Không ngoài dự báo của giới chuyên môn, Nguyễn Thị Ánh Viên đã thể hiện phong độ thi đấu đáng kinh ngạc tại giải đấu vừa kết thúc tại TP HCM khi cô cứ xuống nước là có huy chương.

Đăng ký tranh tài ở 20 nội dung, kình ngư quê Cần Thơ giành tổng cộng 14 HCV (2 cự ly tiếp sức), 3 HCB và 3 HCĐ… Thành tích cá nhân của Ánh Viên đã đóng góp rất quan trọng để đoàn Quân Đội tiếp tục thống trị ngôi vị số 1 quốc gia.

Trước những lời xầm xì về việc "buông bỏ" cho những đồng đội vốn có thế mạnh ở một vài nội dung, Ánh Viên khẳng định tất cả chỉ là chuyện thị phi bởi cô cũng chưa thật sự hài lòng với chính mình ở giải đấu năm nay.

Cô cũng không cho rằng việc đăng ký thi đấu nhiều nội dung như vậy khiến bản thân phải chịu nhiều áp lực về thành tích và sức khỏe bởi trong kế hoạch, cô cũng phải "nuốt" khối lượng tập luyện nhiều gấp mấy lần khi thi đấu. "Không chấp nhận đương đầu với thử thách thì khó vượt qua chính mình, nói chi đến chiến thắng người khác" - Ánh Viên chia sẻ.

Nguyễn Thị Ánh Viên trên đường bơi 200 m hỗn hợp nữ Ảnh: ĐÔNG LINH

Trong số hiếm hoi những lần thất bại của Ánh Viên, rất dễ nhận ra đó là các nội dung không phải thế mạnh về bơi ếch hay bơi bướm mà đối thủ đáng gờm nhất của cô vẫn là những gương mặt quen thuộc Vũ Thị Phương Anh (TP HCM), Lê Thị Mỹ Thảo (Bình Phước). 

Thậm chí, theo các nhà chuyên môn, trong tương lai không xa, Ánh Viên sẽ còn phải dè chừng thêm một đối thủ trẻ là Võ Thị Mỹ Tiên, tay bơi 15 tuổi của Long An từng xô đổ hàng loạt kỷ lục trẻ quốc gia của chính Ánh Viên. Ngay tại giải lần này, Mỹ Tiên một lần vượt qua kình ngư đàn chị lừng danh ở cự ly 100 m ếch.

Trong tổng số 42 bộ huy chương của giải, đa phần đều rơi vào tay các thành viên đội tuyển quốc gia mà rất nhiều kình ngư đã tỏa sáng rực rỡ tại 1-2 kỳ SEA Games gần đây như Nguyễn Hữu Kim Sơn (Đà Nẵng, 3 HCV, 4 HCĐ), Trần Hưng Nguyên (Quân Đội, 4 HCV, 3 HCB), Phạm Thành Bảo (Bến Tre, 3 HCV), Trần Duy Khôi (TP HCM, 4 HCV, 3 HCB, 1 HCĐ) hay Nguyễn Huy Hoàng (Quảng Bình, 5 HCV, 1 HCĐ)… 

Thống kê này còn đáng chú ý hơn khi một mình Phạm Thành Bảo "gánh" toàn bộ thành tích của đoàn Bến Tre; 5 ngôi vô địch của Nguyễn Huy Hoàng cũng chính là tổng số HCV của đoàn Quảng Bình hay cá nhân Nguyễn Thị Ánh Viên giành số lượng HCV hơn cả tổng số "vàng" của 2 đơn vị xếp nhì và ba toàn đoàn là TP HCM và Đà Nẵng gộp lại!

Không thể không ghi nhận đây là mùa giải hiếm hoi không xuất hiện bất cứ kỷ lục quốc gia nào. Đại dịch Covid-19 từ đầu năm khiến lực lượng kình ngư của các địa phương hầu như chỉ tập "chay". 

Việc các tuyển thủ bảo đảm sự vượt trội về thành tích là điều đáng mừng bên cạnh sự vươn lên của những gương mặt trẻ, rất hứa hẹn như Võ Thị Mỹ Tiên (Long An, 15 tuổi), Nguyễn Quang Thuấn (Quân Đội, 14 tuổi, em trai của Ánh Viên), Hồ Nguyễn Duy Khoa (Quân Đội, 15 tuổi), Phạm Thị Vân (Thanh Hóa, 15 tuổi)…