Trong năm 2017, bóng đá khu vực ĐNÁ và châu Á có hai giải đấu lớn là vòng loại U23 châu Á và SEA Games 29 tổ chức tại Malaysia. Để chuẩn bị cho những giải đấu quan trọng này đối thủ của U22 Việt Nam là U22 Indonesia đã lên kế hoạch tập huấn dài hạn ở nước ngoài.
Theo đó, tân HLV Luis Milla đã lựa chọn 26 cầu thủ và bắt đầu tập luyện trong nước. Đến tháng 5, đội tuyển U22 Indonesia sẽ tham dự giải Islamic Solidarity Games tại Azerbaijan rồi sau đó là kế hoạch tập huấn trọng tâm ở 4 thành phố của Tây Ban Nha.
Báo chí của Indonesia tiết lộ, thầy trò Luis Milla sẽ tới Valencia, Mallorca, Murcia và thủ đô Madrid ở xứ sở bò tót để tập huấn và thi đấu giao hữu. Bên cạnh đó, HLV Luis Milla cũng đang đề nghị LĐBĐ Indonesia tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ của ông được tập luyện ở cả Barcelona.
Không chỉ có chuyến tập huấn dài hạn ở châu Âu, đội tuyển U22 Indonesia còn có chuyến tập huấn dài ngày tại Nhật Bản và Hàn Quốc – những nước có nền bóng đá phát triển ở khu vực châu Á. U22 Indonesia sẽ bắt đầu hành trình chinh phục tấm vé tham dự VCK U23 châu Á 2018 vào giữa tháng 7.
Ở vòng loại U23 châu Á, U22 Indonesia nằm ở nhóm hạt giống số 2 khu vực phía Đông cùng với Trung Quốc, Việt Nam, Myanmar và Lào. Lễ bốc thăm sẽ diễn ra vào ngày 17/3 tại thủ đô Kuala Lumpur, Malaysia. Khu vực phía Đông gồm 20 đội, chia ra làm 5 bảng, mỗi bảng 4 đội.
Theo công bố của AFC, 10 đội đứng đầu 10 bảng cùng 6 đội đứng thứ 2 có thành tích tốt nhất sẽ đến Trung Quốc dự VCK U23 châu Á 2018.
Nếu chủ nhà Trung Quốc không nằm trong nhóm 16 đội, sẽ chỉ có 5 đội đứng nhì xuất sắc và 10 đội đầu bảng đi tiếp (Trung Quốc nghiễm nhiên có một suất vì là nước chủ nhà).
Song song với giải đấu này, U22 Indonesia cũng đặt mục tiêu cao tại SEA Games 29 tổ chức tại Malaysia vào tháng 8. Đây được đánh giá là giải đấu quan trọng nhất trong năm của đội bóng xứ sở vạn đảo.
Việc U22 Indonesia được tạo điều kiện lớn trong việc tập huấn và thi đấu quốc tế khiến U22 Việt Nam của HLV Nguyễn Hữu Thắng sẽ gặp nhiều khó khăn trong mục tiêu săn vàng tại SEA Games 29 sắp tới. Hiện VFF và HLV Hữu Thắng đã lên kế hoạch tập trung của đội tuyển U22 Việt Nam để chuẩn bị cho hai giải đấu lớn nhất trong năm.