho tới khi bị Pháp nện cho 3 bàn đều từ những tình huống “bóng chết”: 1 quả phạt góc ở phút thứ 2 và hai pha đá phạt trực tiếp ở phút 33 và 65. Cựu cầu thủ Juventus là Adrien Rabiot hai lần đánh đầu thành công và bàn thua còn lại vì thủ môn Guglielmo Vicaro không cản được pha đá phạt qua hàng rào của Lucas Digne và bóng bật xà ngang đập lưng anh vào lưới. Như vậy là trong 6 bàn thua gần đây nhất của Italy đều từ những tình huống “bóng chết”.

Cho tới lúc này, những người theo dõi sát hành trình đội tuyển Italy mới giật mình nhận ra hầu như trong các buổi tập HLV Luciano Spalletti không có phương án phòng ngự những tình huống cố định. Nhìn lại 6 bàn thua vừa qua, người hâm mộ cũng thấy được cách phòng thủ của các học trò ông Spalletti khá sơ sài. Hai trung vệ Alessandro Buongiorno và Alessandro Bastoni cùng cao 1m90 nhưng bất lực trong việc tranh chấp trên không với Rabiot cao 1m88. Việc thiết lập hàng rào chắn trước mặt thủ môn Gianluigi Donnarumma hay Vicaro cũng thiếu sự kỹ lưỡng. Tiền vệ Nicolo Barella thay Donnarumma mang băng đội trưởng ở trận đấu với Pháp (Donnarumma đau bụng) thừa nhận 6 bàn thua từ tình huống cố định là tín hiệu xấu dù nhìn toàn cục Italy có sự tiến bộ sau EURO 2024.

Điểm tích cực duy nhất của Italy ở trận đấu này vẫn là lối tấn công biên mang lại bàn thắng. Federico Dimarco tiếp tục cho thấy là cầu thủ chạy cánh xuất sắc nhất ở Serie A hiện nay khi chuyền bóng để đồng đội ở cánh đối diện là Andre Cambiaso gỡ được 1 bàn. Sự thiếu vắng Lorenzo Pellegrini ở vị trí nhạc trưởng làm cho sức mạnh hàng tấn công yếu hẳn vì Barella không có độ sắc sảo trong những đường chuyền tấn công ở cự ly ngắn cho Mateo Retegui hay Moise Kean khi vào sân thay người vì không gian quá hẹp giữa vòng vây hàng thủ Pháp.

Italy mất ngôi đầu nhóm 2 sau trận cuối cùng nhưng HLV Spalletti cho rằng dù sao đội bóng của ông cũng đã có sự chuyển biến tích cực sau Euro 2024. Nhà cầm quân 66 tuổi thêm một lần nữa (lần trước là họp báo trước trận đấu này) khẳng định luôn coi những thất bại là bài học kinh nghiệm và chiến thuật cho Italy lớn mạnh hơn. Như vậy, có hai thứ mà cựu HLV Napoli sẽ tính toán trước khi Italy trở lại thi đấu vào tháng 3 năm sau là cách phòng ngự những tình huống cố định và tìm người dự phòng chất lượng cho Pellegrini ở vai trò hỗ trợ sát sau lưng trung phong Retegui.