Tập đoàn Vingroup vừa làm mọi người bất ngờ khi đưa ra thông báo ngừng nghiên cứu, sản xuất TV và điện thoại di động – các sản phẩm mang thương hiệu Vsmart – để tập trung hoàn toàn cho VinFast, thương hiệu xe ô tô của tập đoàn.
Quyết định này không chỉ làm mọi người bất ngờ vì sự đột ngột của nó mà còn vì vị thế hiện tại của VinSmart trên thị trường. Khác LG đang phải vật lộn với việc thị phần đang dần sụt giảm, Vsmart dù ít hay nhiều cũng đang là một trong các đối trọng đáng gờm trên thị trường, đặc biệt trước các thương hiệu giá rẻ đến từ Trung Quốc. Hơn thế nữa, VinSmart cũng đã tìm được đường đặt chân lên thị trường Mỹ thông qua việc gia công cho một nhà mạng lớn tại quốc gia này.
Vậy tại sao VinSmart lại quyết định dừng phát triển smartphone?
Tưởng cơ hội có nhiều nhưng trên thực tế, thị trường smartphone hay smart TV không còn là miếng bánh dễ xơi nữa. Sau hơn 10 năm phát triển, thị trường smartphone đã trở nên quá bão hòa đến mức các hãng phải cạnh tranh khốc liệt nếu muốn được người dùng để mắt tới. Sức ép này buộc các hãng smartphone phải nhồi nhét ngày càng nhiều công nghệ thừa thãi vào thiết bị của mình, kéo theo đó là lợi nhuận cũng dần teo tóp, khi phần lớn đã chảy vào túi 2 ông lớn là Samsung và Apple.
Trong tuyên bố của mình, tập đoàn Vingroup cũng thừa nhận sự bão hòa của thị trường smartphone khi cho biết: "Việc sản xuất điện thoại hoặc ti vi thông minh đã không còn mang lại khả năng đột phá, tạo ra giá trị khác biệt cho người dùng. Trong khi đó, việc phát triển các dòng ô tô đặc biệt thông minh, các ngôi nhà thông minh, thậm chí kiến tạo các thành phố thông minh... sẽ mang đến rất nhiều lợi ích và những trải nghiệm vượt trội cho nhân loại. Vì vậy, chúng tôi quyết tâm dồn mọi nguồn lực cho mũi nhọn này."
Trong khi vô số hãng smartphone đang bị cuốn vào cuộc chiến khô máu với nhau, một xu hướng mới đang nổi lên để thay thế smartphone trở thành tâm điểm mới của công nghệ thế giới: đó là ô tô điện thông minh. Nếu như thị trường smartphone đang trở nên bão hòa trên toàn cầu, thị trường ô tô điện thông minh lại đang rộng mở trên cả thế giới cũng như trong nước.
Nếu như smartphone đã tạo nên cuộc cách mạng trong liên lạc, ô tô điện đang hứa hẹn tạo nên cuộc cách mạng về vận tải và đi lại cho con người. Đó chính là lý do tại sao hàng loạt tên tuổi lớn trong làng công nghệ và smartphone đều bắt tay vào nghiên cứu phát triển xe điện thông minh.
CEO Xiaomi mới đây đã công khai cho biết tham vọng của hãng đối với thị trường này. Các đồng hương khác của họ như Baidu, Huawei đều đã rục rịch trình làng sản phẩm của mình. Tin đồn về chiếc Apple Car đã xuất hiện từ nhiều năm nay và đến gần đây lại càng trở nên rõ rệt hơn. Ngay cả OPPO dù kín tiếng, cũng đang úp mở việc tìm kiếm cơ hội trên thị trường này.
Do vậy, sẽ không có gì lạ khi Vingroup muốn tập trung cho VinFast để bắt kịp xu thế hiện tại. Nhưng là một hãng đi sau trên một thị trường non trẻ như ô tô điện, chắc chắn Vingroup sẽ phải dồn toàn lực nếu muốn đuổi kịp các đối thủ đi trước. Nếu muốn tập trung nguồn lực của mình, không còn cách nào khác ngoài việc loại bỏ bớt các mảng kinh doanh khác – dù đau nhưng phải làm.
Cả VinSmart và VinFast đều đang đi sau đối thủ, tại sao Vingroup lại dừng phát triển VinSmart?
Vấn đề không phải do tài chính. Mới đây nhất, Vingroup đã thu lãi khoảng 14.000 tỷ đồng từ việc bán buôn các dự án lớn cho đối tác Nhật Bản. Nguồn tiền này đủ để Vingroup nuôi VinSmart trong một thời gian dài nữa. Vậy tại sao lại dừng phát triển VinSmart?
Sự thoái trào của smartphone chỉ là một phần trong quyết định của Vingroup. Có thể thấy dù cả VinSmart và VinFast đều đang đi sau các đối thủ lớn trên thế giới, nhưng nếu so về "khoảng cách", rõ ràng VinFast đang ở gần các đối thủ khác hơn là VinSmart – vốn đi sau thế giới đến 10 năm. Xe điện mới đang ở những bước đầu tiên của mình, việc đuổi theo và bắt kịp sẽ khả thi hơn nhiều so với thị trường smartphone.
Bước chân vào một thị trường còn đang "sơ sinh" như xe điện, cũng có nghĩa các nhà sản xuất phải chấp nhận đầu tư một khoản khổng lồ cho hạ tầng hệ sinh thái của mình. Đối với xe điện, gần như các nhà sản xuất đều sẽ muốn nỗ lực làm chủ công nghệ pin xe điện cho những chiếc xe của mình – những khoản đầu tư này có thể vượt xa cả việc sản xuất smartphone – nhưng nó hoàn toàn hợp lý với khả năng bắt kịp xu hướng xe điện của thế giới.
Cho dù dừng hoạt động sản xuất smartphone và TV, VinSmart cũng không bị khai tử. Bộ phận này sẽ chuyển sang phát triển các tính năng thông minh, bao gồm hệ thống thông tin giải trí cho xe VinFast. Ngoài ra, các tính năng thông minh này cũng hướng tới thị trường khác là nhà thông minh.
Cũng giống như xe điện, thị trường nhà thông minh cùng các thiết bị IoT đều đang ở giai đoạn mới phát triển, thay vì đã bão hòa như smartphone. Điều đó cũng có nghĩa nó vẫn còn cơ hội cho những người đến sau như Vingroup.
Đó cũng là lý do cho việc cắt bỏ bớt một lĩnh vực như smartphone. Không chỉ đi sau một quãng đường khá xa so với các đối thủ khác, việc dồn lực vào nó cũng không chắc sẽ mang lại nhiều khác biệt cho khách hàng cũng như hoạt động kinh doanh. Việc cắt bỏ VinSmart dù đau nhưng là điều cần thiết phải làm trong thời điểm hiện tại để sớm bắt kịp các lĩnh vực khác.