1. Tháng 5/2021: Juventus lần đầu không vô địch Serie A kể từ năm 2012

Đầu mùa giải 2020/2021, Juve thanh lý hợp đồng với Maurizio Sarri sớm 3 năm và đường đột bổ nhiệm Andrea Pirlo cực kỳ non nớt. Đây được đánh giá như một trong những nguyên nhân lớn nhất dẫn đến sự sa sút của "Bà đầm già" thành Turin ở Serie A 2020/21. Ở kỳ chuyển nhượng hè, Juve chi ra tới 106,5 triệu euro cho 4 cái tên: Arthur Melo, Alvaro Morata, Weston McKennie và Federico Chiesa.

Nhưng trong 4 cầu thủ này, Chiesa là gương mặt duy nhất không gây thất vọng. Juve có phong độ thiếu thuyết phục từ vòng đấu thứ 2 đến tận... vòng 35. Trong 34 trận đấu này, Juve phải nhận tới 6 thất bại, 9 trận hòa và chỉ giành được vỏn vẹn 19 chiến thắng. Suốt cả mùa, "Lão bà" không có nổi 1 lần thắng 4 trận liên tiếp. Thậm chí, ở vòng 2 và 14, Juve còn rơi xuống tận vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng.

2. Tháng 5/2021: Lille lật đổ PSG để giành ngôi quán quân Ligue 1

Ở vòng đấu đầu tiên, Lille bị Rennes cầm hòa 1-1 ngay trên sân nhà Pierre Mauroy. Tại thời điểm này, không ai dám nghĩ thầy trò HLV Christophe Galtier có thể giành chức vô địch. Nhưng Lille bắt đầu chiếm lĩnh ngôi đầu ở vòng 7. Từ vòng 31, đội bóng của chủ tịch Olivier Letang chễm trệ ở vị trí nhất bảng cho đến hết mùa. Từ vòng 19 tới 24, Lille tăng tốc mạnh mẽ trên đường đua vô địch với 6 thắng lợi liên tiếp.

Quan trọng nhất, Lille không thua ứng cử viên nặng ký mang tên PSG ở cả 2 lượt trận. Trong trận lượt đi (vòng 16), đội bóng áo đỏ cầm hòa đoàn quân của HLV Thomas Tuchel với tỷ số 0-0. Tới trận lượt về mang tính chất chung kết (vòng 31), Lille thắng tối thiểu PSG ngay tại sân Công viên các hoàng tử. Hạ đối thủ trực tiếp trong trận "chung kết sớm" của mùa giải, Lille vô địch Ligue 1 sau 10 năm chờ đợi.

3. Tháng 5/2021: Tuchel chỉ cần vỏn vẹn 4 tháng để giúp Chelsea có lần đầu tiên vô địch Champions League kể từ năm 2012

Cuối tháng 1, Chelsea sa thải huyền thoại Frank Lampard và mời Tuchel lên nắm quyền. Lúc bấy giờ, có lẽ chính vị chiến lược gia người Đức và các cầu thủ The Blues cũng chưa dám mơ tới chức vô địch Champions League. Nhưng sau cùng, điều không tưởng vẫn có thể trở thành hiện thực.

Tiếp quản Chelsea từ vòng 1/8, tài thao lược thượng thừa của Tuchel giúp đội bóng thành London lần lượt vượt qua các đối thủ mạnh như Atletico Madrid, Real Madrid và cuối cùng là Man City trong trận chung kết để mang chiếc cúp tai voi danh giá về phòng truyền thống của sân Stamford Bridge sau 9 năm chờ đợi.

4. Từ 12/6-12/7/2021: Euro 2020 lập kỷ lục về số lần đá phản lưới nhà

Euro 2020 khép lại với 11 pha đốt đền. Nếu cộng tất cả các pha phản lưới từ khi giải đấu này được khai sinh, kết quả cho ra chỉ dừng lại ở con số... 9. Pha đốt lưới nhà đầu tiên xuất hiện ngay trong bàn thắng đầu tiên ở trận mở màn của Euro 2020 (Merih Demiral, Thổ Nhĩ Kỳ 0-3 Italy).

Bàn phản lưới cuối cùng của giải thuộc về Simon Kjaer trong trận Anh 2-1 Đan Mạch (bán kết). Tây Ban Nha là ĐTQG được hưởng lợi nhiều nhất khi có 3 bàn thắng nhờ các pha đốt đền của đối phương. Trong khi đó, Bồ Đào Nha và Slovakia có nhiều bàn thua từ các pha đốt lưới nhà nhất với 2 bàn thua.

5. Tháng 7/2021: Lionel Messi có chức vô địch Copa America đầu tiên trong sự nghiệp

Sau khi sút hỏng quả luân lưu khiến Argentina mất chức vô địch Copa America 2016, Leo Messi bật khóc. Tới trận chung kết Copa America 2021, "El Pulga" lại khóc một lần nữa. Nhưng khác với sự cay đắng 5 năm về trước, lần này là những giọt nước mắt hạnh phúc của Messi khi giúp Argentina có lần đầu tiên trở thành ông vua của bóng đá Nam Mỹ kể từ năm 1993.

Argentina chơi tốt ở vòng bảng với 4 trận bất bại (3 thắng, 1 hòa). Tới trận chung kết, thầy trò HLV Lionel Scaloni hạ Brazil ngay tại sân nhà Maracana của đội bóng áo vàng để lên ngôi vô địch.

6. Tháng 7/2021: Italy có lần thứ 2 vô địch Euro trong lịch sử

Nền bóng đá Italy "chạm đáy nỗi đau" khi Azzuri không vượt qua nổi vòng loại World Cup 2018. Ở thời điểm đó, có lẽ chỉ các fan Italy lạc quan đến mức điên rồ mới dám nghĩ đến chức vô địch Euro 2020. Thậm chí, khi giải đấu danh giá nhất "lục địa già" cấp ĐTQG bắt đầu, đoàn quân áo thiên thanh cũng không được đánh giá như ứng cử viên số 1 cho ngôi quán quân.

Nhưng Italy có khởi đầu ấn tượng khi toàn thắng và giữ sạch lưới cả 3 trận ở vòng bảng. Ở vòng loại trực tiếp, đại diện của đất nước hình chiếc ủng hạ Bỉ - ĐTQG xếp thứ 1 trên bảng xếp hạng FIFA (tứ kết), gieo sầu cho Tây Ban Nha (bán kết) và đánh bại tuyển Anh ngay tại Wembley (chung kết) để lên đỉnh châu Âu sau 53 năm chờ đợi. Thầy trò HLV Roberto Mancini còn chinh phục trái tim của mọi khán giả với lối chơi tấn công sôi nổi và bắt mắt.

7. Tháng 8/2021: Messi rời Barca, đến PSG

Đột ngột chỉ trong vài giờ đồng hồ, trang chủ Barcelona đưa ra thông báo chính thức về việc El Blaugrana không thể giữ chân Messi vì lý do tài chính. Việc người đội trưởng huyền thoại của Barca rời Camp Nou sau 21 năm gắn bó là cú sốc cực lớn đối với bóng đá thế giới. Ngay ngày hôm sau, Messi cũng bật khóc trong buổi họp báo chia tay Barca khi còn chưa kịp nói một lời nào. Hình ảnh này khiến mọi cổ động viên Barcelona cảm thấy vô cùng xót xa.

Dù gia nhập PSG dưới dạng chuyển nhượng tự do, Messi vẫn được đánh giá như một bom tấn của phiên chợ hè 2021. Thủ đô Paris hoa lệ như mở hội suốt vài ngày để chào đón Messi đến nước Pháp. Có hàng ngàn người, từ cổ động viên, cho đến nhà báo chầu chực nhiều ngày trời ở Paris.

8. Tháng 8/2021: Cristiano Ronaldo trở về MU

Việc Ronaldo muốn rời Juve không phải điều mới mẻ ở mùa hè vừa qua. Vấn đề nằm ở chỗ CR7 sẽ đầu quân cho câu lạc bộ nào. Ở những ngày cuối của thị trường chuyển nhượng, hàng loạt cơ quan truyền thông đưa tin Ronaldo trở thành tân binh của Man City. Nhưng chỉ khoảng nửa ngày, vụ "quay xe" ngoạn mục nhất lịch sử lại diễn ra, siêu sao người Bồ Đào Nha quyết định tái ngộ MU sau 12 năm xa cách.

Giống như Messi, Ronaldo cũng tạo ra một "quả bom truyền thông" đích thực sau khi trở lại MU. Cả thế giới bóng đá phải bất ngờ với vụ "quay xe" 180 độ của chân sút sinh năm 1985. "Quỷ đỏ" chỉ phải trả Juve 13,5 triệu bảng dưới dạng trả góp trong 5 năm cho vụ "hớt tay trên" cực kỳ ấn tượng này. Trở về Old Trafford, Ronaldo cũng quay lại với chiếc áo số 7 huyền thoại trong lịch sử của MU.

9. Robert Lewandowski lần đầu giành giải thưởng chiếc giày vàng châu Âu và tiền đạo xuất sắc nhất năm

Với 41 bàn thắng (82 điểm), Lewandowski bỏ xa tất cả các đối thủ còn lại trong cuộc đua giành chiếc giày vàng 2020/21. Messi - chân sút đứng thứ nhì với 30 pha lập công (60 điểm), vẫn kém Lewy tới tận 11 lần "nổ súng" và 22 điểm. Rõ ràng, Lewandowski không có đối thủ trong cuộc cạnh tranh này.

Trong lễ trao giải Quả bóng Vàng 2021, Lewandowski còn được xướng tên ở hạng mục tiền đạo xuất sắc nhất năm với 53 bàn thắng. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử giải thưởng tiền đạo của năm xuất hiện ở lễ trao giải Quả bóng Vàng.

10. Tháng 11/2021: Messi giành Quả bóng vàng thứ 7 trong sự nghiệp

Messi về đích ở vị trí thứ nhất trên bảng xếp hạng Quả bóng Vàng 2021 với 613 điểm, hơn Lewandowski - cầu thủ xếp nhì (580 điểm) 33 điểm. Cựu thủ quân Barca chiếm được cảm tình của các nhà báo khi đóng vai trò vô cùng quan trọng trong hành trình chinh phục chức vô địch Copa America của Argentina.

Đây là Quả bóng Vàng thứ 7 trong sự nghiệp lẫy lừng của Messi (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021). Ngoài siêu sao mang áo số 30, lịch sử chưa từng chứng kiến bất kỳ cầu thủ PSG nào giành Quả bóng Vàng.