Ông Kim Min-seok, người phát ngôn của Bộ Quốc phòng Hàn Quốc, cho biết Mỹ, Hàn Quốc và Nhật Bản trong tháng 12.2014 đã ký một bản ghi nhớ về chia sẻ và bảo vệ thông tin mật về chương trình hạt nhân và các vụ thử tên lửa của CHDCND Triều Tiên.
Trong khuôn khổ bản ghi nhớ này, Hàn Quốc sẵn sàng chia sẻ cho Nhật Bản dữ liệu thu được từ hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) mà cụ thể là thông tin về các vụ phóng tên lửa do phía Triều Tiên thực hiện.
Ngày 4.8, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc đã bất ngờ tuyên bố sẽ chia sẻ dữ liệu cho Nhật Bản về các vụ phóng tên lửa của Triều Tiên thông qua hệ thống THAAD.
Đây được xem là động thái bất ngờ của Hàn Quốc vì cuối tháng 7, hãng tin Yonhapđã dẫn một nguồn tin từ chính phủ Hàn Quốc cho biết nước này không có ý định chia sẻ dữ liệu từ THAAD cho Nhật.
Thậm chí, Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Han Min-koo lúc đó còn cho rằng dù cho Hàn Quốc cung cấp dữ liệu thì dữ liệu này "cũng vô dụng với Nhật".
Tuy nhiên, hãng tin Kyodo (Nhật) dẫn nhiều nguồn tin chuyên theo dõi quan hệ an ninh Mỹ - Nhật cho biết công tác lắp đặt THAAD từ đầu đến cuối đều do Mỹ phụ trách, do đó Hàn Quốc có thể không quyết định được chuyện có chia sẻ dữ liệu thu thập được từ THAAD hay không.
Việc Hàn Quốc thay đổi quyết định về chia sẻ dữ liệu THAAD được đưa ra sau khi Triều Tiên vừa bắn 2 tên lửa đạn đạo ngày 3.8. Một trong hai tên lửa đã bay khoảng 1.000 km và rơi xuống vùng biển Nhật.
Hệ thống THAAD dự kiến sẽ được đưa vào hoạt động chậm nhất là vào cuối năm 2017. Hệ thống này được đánh giá là hệ thống thích hợp nhất để đánh chặn các tên lửa đạn đạo tầm trung của Triều Tiên ngay khi các tên lửa này quay trở lại khí quyển.
Việc Mỹ triển khai hệ thống THAAD tại Hàn Quốc đã bị Nga và Trung Quốc phản ứng mạnh mẽ. Theo hai nước này, THAAD làm gia tăng căng thẳng trong khu vực và là mối đe dọa với an ninh Nga lẫn Trung Quốc.