Chiều cao trung bình của U20 New Zealand là 1,83 m. Họ là một trong những đội có thể hình tốt nhất giải. Cầu thủ "nhỏ bé" nhất của tiền vệ sáng tạo Clayton Lewis (1,73 m). Ngược lại, U20 Việt Nam có chiều cao trung bình 1,76 m. Người có hình thế hạn chế nhất đội là Hồ Minh Dĩ (1,59 m).
Các chuyên gia bóng đá quốc tế đều đánh giá đội bóng châu Đại Dương trội hơn U20 Việt Nam về sức mạnh, khả năng tranh chấp. Họ cũng nhận định, U20 New Zealand sẽ pressing (gây sức ép) ngay sau tiếng còi khai cuộc, hòng tấn công phủ đầu thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn để sớm tìm được lợi thế.
Thể hình của U20 Việt Nam không quá kém, nhưng đấu tay đôi với đối thủ chắc chắn sẽ bị thiệt. HLV Hoàng Anh Tuấn không có lựa chọn tốt nhất ở tuyến giữa. Hai cầu thủ được ông nhắm đến để phòng ngự từ xa và bẻ gãy ý đồ tấn công của đối phương gồm Bùi Tiến Dụng, Thái Quý không thể góp mặt do chấn thương. Còn Nguyễn Trọng Đại khó lòng đạt trạng thái sung sức.
Tuyến tiền vệ của U20 Việt Nam tập hợp những cầu thủ nhỏ con nhưng kỹ thuật như Hồ Minh Dĩ, Lương Hoàng Nam, Nguyễn Quang Hải. Sẽ hợp lý hơn nếu HLV Hoàng Anh Tuấn không sa vào những cuộc "đấu sức" với U20 New Zealand mà tận dụng khả năng luồn lách, tốc độ của những nhân tố này để tìm cơ hội.
Noah Billingsley rất tự tin trước trận gặp U20 Việt Nam.
Với thực lực kém hơn đối thủ, ông Tuấn chủ trương cho đội chơi phòng ngự - tấn công nhanh. Điều quan trọng nhất là U20 Việt Nam phải chịu được được áp lực và biết cách hóa giải để không bị thủng lưới. Khi đối phương tấn công miệt mài nhưng không ghi bàn, sẽ có lúc mệt mỏi, để lộ sơ hở. Đó là thời cơ cho Quang Hải và đồng đội.
Tại giải U19 châu Á năm ngoái, ông Tuấn đã rất thành công khi dùng mưu để đánh bại U19 Bahrain ở tứ kết, qua đó giành vé dự U20 World Cup. "Tôi đã nghiên cứu kỹ Bahrain và thất thể lực là vấn đề lớn nhất của họ khi đa phần cầu thủ Bahrain thường thấm mệt ở thời điểm phút 70-75 của trận đấu, dễ phạm sai lầm.
Điều này đã tái hiện ở trận tứ kết với U19 Việt Nam và chúng tôi đã khai thác tốt điểm yếu của đội bạn", HLV Hoàng Anh Tuấn tiết lộ bí quyết.
HLV Hoàng Anh Tuấn không thiếu những phương án để vượt qua U20 New Zealand.
Bàn thắng lịch sử của Trần Thành được ghi ở phút 72 từ một pha dàn xếp đá phạt. U20 Việt Nam đã thực hiện rất tốt yêu cầu của ban huấn luyện để bung sức đúng thời điểm đối phương "yếu đuối" nhất. Tuy nhiên, U20 World Cup khác hẳn và U20 New Zealand cũng ở đẳng cấp cao hơn Bahrain.
"Chúng tôi cảm thấy áp lực tại U20 World Cup nhưng đó là áp lực tốt. Thật tuyệt vời khi toàn đội đã làm nên lịch sử nhưng chắc chắn U20 New Zealand không tự mãn. Những cầu thủ tài năng trong đội hình hiện tại đủ sức giúp New Zealand vượt qua vòng bảng", Noah Billingsley cho biết.
Tiền vệ này là một trong 3 cầu thủ U20 New Zealand từng dự U20 World Cup 2015 - giải đấu mà họ đã vào vòng 1/8. Anh tin rằng kinh nghiệm của mình sẽ giúp ích cho những đồng đội, để đối phó với áp lực ở trận ra quân.
U20 Việt Nam tiếc thay không có những cầu thủ dạng "đỡ đầu" như thế. HLV Hoàng Anh Tuấn thừa mưu mẹo để đối phó U20 New Zealand nhưng không dám chắc chắn các học trò có đủ sự bình tĩnh, khôn ngoan để thực hiện tốt kế hoạch đề ra.
Xem thêm: