Lượt trận thứ năm vòng bảng AFC Champions League, Hà Nội FC có chuyến làm khách trên sân của Pohang Steelers (Hàn Quốc). Đội bóng thủ đô đặt mục tiêu giành ít nhất 1 điểm để san bằng kỷ lục về điểm số mà một CLB Việt Nam từng giành được tại vòng bảng giải đấu đang do HAGL nắm giữ (4 điểm ở mùa giải 2022).
Nhập cuộc với sơ đồ 5-4-1 thiên về phòng ngự, Hà Nội FC gây bất ngờ khi xếp những Hai Long hay Đậu Văn Toàn đá chính thay vì cặp đôi tuyển thủ Việt Nam Văn Quyết - Hùng Dũng. Đội khách thi đấu kiên cường và nỗ lực bọc lót các khoảng trống, khiến cho Pohang Steelers không thể dễ dàng tung ra những cú dứt điểm.
Đáng tiếc, khoảnh khắc sai lầm của Đào Văn Nam đã khiến Hà Nội FC bị thổi phạt penalty. Trên chấm 11m, Lee Ho-jae đánh bại thủ môn Quan Văn Chuẩn, mở tỉ số trận đấu. Tiếp tục duy trì sức ép mạnh mẽ, đầu hiệp hai Pohang Steelers có bàn nhân đôi cách biệt do công của Ha Chang-rae.
Trong thế không còn gì để mất, Hà Nội FC đã mạnh dạn đẩy cao đội hình chơi tấn công. Những Hùng Dũng, Văn Quyết rồi Văn Trường được tung vào sân, tạo ra một "luồng gió mới" trong các đường lên bóng. Trong hiệp hai, tỉ lệ kiểm soát bóng của Hà Nội FC thậm chí còn cao hơn Pohang Steelers, đạt tới con số gần 60%.
Hà Nội Fc (áo trắng) thi đấu đầy nỗ lực trước Pohang Steelers.
Lần lượt Văn Quyết, Xuân Mạnh và Lê Văn Xuân có cơ hội tung ra những pha dứt điểm nguy hiểm khiến khung thành đối phương chao đảo. Tuy nhiên, Hà Nội FC vẫn thiếu đi một chút chính xác và may mắn để xuyên thủng mành lưới đối phương.
90 phút khép lại với chiến thắng 2-0 thuộc về Pohang Steelers. Hà Nội FC sau 5 lượt trận chỉ có 3 điểm trong tay và đã chắc chắn chia tay AFC Champions League sau vòng bảng.
Không thể đi tiếp, đội bóng thủ đô vẫn để lại dấu ấn khi gián tiếp khiến nhà cựu vô địch Trung Quốc Vũ Hán Tam Trấn bị loại sớm. Trong trận đấu cùng giờ, Vũ Hán Tam Trấn để thua Urawa Red Diamonds (Nhật Bản) với tỉ số 1-2 và không còn cơ hội tranh ngôi nhì bảng.
Từng có thời điểm, Vũ Hán Tam Trấn bằng điểm với đại diện Nhật Bản và tự tin vào khả năng đi tiếp. Nhưng trận thua 1-2 đầy bất ngờ trước Hà Nội FC ở lượt trận thứ tư đã đẩy nhà cựu vô địch Trung Quốc vào thế khó và cuối cùng họ không đủ sức để lật ngược thế cờ khi đối đầu với chính Urawa Red Diamonds.
Kết quả: Pohang Steelers 2-0 Hà Nội FC
Bàn thắng: Lee Ho-jae 33', Ha Chang-rae 53'
Đội hình ra sân:
Pohang Steelers: Yun Pyeong-guk (1), Park Seung-wook (14), Ha Chang-rae (45), Park Chan-yong (20), Sim Sang-min (2), Kim Jun-ho (66), Han Chan-hee (16), Kim In-sung (7), Min Ho-yoon (19), Hong Yun-sang (37), Lee Ho-jae (33)
Hà Nội FC: Văn Chuẩn, Le Tallec, Wilson, Thành Chung, Xuân Mạnh, Hai Long, Văn Toàn, Văn Xuân, Văn Nam, Tuấn Hải, Văn Tùng
Xếp hạng bảng đấu (Urawa Red Diamonds chắc chắn xếp trên Vũ Hán Tam Trấn - Wuhan Three Towns nhờ hơn thành tích đối đầu).