Mưa lớn khiến nhiều ngôi nhà ở Úc chìm trong nước.
Chín người đã thiệt mạng kể từ khi trận "đại hồng thủy" bắt đầu ngày 24/2. Ngày 28/2, các đội cứu hộ đã tìm kiếm thêm được ít nhất bốn người trước đó được báo cáo mất tích.
Thủ tướng Úc Scott Morrison gọi những trận mưa chưa từng có này là "quả bom thời tiết". Ông cho biết, các nhân viên quốc phòng sẽ được triển khai tới các khu vực bị lũ lụt để chỉ huy hoạt động cứu hộ và khắc phục hậu quả.
Cơ quan thời tiết của Úc cho biết lũ quét vẫn là một nguy cơ thực sự ở phía bắc bang New South Wales (NSW) khi thời tiết khắc nghiệt di chuyển về phía nam từ vùng lân cận Queensland.
“Những gì chúng ta đang thấy ngày hôm nay là chưa từng có và chúng tôi mong mọi thứ tồi tệ hơn không đến”, Thủ hiến NSW Dominic Perrottet nói trong một cuộc họp trên truyền hình.
Sông Brisbane ở thủ đô Queensland đạt đỉnh vào sáng 28/2, làm ngập một số đường phố ở thành phố lớn thứ ba của Úc. Các bài đăng trên mạng xã hội cho thấy những ngôi nhà ngập nước, các thùng rác, thuyền và ô tô trôi trên đường phố.
Tại thành phố Lismore, miền bắc NSW, toàn bộ khu trung tâm bị ngập nước. Cục Khí tượng cảnh báo, mức nước sông Wilsons của thành phố này có thể đạt khoảng 14,2 m vào chiều 28/2, vượt qua đỉnh của năm 1954.
"Tôi đã nhận được những cuộc gọi từ những cư dân vô cùng đau khổ đang ngồi trên các mái nhà để tìm kiếm sự giúp đỡ", Thị trưởng Lismore Steve Krieg nói với đài truyền hình ABC.
Krieg cho biết tốc độ của nước dâng cao bất ngờ và ông kêu gọi gần 30.000 cư dân của thị trấn rời khỏi nhà của họ ngay lập tức.
Kara Ahearn, cư dân Lismore, cho biết cô, người bạn đời của mình và ba đứa con đã được một người chèo thuyền kayak cứu khỏi mái nhà của họ khi ngôi nhà của họ bị ngập trong hai giờ đồng hồ.
Cô nói với đài ABC: "Buổi sáng nay rất căng thẳng. Chúng tôi đã phải bỏ lại vật nuôi của mình, thậm chí không có thời gian để xỏ giày".
Ngày 28/2, công ty bảo hiểm Suncorp SUN.AX cho biết, họ đã nhận được hơn 5.000 yêu cầu bồi thường liên quan đến lũ lụt với chi phí ước tính khoảng 75 triệu đô la Úc (tương đương 54 triệu đô la Mỹ).