Tưởng chừng hiệp thi đấu đầu tiên trước Southampton trên Stamford Bridge phải kết thúc với tỷ số 0-0 sau 45 phút miệt mài phòng ngự đầy tập trung của đội khách, thì Hazard có pha xuyên phá buộc đội trường Maya Yoshida phải phạm lỗi. Từ cự ly hơn 30 mét, Marcos Alonso bất ngờ tung ra cú sút phạt chân trái đưa bóng đi cong ra ngoài hàng rào, khiến thủ thành Forster phải bó tay ghi bàn thắng.
Vắng Morata trong đội hình xuất, Conte buộc phải để Hazard chơi cao nhất trên hàng công, song trước hàng phòng ngự 5 người trong sơ đồ 5-4-1 chơi kín kẽ và giữ cự ly cực tốt của Southampton, 3 tiền đạo của Chelsea phải cực kỳ chật vật. Nhưng họ vẫn còn đó sự tỏa sáng của hậu vệ người Tây Ban Nha Marcos Alonso với những pha dâng cao thường xuyên và cực kỳ nguy hiểm.
Pha va chạm khiến hậu vệ Cedric của Southampton phải rời sân sớm.
Ngoài bàn thắng giúp Chelsea giải tỏa áp lực ghi bàn cuối hiệp 1, Alonso còn có cơ hội tung cú sút chân phải đi căng như kẻ chỉ, khiến thủ thành Forster phải bay hết tầm mới cứu thua được.
Thi đấu không hề dễ dàng trước Southampton, song đây mới là trận đấu Chelsea tái hiện lại hình ảnh của nhà vô địch mùa bóng trước. Họ luôn có những nhân tố có khả năng tạo được bất ngờ mỗi khi đội nhà rơi vào tình thế khó khăn. Khi Hazard (và Morata vào thay người), Willian và Pedro chơi cao nhất trên hàng công không thể ghi bàn, đã có Marco Alonso giải quyết trận đấu.
Cesc Fabregas tạo tình huống nguy hiểm trước thủ thành Forster
Trên băng ghế chỉ đạo, HLV Conte già đi trông thấy sau quãng thời gian khó khăn vừa qua, nhất là sau trận thua trước West Ham hồi tuần trước, và hôm nay khuôn mặt của nhà cầm quân Italia đã giãn ra rất nhiều, nụ cười đã trở lại trong cơn mưa London nặng hạt.
Không thể tạo được những cơn lốc xoáy cuốn cả Premier League đi như Man City, nhưng Chelsea đã tìm lại được "bản năng sát thủ" của mình - cái bản năng từng đưa họ lên ngôi cao nhất ở mùa giải trước, và với trận thắng này, họ lại thêm lần nữa tạo áp lực lên Man United trong cuộc đua chiếm ngôi thứ hai, trước khi nghĩ đến những điều xa xôi hơn.
Tỷ số: Chelsea 1-0 Southampton
Đội hình thi đấu
Chelsea: Courtois, Azpilicueta, Christensen, Cahill, Moses (Zappacosta, 82’), Bakayoko, Kante, Alonso, Pedro (Fabregas, 68’), Willian, Hazard (Morata, 73’).
Southampton: Forster, Stephens, Yoshida, Hoedt, Cedric (Lemina, 17’), Ward-Prowse, Romeu, Bertrand, Hojbjerg (Boufal, 72’), Redmond, Gabbiadini (Austin, 61’).
Ghi bàn: Marcos Alonso (45')