1. Trước một Hull City phòng ngự số đông và được tổ chức rất tốt, Man United đã gặp phải rất nhiều khó khăn mà khởi đầu của họ gợi nhớ lại sự bế tắc thể hiện trong phần lớn mùa giải trước, đặc biệt là hình ảnh của Fellaini. Nhưng trong khó khăn Mourinho càng thể hiện được tài xoay sở tốt thế nào.
Mourinho luôn sử dụng một bộ máy tinh gọn nhưng mỗi mắt xích đều hữu dụng và khi cần là phát huy hiệu quả tối đa. Trong số 4 tân binh được "Người đặc biệt" đưa về, Ibrahimovic và Bailly đã chơi tốt từ đầu mùa và chưa có dấu hiệu chững lại dù chuỗi ghi bàn của Ibra đã tạm gián đoạn.
Mỗi cầu thủ trong đội hình Man United đều giữ vai trò quan trọng.
Cầu thủ đắt giá nhất thế giới, Paul Pogba chơi hay trước Southampton và trận này vẫn có những pha xử lý hết sức táo bạo. Nhưng nhân vật đáng chú ý nhất phải là Mkhitaryan, người đã làm quen được với đội bóng mới, với kiểu chơi mới và tỏ ra cực kỳ lợi hại trong những pha bóng phản công.
Dù chỉ hiện diện trên sân trong nửa giờ, Mkhitaryan lại là cầu thủ được chấm điểm cao nhất. Với kỹ thuật cá nhân siêu đẳng nhưng không hề xử lý rườm rà, đôi chân thoăn thoắt và khả năng quan sát nhanh, cầu thủ người Armenia tỏ ra hoàn toàn phù hợp với sân chơi Ngoại hạng.
Mourinho từng phạm phải những sai lầm trong chuyển nhượng nhưng mùa bóng này thì hoàn toàn không. Cả 4 tân binh của ông không lâu nữa sẽ "đóng khung" trong sơ đồ xuất phát.
2. Nhưng chỉ sử dụng tốt những chữ ký của mình thôi thì chưa phải là HLV giỏi. Mourinho giỏi là bởi ông vẫn phát huy tốt những chữ ký của các đời HLV tiền nhiệm, dù tư duy bóng đá của ông ít có điểm tương đồng với David Moyes hay là Louis van Gaal.
Luke Shaw là một trong những ấn tượng lớn nhất mùa này. Shaw thực ra đã chơi rất tốt trước đó nhưng ca gãy chân ghê rợn một năm trước khiến không nhiều người đặt niềm tin vào anh nữa. Hay như Daley Blind, cầu thủ được đoán già đoán non là sẽ bị thanh lý thì nay đã trở thành lựa chọn không thể thay thế của Mourinho.
Mourinho hóa ra vẫn có thể gây bất ngờ dù cả chục năm nay không ngày nào tên ông không xuất hiện trên mặt báo. "Mỏng cơm" như Blind không phải mẫu trung vệ của Mourinho. Ham dâng cao như Shaw cũng không thuộc tuýp hậu vệ cánh ông ưa thích. Nhưng Mourinho vẫn tin tưởng họ và niềm tin ấy được đền đáp.
Câu chuyện tương tự xảy ra với Herrera và Mata. Họ chơi không tệ trong những trận đầu mùa và vẫn có một tương lai ở Old Trafford. Và nếu ai đó nói rằng Mourinho đã bỏ quên "gà son" Rashford thì trận đấu ở sân KC là lời đáp trả. Rashford và Mkhitaryan là những người chơi hay nhất dù họ chỉ bắt đầu từ giữa hiệp 2.
Rashford đã tỏa sáng rất đúng lúc.
3. Mourinho từng nói rằng ông chỉ cần 23-24 cầu thủ là đủ. Khi còn chưa đón Pogba, ông đã khẳng định chỉ cần mua 4 người và mua xong Pogba là liền khóa sổ chuyển nhượng. Đó là một bộ máy tinh giản đến tối ưu, dễ quản lý và mỗi con người đều có ích.
Với tiêu chí chỉ giữ những người hữu dụng, Mourinho tỏ rõ kiên quyết với Schweinsteiger. Quan điểm của ông về tiền vệ người Đức trước sau như một và ông vừa tranh thủ "đá xoáy" chủ tịch Rummenigge của Bayern Munich. Rummenigge chỉ trích Mourinho thì sao không đến mà rước Schweinsteiger về!?
Cũng với tiêu chí hữu dụng, Mourinho đã đẩy các cầu thủ trẻ đi mà không chút dùng dằng. Ông cho mượn những người có tiềm năng (Varela, Januzaj, Wilson, Borthwick-Jackson, Pereira) và bán đứt những người không còn khả năng phát triển (Powell, McNair, Donald Love, Blackett).
Nhìn sang bên kia thành phố, Guardiola cũng vừa tuyên bố khóa sổ chuyển nhượng với quân số... 30 người. Pep đã mua tới 9 cầu thủ, trong đó có những người chẳng biết mua về làm gì như tiền vệ Aaron Mooy, trong khi những cầu thủ như Moreno, Zinchenko, Gabriel Jesus hay thậm chí Leroy Sane vẫn còn là dấu hỏi về khả năng thích nghi.
Với Mourinho thì không có gì là thừa thãi cả dù người ta có thể chửi ông là nghĩ ngắn hạn, là thiếu tầm nhìn.