Ở vòng 20 Premier League, Arsenal là đội thi đấu muộn nhất. Trước cuộc hành quân tới sân của Crystal Palace, thầy trò HLV Wenger đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm để bảo đuổi Liverpool và Tottenham.
Toan tính của giáo sư người Pháp đã vấp phải sự kháng cự mạnh mẽ từ Crystal Palace. Nửa đầu hiệp 1, hai đội cùng chơi tấn công nhưng đội chủ nhà đã phòng ngự khá kín kẽ và không có nhiều tình huống ngon ăn được tạo ra.
Mãi tới phút 25, Arsenal mới vượt lên. Sau cú dứt điểm của Lacazette khiến thủ môn Crystal Palace không thể bắt dính, Shkodran Mustafi ập vào đệm bóng cận thành mở tỷ số.
Có bàn khai thông thế bế tắc, Pháo thủ chơi tự tin hơn hẳn. Nửa sang của hiệp 1, Ozil đã có 2 cơ hội ngon ăn để nâng tỷ số nhưng anh lại bỏ lỡ một cách khá vô duyên.
Arsenal bắt đầu có lý do để lo lắng khi Crystal Palace gỡ hòa ngay sau giờ nghỉ. Đây là tình huống mà Andros Townsend bên phía chủ nhà có pha dứt điểm cắt mặt trong sự bất lực của hàng thủ mỏng manh của đội bóng vùng London.
Sanchez đã tỏa sáng với một cú đúp.
Thế nhưng, đúng vào thời khắc khó khăn, Sanchez đã lên tiếng. Giữa hiệp 2, tiền đạo người Chile có cú dứt điểm quyết đoán nâng tỷ số lên 2-1. Bốn phút sau, anh tiếp tục tỏa sáng với pha phá bẫy việt vị và dứt điểm dễ dàng để nới rộng cách biệt.
Thời điểm cuối trận, Crystal Palace dồn lên tấn công khá mạnh mẽ hòng lật ngược thế cờ. Đến phút 89, họ có bàn thắng rút ngắn cách biệt xuống còn 2-3 sau pha lập công của James Tomkins. Song những phút còn lại là quá ít ỏi để đội chủ nhà có thể cân bằng tỷ số.
Chung cuộc, Arsenal thắng sát nút 3-2 trong ngày HLV Wenger có trận đấu thứ 810 ở Premier League – bằng với kỷ lục của chiến lược gia huyền thoại Sir Alex. Với ba điểm trọn vẹn, Pháo thủ cũng tạm rút ngắn cách biệt với top 4 xuống còn 1 điểm.
Tỷ số chung cuộc: Crystal Palace 2-3 Arsenal
Đội hình xuất phát:
Crystal Palace: Speroni, Kelly, Tomkins, Dann, Schlupp, Milivojevic, Cabaye, Loftus-Cheek, Townsend, Zaha, Benteke.
Arsenal: Cech, Koscielny, Mustafi, Chambers, Bellerin, Wilshere, Xhaka, Kolasinac, Ozil, Sanchez, Lacazette.