Tuần báo Jane's Defence Weekly ngày 19/12 dẫn lời một nguồn tin của Quân đội Nhân dân Lào (LPAF) cho biết, Nga đã bắt đầu chuyển giao các xe tăng chiến đấu chủ lực (MBT) phiên bản nâng cấp T-72B1 cho LPAF.
"Một lô hàng lớn là các xe tăng T-72B1 "Đại Bàng Trắng" đã được chở bằng đường biển tới một cảng của Việt Nam cách đây vài ngày. Các xe tăng này sẽ sớm được vận chuyển về Lào bằng đường bộ", nguồn tin của Jane's Defence Weekly chia sẻ.
Cũng theo nguồn tin này thì LPAF dự kiến sẽ tiếp nhận khoảng "vài chục chiếc" tăng T-72B1 "Đại Bàng Trắng".
Động thái trên diễn ra sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Lào, Trung tướng Sengnuan Xayalat từng phát biểu trên kênh truyền thông Zvezda trước đây rằng, LPAF sẽ tiếp nhận các vũ khí và trang thiết bị quân sự do Nga sản xuất trong thời gian tới, gồm cả "các xe tăng T-72 mới".
Đầu tháng 4 năm nay, truyền hình Nga đã đưa tin về chuyến thăm của Bộ trưởng Quốc phòng Lào tới một nhà máy sửa chữa ở St. Petersburg. Khi đó, các đối tác Nga đã giới thiệu với Trung tướng Sengnuan Xayalat về chương trình T-72B cải tiến và trình diễn các tính năng kỹ thuật của phiên bản nâng cấp T-72B "Đại Bàng Trắng".
Người đứng đầu các lực lượng vũ trang Lào cho biết, xe tăng và phương tiện thiết giáp Liên Xô đã đóng một vai trò rất quan trọng trong sự nghiệp cách mạng của Lào và hiện nay vũ khí Nga vẫn là nòng cốt tạo nên sức mạnh Quân đội Nhân dân Lào. Đây cũng chính là lý do để Lào quyết định mua phiên bản T-72 nâng cấp để hiện đại hóa quân đội.
Xe tăng chiến đấu chủ lực T-72B1 do Nga chế tạo. Ảnh: Army Recognition
Được biết, trong cuộc thi xe tăng Tank Biathlon 2017, Quân đội Lào đã được phía Nga giới thiệu dòng xe tăng T-72B3 nhưng do mức giá khá cao nên Lào đã quyết định lựa chon phiên bản T-72B "Đại Bàng Trắng" có giá rẻ hơn.
T-72B "Đại Bàng Trắng" là phiên bản nâng cấp từ dòng xe tăng T-72B do Liên Xô chế tạo trước đây, được trang bị gói nâng cấp hỏa lực nhanh giúp xe tăng phản ứng tốt hơn với những yêu cầu của chiến tranh hiện đại.
Về cơ bản, "Đại Bàng Trắng" sử dụng hệ thống phòng vệ kém hơn so với T-90S khi nó chỉ được lắp giáp phản ứng nổ Contact 1 thay vì Contact 5 đời mới, cũng như không được trang bị hệ thống phòng vệ Shtora.
Xe được trang bị hệ thống kính ngắm quang ảnh nhiệt đa kênh Sosna-U cho pháo thủ và trưởng xe do công ty Peleng của Belarus sản xuất. Tuy nhiên, khách hàng có thể tùy chọn thêm một vài thiết bị điện tử có nguồn gốc phương Tây.
Bên cạnh đó, "Đại Bàng Trắng" cũng được lắp đặt hẹ thống theo dõi mục tiêu tự động và máy tính đường đạn, tích hợp với tháp súng máy điều khiển từ xa 12,7 mm cùng camera hành trình. Hệ thống điện tử và kiểm soát hỏa lực của xe thậm chí còn vượt trội T-90S.
Theo một số chuyên gia quân sự, ở thời điểm hiện tại thì các xe tăng T-72B "Đại Bàng Trắng" mới là một sự lựa chọn hợp lý đối với Quân đội Nhân dân Lào.
Xe tăng T-72B3 tại Tank Biathlon 2018