Tờ Forbes hồi đầu tuần đăng tải hình ảnh ghi lại bằng vệ tinh thương mại cho thấy 2 máy bay chiến đấu tàng hình J-20 của Trung Quốc đã xuất hiện tại căn cứ không quân Hotan (Tân Cương).
Đây là căn cứ không quân Trung Quốc nằm gần khu vực tranh chấp với Ấn Độ nhất, cách Aksai Chin khoảng 320km.
Trong khi đó, Ấn Độ đã triển khai 5 máy bay chiến đấu Dassault Rafale mới đến Ladakh. Dàn máy bay này đã thực hiện chuyến bay đêm trên địa hình đồi núi của Himachal Pradesh.
Khu vực biên giới Trung Quốc - Ấn Độ vẫn đang trong tình trạng căng thẳng kể từ tháng 6, khi quân đội 2 nước có vụ đụng độ tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ tại Thung lũng Galwan, nằm giữa Aksai Chin và Ladakh.
Theo các chuyên gia quân sự, Trung Quốc có ưu thế hơn so với Ấn Độ khi so sánh dàn máy bay chiến đấu.
J-20 của Trung Quốc có khả năng tàng hình. Trong khi đó, Rafale của Ấn Độ có khả năng quan sát thấp (AESA) tương tự J-20, có thể theo dõi nhiều mục tiêu trong bất cứ điều kiện thời tiết nào. Rafale cũng nhỏ hơn và nhẹ hơn nhiều so với J-20.
Máy bay Rafale. Ảnh: AP
Rafale có thể đạt tốc độ Mach 1.8, với dải chiến đấu khoảng 1.850km. Còn J-20 có thể đạt tới vận tốc Mach 2, và dải chiến đấu tới 2.000km.
Trên dãy Himalaya, nơi có những ngọn núi cao hơn 8.000 mét, thì độ cao tối đa mà máy bay đạt được có thể coi là một yếu tố quan trọng.
Rafale có thể đạt độ cao tối đa 16.000m, trong khi J-20 có thể bay ở độ cao hơn 20.000m.
Dù được đánh giá là có lợi thế, nhưng J-20 gặp một vấn đề lớn về động cơ, ảnh hưởng đến hiệu suất, khả năng cơ động và khả năng tàng hình ở tốc độ siêu thanh.
Không quân Ấn Độ đã đặt hàng 36 máy bay chiến đấu Rafale trong thỏa thuận trị giá 9,4 tỷ USD ký với Pháp vào năm 2016, và việc giao hàng dự kiến sẽ hoàn thành vào năm 2021.
Trong khi đó, Không quân Trung Quốc không tiết lộ họ có bao nhiêu máy bay chiến đấu tàng hình J-20, nhưng con số ước tính lên tới ít nhất 50 chiếc.