Chiều 8/1, U23 Việt Nam tiếp tục có buổi tập tại sân Chang Training Ground. Chia sẻ với truyền thông trước khi bước vào tập luyện, trung vệ Lê Ngọc Bảo bày tỏ sự tự tin khi chuẩn bị bước vào một trận đánh lớn.

"Đến lúc này, U23 Việt Nam đã sẵn sàng 100% cho trận gặp UAE. Đây là đối thủ bọn em đã từng đá giao hữu ở TP.HCM và em nghĩ đội sẽ có cách khắc chế được họ.

Phần lớn cầu thủ UAE đều nhanh và khỏe. Ban huấn luyện đã chỉ ra cách để hạn chế điểm mạnh này của họ. Còn về điểm yếu của đối thủ thì em không tiện tiết lộ".

Ngọc Bảo là một trong hai cầu thủ đã trễ xe bus trong buổi đi bộ làm quen sân Chang Arena vào chiều 7/1. Cầu thủ này và Hồ Tấn Tài phải nhận án phạt nội bộ vì việc trên. Chia sẻ về yếu tố kỷ luật của U23 Việt Nam, Ngọc Bảo cho biết nếu có chậm trễ trong sinh hoạt đều sẽ bị ban huấn luyện phạt và sắp tới vào giải thì kỷ luật của đội sẽ ngày càng siết chặt hơn.

Đặc biệt, trả lời câu hỏi về việc FIFA và AFC coi U23 Việt Nam là ngựa ô của VCK U23 châu Á 2020, cầu thủ 21 tuổi này cho rằng:

"Em nghĩ sau giải U23 châu Á ở Thường Châu, U23 Việt Nam không phải là ngựa ô nữa. Bọn em sẽ thi đấu hết mình và tiến sâu ở giải đấu năm nay.

Toàn đội cũng đã tập và thi đấu với nhau nhiều. Dù là cầu thủ mới hay cũ so với năm 2018 thì chiến thuật cũng không có nhiều khác biệt. Đối với bọn em chuyện lực lượng đó không thành vấn đề."

"Tinh thần là vũ khí mạnh với U23 Việt Nam nhưng bọn em vẫn còn những yếu tố khác nữa. Ví dụ như những cá nhân xuất sắc để tạo ra được đột phá".