Vào cuối tháng 7, hai UAV do Israel sản xuất đã bị bắn hạ ở Libya, đặt ra câu hỏi về vai trò của Israel đối với cuộc nội chiến kéo dài 8 năm của đất nước Bắc Phi này.
Một chiếc đã đã bị bắn rơi ở Al-Aziziya, cách thủ đô Tripoli của Libya khoảng 40 km về phía tây nam, trong khi chiếc còn lại bị bắn rơi ở Sidra, phía đông thành phố Sirte.
Tờ Jerusalem Post phân tích rằng 2 UAV nói trên nằm trong số 3 chiếc được Thổ Nhĩ Kỳ viện trợ cho Chính phủ Hiệp định Quốc gia (GNA) phòng thủ Tripoli trước các đợt tấn công của Quân đội quốc gia Libya (LNA) trung thành với Tướng Khalifa Haftar.
UAV Orbiter-3 bị bắn rơi
UAV Orbiter-3 được thiết kế nhỏ gọn, trọng lượng nhẹ và được sử dụng cho các mục đích quân sự. Nó có phạm vi hoạt động lên tới 150 km. và có thể ở trên không tới 7 giờ để thực hiện các nhiệm vụ tình báo, giám sát, thu thập mục tiêu và trinh sát (ISTAR).
Yossi Melman, một nhà phân tích tình báo cho tờ Maariv của Israel hôm 7/8 đã bình luận thông qua twitter như sau: "Các quan chức Hàng không Israel nói rằng Azerbaijan có thể phải chịu trách nhiệm về việc chuyển giao máy bay không người lái (cho GNA)".
Israel từ lâu đã bán vũ khí cho Azerbaijan, với những chiếc Orbiter-3 đầu tiên được bàn giao vào tháng 1/2016.
Trong chuyến thăm Azerbaijan của Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu vào tháng 12/2016, Tổng thống nước này Ilham Aliyev tiết lộ rằng cho đến thời điểm đó, các hợp đồng giữa hai nước liên quan đến việc mua thiết bị quốc phòng đã đạt gần 5 tỷ đô la.
Cho tới thời điểm hiện tại vẫn chưa rõ quốc gia nào sở hữu các máy bay không người lái nói trên.
Tuy nhiên, do Hội đồng Bảo an Liên Hiệp Quốc đã gia hạn lệnh cấm vận vũ khí đối với Libya kể từ khi bắt đầu cuộc nội chiến năm 2011, Israel có thể đã vi phạm luật pháp quốc tế vì đã cung cấp vũ khí cho lực lượng GNA.
Đây không phải là lần đầu tiên Israel tham gia vào cuộc nội chiến ở Libya. Vào mùa hè năm 2015, Israel được cho là đã gửi viện trợ quân sự trực tiếp cho LNA, nhằm giúp thực hiện các cuộc không kích vào Sirte trong nỗ lực tiêu diệt nhóm khủng bố IS.
Israel được cho là một trong những quốc gia ủng hộ Tướng Haftar, bao gồm Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE), Ai Cập, Arab Saudi , Nga và Pháp, những quốc gia nói trên đã viện trợ vật chất và tài chính và vũ khí cho LNA.
Mảnh vỡ UAV Orbiter-3 do Israel sản xuất bị bắn rơi ở Libya