Kể từ khi lứa học viên khóa I, II của học viện HAGL-Arsenal JMG thi đấu giải Sanix Cup tại Nhật Bản đầu năm 2013, các tuyển trạch viên của Nhật Bản đã chú ý đến những cầu thủ của bầu Đức. Họ âm thầm theo dõi bước phát triển của Công Phượng, Tuấn Anh trước khi đưa ra lời đề nghị chính thức, đưa họ đến J.League 2 thi đấu năm 2016.
Nguyễn Văn Toàn trẻ hơn 2 người đồng đội một tuổi nhưng hiện tại đã có chỗ đứng vững chắc tại ĐTQG. Trong suốt 3 mùa giải được đôn lên đá V.League, anh đã có những tiến bộ vượt bậc cả về chuyên môn lẫn thể lực. Những tuyển trạch viên của Nhật Bản rất ấn tượng với tốc độ, khả năng chơi đột biến của cầu thủ sinh năm 1996.
Văn Thanh được đánh giá là khá thích hợp với các CLB tầm trung của châu Âu.
"Một số đội bóng Nhật Bản đã đưa Văn Toàn vào tầm ngằm từ lâu, trong số đó có Shimizu S-Pulse ở J.League 1. Tuy nhiên, họ cũng khuyến cáo rằng cầu thủ của HAGL phải dự bị một thời gian. Phong cách và tốc độ của Toàn rất hợp với những đội chơi giãn biên", người kết nối giữa bầu Đức với các đội bóng Nhật Bản chia sẻ.
Shimizul S-Pulse là đội bóng được thành lập năm 1991, đang chơi ở hạng cao nhất của bóng đá Nhật Bản (J.League 1). Họ từng VĐQG năm 1999 và lên ngôi ở Cúp bóng đá châu Á và Siêu cúp châu Á sau đó một năm. Họ xuống hạng J.League 2 năm 2015 nhưng lên hạng lại chỉ sau đó một năm.
"Văn Toàn có rất nhiều cơ hội để thể hiện khả năng ở J.League, thậm chí có thể tiến xa hơn các đồng đội như Tuấn Anh, Công Phượng. Lối chơi của cậu ấy rất biến hóa nhưng Toàn phải cải thiện thêm về khả năng dứt điểm và phát triển thêm về cơ bắp để tăng khả năng tranh chấp", người dẫn đoàn CLB U18 Mito Hollyhock mới đây chia sẻ thêm.
Văn Toàn đang "hút hồn" các CLB Nhật Bản.
Trong khi Văn Toàn được các đội Nhật Bản chú ý thì một tuyển trạch viên châu Âu đang hành nghề tại V.League lại hướng sự chú ý đến Văn Thanh. Cầu thủ sinh năm 1996 có thể chơi tốt ở hai bên cánh, có thể hình và khả năng tranh chấp lý tưởng. Điều này rất phù hợp để chơi cho các CLB tầm trung ở châu Âu.
Với việc Tuấn Anh, Công Phượng và Xuân Trường đã xuất ngoại thi đấu, khả năng thành công của Văn Toàn, Văn Thanh khá cao. Bầu Đức từng khẳng định luôn mở cửa để những tài năng do mình cất công đào tạo có cơ hội thể hiện khả năng ở nước ngoài. Tuy nhiên, thương vụ liên quan đến hai ngôi sao trẻ này nhiều khả năng phải sau khi kết thúc V.League mới có câu trả lời chính xác.
Một cầu thủ khác của HAGL cũng nhận được nhiều sự chú ý từ các đội Nhật Bản là Nguyễn Phong Hồng Duy. Tuy nhiên anh đã có một thời gian chững lại trong năm 2016. Năm nay, Hồng Duy chơi tốt hơn hẳn khi đã có một bài tại V.League cũng như kiến tạo cho đồng đội lập công. Anh cũng được HLV Hữu Thắng gọi lên đội U23 lẫn ĐTQG Việt Nam mới đây.