Bộ trưởng Lục quân Mỹ Christine Wormuth cho biết, hiện vẫn chưa rõ Ukraine có nhận được xe tăng M1 Abrams do Mỹ sản xuất trong năm 2023 hay không.
Theo bà, Lầu Năm Góc đang xem xét một số kịch bản, bao gồm xây dựng phần cứng cần thiết từ đầu hoặc tìm nguồn cung ứng phần cứng từ một số nhà vận hành hiện tại.
Một xe tăng M1A2 Abrams của Lục quân Mỹ tham gia tập trận ở Gdynia, Ba Lan, tháng 12/2022. Ảnh: AFP
"Chúng tôi đang xem xét cách nhanh nhất để có thể chuyển xe tăng cho Ukraine", bà Wormuth cho hay.
Bộ trưởng Lục quân Wormuth thừa nhận, việc bàn giao sẽ không thể hoàn thành trong vài tuần hoặc vài tháng, mà cần nhiều thời gian hơn.
"Tôi nghĩ có những lựa chọn dưới 2 năm, dưới một năm rưỡi. Nhưng chúng tôi phải xem xét ưu và nhược điểm của từng phương án. Vẫn còn phải xác định xem liệu xe tăng có thể đến Ukraine vào cuối năm nay hay không", bà nói.
Bà Wormuth giải thích rằng, thời gian chờ đợi kéo dài là do Mỹ không chỉ cung cấp xe tăng mà còn cung cấp đạn dược và huấn luyện cần thiết cho quân đội Ukraine.
Trong khi việc chế tạo phần cứng "từ đầu" không phải là điều dễ dàng, Lầu Năm Góc cũng có thể lựa chọn hiện đại hóa các xe tăng hiện có trong kho. Bà nói thêm rằng Washington đang xem xét các lựa chọn khác có liên quan đến "các quốc gia mà chúng tôi đã bán xe tăng trước đây".
Theo bà, những quốc gia này có thể "cung cấp xe tăng cho Ukraine nhanh hơn," tuy nhiên, điều này "có thể làm gián đoạn quan hệ với các đồng minh quan trọng".
Phát biểu với Sky News vào cuối tháng 1, vài ngày sau khi Tổng thống Mỹ Joe Biden cam kết cung cấp cho Ukraine số lượng 31 xe tăng Abrams, Tổng thống Ukraine Volydymir Zelensky nhấn mạnh nếu phải đến tháng 8/2023 Kiev mới nhận được xe tăng của Mỹ thì sẽ "quá muộn". Ông cũng nhấn mạnh, số lượng nhỏ xe tăng "sẽ không tạo ra sự khác biệt trên chiến trường".
Thư ký báo chí Điện Kremlin Dmitry Peskov nói rằng Nga coi kế hoạch chuyển giao xe tăng cho Ukraine là "sự tham gia trực tiếp" của NATO vào cuộc xung đột. Ông cũng nhấn mạnh, các phương tiện thiết giáp của phương Tây sẽ không thay đổi kết quả của cuộc xung đột và chúng sẽ bị "đốt cháy" nếu ra chiến trường.