Trước trận đấu vòng 3 K-League giữa Gangwon FC tiếp Pohang Steelers, trưởng đoàn bóng đá HAGL - ông Nguyễn Tấn Anh có tiết lộ rằng HLV Choi Yun-kyum sẽ điền tên Xuân Trường vào danh sách 18 cầu thủ đăng ký, đồng nghĩa với việc tiền vệ người Tuyên Quang có cơ hội lớn lần đầu tiên được thử sức ở giải K-League.
Tuy nhiên bất ngờ là kịch bản này đã bị đổ bể vào phút chót bởi ngoài đội hình xuất phát thì Xuân Trường hoàn toàn không được điền tên vào danh sách 7 cầu thủ dự bị ở trận gặp Pohang Steelers.
Danh sách đăng ký của Gangwon thiếu vắng Xuân Trường.
Trong quá khứ, Gangwon và Pohang Steelers từng đối đầu với nhau 6 lần, trong đó đội bóng của Xuân Trường lép vế hẳn với 1 trận thắng, 1 hòa và thua tới 4. Ở cuộc đối đầu lần này, Choi Yun-kyum đã khá mạo hiểm sử dụng sơ đồ chiến thuật 4-3-3 rất thiên về tấn công giống với trận khai màn K-League nhằm mục tiêu giành trọn 3 điểm trên sân nhà.
Với quyết tâm cao độ, Gangwon sớm mở tỷ số ngay từ phút thứ 5, sau pha làm bàn của Kim Seung-Yong - bạn thân nhất của Xuân Trường tại Hàn Quốc. Tuy nhiên chỉ đúng 10 phút sau, Pohang Steelers có bàn gỡ hòa của Bo-Min Seo.
Gangwon FC không thể giành chiến thắng đầu tiên trên sân nhà.
Sang đầu hiệp 2, HLV Choi Yun-kyum thay liền hai cầu thủ với mục tiêu tăng cường hỏa lực để tìm kiếm thêm bàn thắng. Nhưng khi bàn thắng còn chưa thấy đâu thì Gangwon lại phải nhận một gáo nước lạnh bởi phút 63, Son Joon-Ho đã ghi bàn thắng giúp Pohang Steelers vượt lên dẫn trước 2-1.
Kịch bản giống hiệp 1 lại xảy ra nhưng lần này, kẻ rượt đuổi là đội chủ nhà. Phút 72, Kim Seung-Yong lập công giúp Gangwon gỡ hòa 2-2.
Ở những phút còn lại, Gangwon chơi nỗ lực hòng giành trọn 3 điểm nhưng với sự tập trung từ hàng thủ Pohang Steelers, đã không có bàn thắng nào được ghi thêm.
Với kết quả 2-2 chung cuộc, Gangwon chưa thể giành chiến thắng đầu tiên trên sân nhà. Họ vẫn giữ nguyên vị trí thứ 5 trên BXH trong khi một số CLB còn thưa thi đấu.
Với riêng Xuân Trường, việc vắng mặt trong danh sách đăng ký ở vòng 3 là điều đáng tiếc trong bối cảnh anh đã hoàn toàn bình phục chấn thương. Rất nhiều khả năng ở hai trận đấu sắp tới gặp Ulsan Huyndai và Jeonbuk Huyndai Motor, tiền vệ 21 tuổi cũng không thể được trọng dụng.
BXH K-League 2017.
Ngày mai (19/3), Xuân Trường sẽ bay từ Gangwon về Việt Nam để hội quân cùng ĐT Việt Nam. Thầy trò Hữu Thắng đá giao hữu với Đài Loan tại SVĐ Hàng Đẫy ngày 22/3 sau đó sẽ di chuyển sang sân trung lập Republican Central thuộc thủ đô Dushanbe (Tajiskistan) để ngày 24/3 gặp Afghaninistan tại vòng loại Asian Cup 2019.