Lá thăm may rủi đã khiến đội bóng sở hữu lối chơi tấn công rực lửa là Liverpool phải chạm trán cùng đối thủ vốn nổi tiếng với lối chơi phòng ngự chặt chẽ Atletico Madrid ngay ở vòng knock-out Champions League, tức đội bóng nào cũng có thể phải dừng bước chỉ sau 2 lượt đấu loại trực tiếp. Sự nghiệt ngã của cuộc chơi, chính vì thế, càng khiến mọi trận chiến trở nên hấp dẫn hơn trong mắt người hâm mộ với không ít kịch tính cùng với vô vàn điều bất ngờ chờ đợi ở phía trước.
Atletico Madrid trông chờ vào Vitolo và Llorente trên hàng công
Kể từ khi lên nắm quyền, Diego Simeone đã biến Atletico Madrid từ một đội bóng làng nhàng, luôn phải nép dưới cái bóng quá lớn của "gã hàng xóm" Real Madrid trở thành một tập thể lừng danh với lối đá chặt chẽ và kỷ luật, theo đó gặt hái được nhiều thành công và là đối trọng đáng nể của cả Barcelona lẫn Real Madrid tại đấu trường La Liga.
Một chức vô địch La Liga, 2 cúp vô địch Europa League, 2 lần lọt vào đến chung kết Champions League chính là những chiến tích mà mọi người sẽ còn phải nhớ mãi về đội bóng áo sọc trắng-đỏ thành Madrid do nhà cầm quân người Argentina dẫn dắt.
Yannick Carasco vừa trở lại sau thời gian đá thuê ở Trung Quốc
Bước vào mùa giải năm nay, Atletico Madrid không còn sự phục vụ của dàn cầu thủ trụ cột như Lucas Hernandez, Rodri, Diego Godin, Juanfran, Filipe Luis, Antoine Griezmann và vì thế, dù đã có nhiều sự bổ sung kịp thời nhưng sự biến động lực lượng quá lớn đã và đang khiến đội bóng này thi đấu khá phập phù.
Tại La Liga, đội quân của Simeone gần như không còn cơ hội đua tranh ngôi vô địch, thậm chí còn chưa thể yên tâm với một suất tham dự Champions League mùa sau khi đang bị nhiều đối thủ bám đuổi sát sao.
Diego Simeone còn nhiều việc phải làm với Atletico khi hết hy vọng ở La Liga
Trong tay Diego Simeone, Atletico vẫn thi đấu rất chặt chẽ, là đội bóng thủng lưới ít thứ nhì chỉ sau Real Madrid nhưng khả năng ghi bàn rất đáng báo động. Sau 24 vòng đấu, các chân sút Los Rojiblancos mới chỉ ghi được 25 bàn, tức trung bình chỉ 1 bàn/ trận. Tấn công không hiệu quả, Atletico Madrid bị cầm hòa rất nhiều, thậm chí còn không ít lần "phơi áo" trước các đội bóng tốp dưới.
Jurgem Klopp tự tin cùng Liverpool chinh phục mọi đấu trường
Đó là lý do để trước giờ bóng lăn, Diego Simeone hết lời tán dương Liverpool, xem đây là một trong những đội bóng hay nhất châu Âu khi được dẫn dắt bởi một HLV kiệt xuất như Jurgen Klopp.
Ông đánh giá cao lối chơi tấn công của Liverpool nhưng cũng tự tin nói đến khả năng thành công của Atletico khi được thi đấu trên sân nhà đồng thời vui mừng chào đón sự trở lại của chân sút kỳ cựu Diego Costa, người đã vắng mặt suốt từ tháng 11 năm ngoái do căn bệnh thoát vị.
Bộ ba tấn công siêu khủng của Liverpool chờ tỏa sáng ở Madrid
Ở chiều ngược lại, Liverpool đã và đang thể hiện phong độ cực kỳ ấn tượng trên mọi đấu trường. Trong hơn 2 tháng qua, "The Kop" đã kịp đoạt chiếc cúp vô địch World Cup các CLB, giành vé vào vòng 5 FA Cup và nối dài mạch trận toàn thắng lên con số 17 tại sân cỏ Ngoại hạng Anh.
Không như Atletico còn mải loay hoay ở đấu trường quốc nội La Liga, "Lữ đoàn Đỏ" đến lúc này đã gần như đặt dấu chấm hết cho cuộc đua vô địch Premier League khi bỏ xa đội xếp thứ nhì đến 25 điểm và theo đó, trở thành đội bóng đầu tiên có vé vào thẳng vòng bảng Champions League mùa tới!
Công thủ toàn diện đem lại sức mạnh đáng nể cho Liverpool mùa này
Đã có thể toàn tâm toàn ý cho nhiệm vụ bảo vệ chức vô địch giành được mùa trước, Liverpool hứa hẹn sẽ còn tạo ra nhiều kỳ tích ở Champions League năm nay. Hàng công cực mạnh với bộ ba Mane - Firmino - Salah đã ghi 10 bàn trong 5 trận gần nhất, trong đó, Sadio Mane dù vắng mặt liên tiếp 5 trận vì chấn thương nhưng vẫn kịp tái xuất để ghi bàn duy nhất vào lưới Norwich cách đây 2 ngày.
Tuy không thể tạo nên thành tích bất bại ở vòng bảng Champions League nhưng Liverpool vẫn được đánh giá rất cao. Sau thất bại 0-2 dưới tay Napoli ở ngày ra quân, Liverpool đã gượng dậy mạnh mẽ để giành 4 chiến thắng và 1 trận hòa, đoạt luôn ngôi đầu bảng E đồng thời mang về những ưu thế nhất định khi bước chân vào vòng knock-out.
Alisson Becker là lá chắn vững vàng trong khung thành Liverpool
Xét về phong độ cũng như tương quan lực lượng 2 đội, Liverpool được đánh giá cao hơn dù phải thi đấu sân khách nhờ lối chơi công thủ toàn diện.
Atletico tuy khả năng ghi bàn không cao nhưng bù lại, chơi phòng ngự khá ổn, không dễ trao cơ hội lẫn điểm số cho đội khách hùng mạnh. Một kết quả hòa có lẽ sẽ làm hài lòng đôi bên và cơ hội giành chiến thắng, nếu có, chắc chắn phải thuộc về đội khách. Nếu không, kỳ tích sẽ chính thức xuất hiện ở sân Wanda Metropolitano!
Trận đấu cùng giờ giữa Dortmund và PSG cũng hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn trên sân Signal Iduna-Park (K+NS). Đây là hai đội bóng nằm trong tốp dẫn đầu ở Bundesliga và Ligue I, trong đó, đội đương kim vô địch nước Pháp PSG đã bỏ xa đội xếp thứ nhì đến 10 điểm còn Dortmund chưa từ bỏ tham vọng tranh ngôi vô địch cùng Bayern Munich và RB Leipzig.