Ký ức cuồn cuộn tràn về

Khi Kompany ghi bàn cho Man City trong trận derby Manchester, ký ức ùa về với Luke Giverin. 6 năm trước, cũng thời điểm cuối mùa giải, khi Kompany giúp Man City chọc thủng lưới Man United, Luke Giverin - 19 tuổi - chuyển nhà về Salford sau thời gian xa cách.

Vài tháng sau, hậu vệ trái người Anh có mặt trong đội hình Quỷ đỏ thi đấu trận chung kết Manchester Senior Cup (giải đấu cho các CLB thuộc LĐBĐ Manchester) cùng với Pogba, Lingard.

Man United dẫn 1-0 trước Man City. Những phút bù giờ, Will Keane - người giờ đang khoác áo Hull City - xử lý tốt pha bóng bổng và chuyền cho Giverin.

Hậu vệ sinh năm 1993 vẫn nhớ như in: "Nhiệm vụ của tôi không phải là tấn công, hơn nữa tôi còn chơi ở cánh phải không phải sở trường. Nhưng chỉ 5 phút sau khi vào sân, tôi tham gia một pha tấn công và thấy bóng được chuyền ra. Trong khoảnh khắc, tôi tự nhủ: "Mình còn sung sức, mình sẽ chớp lấy thời cơ này".

Giverin tiếp bóng đầy tự tin, lao thẳng vào vòng cấm địa. Cú dứt điểm sau đó đưa bóng vào lưới. Chàng cầu thủ 19 tuổi vui sướng ăn mừng. Người chạy ngay sau là Pogba cũng như phát điên vì vui sướng. Các cầu thủ Man United lao vào ôm lấy Giverin.

Bàn thắng của hậu vệ này giúp Man United ấn định chiến thắng 2-0 và cuối cùng giành chức vô địch. Hôm ấy, bạn bè và gia đình Giverin cũng có mặt trên sân.

Man United vô địch Manchester Senior Cup 2012.

Trước đó vài ngày, hậu vệ người Anh góp mặt ở trận đấu tri ân thủ môn huyền thoại Harry Greggs. Thật là một giấc mơ với cầu thủ đã hâm mộ Man United nhiều năm.

Quỷ đỏ tung rất nhiều hảo thủ như Rooney, Giggs, Berbatov, Scholes vào sân. Giverin tưởng rằng mình không có cơ hội. Nhưng rồi, anh được Sir Alex đích thân dặn dò rằng hãy sẵn sàng vào thay Evra.

"Tất cả các đàn anh trong đội đều động viên tôi: "Đừng lo lắng gì cả, hãy cứ chơi hết sức mình". Và tôi vào sân, cháy hết mình với trái bóng. Tôi yêu điều đó biết bao", Giverin nhớ lại.

"Tôi nghĩ mình như chết rồi"

Giverin khoác áo CLB Bỉ Royal Antwerp mùa 2012/13 theo hợp đồng cho mượn. Trước đó, Quỷ đỏ cũng từng gửi Evans, O’Shea và Simpson đến đây.

Lần đầu tiên, chàng cầu thủ người Anh thi đấu chuyên nghiệp, trên một sân bóng nhỏ với vài ngàn khán giả. Mùa giải đầu tiên kết thúc với 26 trận ra sân, 3 bàn thắng và 10 pha kiến tạo.

Giverin phải rời Man United mà chưa được góp mặt tại Premier League.

Nhưng đau đớn biết bao, trở về Man United, Giverin bị thông báo rằng mình không còn nằm trong kế hoạch của CLB và sẽ không có hợp đồng mới.

"Tôi nghĩ mình như chết rồi", Giverin bồi hồi, "Tôi sẽ không bao giờ được đến trung tâm Carrington nữa. Từ nhỏ đến lớn, tôi chỉ biết có tập luyện bóng đá.

Sau khi rời Man United, tôi ở nhà sáu tháng, chờ đợi một CLB gõ cửa và nói: "Hợp đồng đây". Nhưng mọi thứ không diễn ra như thế".

Giverin thử việc tại Derby và Bury nhưng đều thất bại. Anh bị đánh giá là quá nhỏ con và không đủ sức mạnh để thi đấu chuyên nghiệp. Sau đó, Giverin dành 2 năm lang thang tận… Australia để làm HLV và chơi cho các CLB như Manly United hay Dulwich Hill.

Trở lại với cuộc sống

Tại Australia, Giverin dần tìm thấy niềm vui khi làm HLV. Cựu cầu thủ trẻ Man United ngày nào chuyển sang huấn luyện các tài năng trẻ khác, giúp họ phát huy những thế mạnh để hướng đến môi trường chuyên nghiệp. Cũng trong thời gian này, anh học thêm cả nghề cắt tóc.

Giverin trở thành một thợ cắt tóc được khen ngợi.

Giverin tâm sự: "Cuộc sống không chơi bóng quả là hoàn toàn khác biệt. Nhưng tôi thực sự thích nó. Khi bạn nỗ lực, bạn sẽ bước tiếp, vượt qua những rào cản".

Chủ cửa hàng cắt tóc nói về Giverin: "Cậu ấy rất tuyệt. Một trong những tay kéo tài năng và chuyên nghiệp nhất tôi từng gặp. Cậu ấy làm mọi thứ như thể bẩm sinh và luôn cố học các kỹ thuật mới. Đứng trên góc độ của 1 CĐV bóng đá, tôi rất thích nghe câu chuyện của Giverin khi còn ở Man United".

Tình bạn với Lingard

Giverin và Lingard biết nhau từ năm 7 tuổi. Họ vẫn rất thân thiết kể cả khi một người không còn chơi bóng còn người kia tỏa sáng cùng Man United.

"Cậu ấy đang tỏa sáng, điều đó làm tôi thấy tự hào", Giverin nói, "Không nhiều người được chứng kiến Lingard đã tập luyện chăm chỉ ra sao để trở thành cầu thủ hàng đầu".

Giverin và Lingard vẫn luôn thân thiết.

Dù đã rời Man United, Giverin không bao giờ quên những kinh nghiệm cuộc sống học được. Anh vẫn nhớ như in lời Sir Alex dặn dò: "Việc rời đi không có nghĩa là mọi cánh cửa đều đóng lại. Nếu cậu cần điều gì, đừng ngần ngại gọi điện và nói với chúng tôi".

"Thời gian tại Man United tôi không chỉ học bóng đá mà còn học cách để trở thành một người đàn ông tốt. Tôi yêu những ngày tháng đó.

Giờ đâu tôi đang cố hết sức để truyền mọi thứ tốt đẹp đã học được cho những đứa trẻ, giúp chúng có thể tiến bộ và đạt được giấc mơ với bóng đá", Giverin kết lại câu chuyện với sự lạc quan về tương lai.