1. Khi Juventus đến làm khách trên sân Old Trafford hồi tháng trước, giá vé chợ đen là 250 bảng. Bây giờ, vé xem trận đấu với Young Boys thậm chí vẫn còn đầy trên trang bán vé trực tuyến. Khi đến sát giờ đấu, có thể nó sẽ được giảm giá y hệt như Black Friday.
Chắc chắn sẽ có những chỗ trống, thậm chí nhiều nữa là khác. Không phải vì Champions League diễn ra ở giữa tuần, nơi mọi người sẽ có chút dè dặt khi đến sân vì hôm sau còn phải đi làm. Lý do vì những trận đấu gần đây của Man United trên sân nhà thực sự là những màn tra tấn. Đến cả những CĐV yêu thương họ nhất cũng ngáp vắn ngáp dài khi dõi theo các học trò của Jose Mourinho thi đấu.
Hai trận đấu sân nhà gần nhất của Man United tại Champions League, họ đều đến sân muộn, và rời sân mà không ghi nổi một bàn thắng nào. Những trận cầu với Valencia và Juventus, trên lý thuyết phải là những trận đại chiến thắp sáng mùa giải của "Quỷ đỏ", đã diễn ra tẻ nhạt vô ngần. Cả hai trận đều là cái tát thức tỉnh, nhắc nhở cho mọi người nhớ rằng thời hoàng kim đã ở sau lưng "Quỷ đỏ".
Old Trafford không còn là điểm tựa cho Quỷ đỏ nữa rồi.
Ở Premier League mùa này, Man United mới ghi được 8 bàn trên sân nhà. Chỉ có 5 đội ghi bàn trên sân nhà ít hơn "Quỷ đỏ". Ở Carabao Cup, Man United bị Derby County loại ngay tại Old Trafford. Trên mọi mặt trận, Man United đã đá tổng cộng 9 trận sân nhà, chỉ thắng được 3 trận và có 4 trận rời sân mà không ghi nổi bàn nào.
Thà là Man United đá hay mà Đen đủi không ghi bàn nổi thì còn đỡ, ở đây họ ru ngủ đối phương lẫn khán giả. Đấy là thứ bóng đá "gây mê" mà chúng ta từng ngán ngẩm dưới thời Louis van Gaal.
2. Mourinho nói trong cuộc họp báo hôm thứ Hai: "Nếu cảm thấy áp lực, mệt mỏi, hãy ở nhà mà xem qua TV. Còn nếu đã đến sân thì phải cổ vũ. Tôi không hề cảm thấy áp lực khi đá trên sân nhà".
Ừ thì không áp lực, nhưng cũng chả có chút… động lực nào. Trận sân nhà gần nhất của Man United là trận hòa không bàn thắng trước Crystal Palace. Những tiếng la ó đã vang lên. Không nhiều, nhưng đủ để cho thấy sự phản ứng với lối đá vô vị của đội nhà.
Trận gần nhất của Man United, Old Trafford chứng kiến sự nhạt nhòa đến mức khó tin.
Nhà báo Andy Mitten tìm gặp các CĐV Palace sau trận đấu, và chính những người này cũng cảm thấy lạ lùng vì Man United đã chơi một trận đấu bạc nhược đến như vậy, và khán đài ở Old Trafford im ắng đến như vậy.
Khán đài im ắng, vì các cầu thủ đâu có cho họ cơ hội nào để hò hét. Man United chẳng ép sân, chẳng tạo ra cơ hội nguy hiểm, chẳng mấy khi rót bóng vào vòng cấm của đối thủ, vậy thì hào hứng và ồn ào kiểu gì?
Những tiếng gầm thét từng tạo nên bầu không khí đáng mơ ước tại "Nhà hát của những giấc mơ". Nhưng khi người nhạc trưởng không thể tạo ra thứ âm nhạc thỏa mãn đám đông, thứ ông ta có được chỉ là những tiếng thở dài, thậm chí là… tiếng ngáy vì họ cảm thấy quá mỏi mệt và buồn ngủ.
Như đã nói, các Manucian đâu có cần đội nhà bách chiến bách thắng như Man City, cũng đâu cần họ phải chơi thứ bóng đá dồn dập khí thế như Liverpool. Thứ họ cần đôi khi chỉ là tinh thần chiến đấu, khát vọng săn bàn. Nhưng điều đó thì đội nhà cũng chả thể thỏa mãn họ.
Sau bao nhiêu năm, Mourinho vẫn vậy, vẫn "an toàn là bạn" hơn là sẵn sàng mạo hiểm để truy tầm thắng lợi. Triết lý thắng trước hết phải không thua đã ngấm sâu vào xương tủy Mourinho, không phải nói sửa là sửa.
Còn các cầu thủ hiện nay, có cảm giác như họ không biết mình phải chiến đấu vì điều gì. Vô địch thì có lẽ chả vô địch được rồi, Champions League thì mới chỉ là vòng bảng, họ cứ uể oải đá theo từng trận. Sau một vài trận hay là một vài trận dở. Sau một vài tình huống xuất thần là hàng trăm phút thi đấu rời rạc, thiếu sức sống.
Mourinho vẫn luôn đòi các CĐV phải ủng hộ đội bóng vô điều kiện. Ông luôn nhấn mạnh đã là fan, thì phải ở cạnh đội nhà vào những lúc khó khăn nhất. Nhưng phía sau khởi đầu tồi tệ nhất tại Premier League sau 28 năm, Man United không cho thấy nỗ lực vượt thoát. Vé bán thì vẫn đắt, nhưng những gì CĐV nhận được chỉ là những ngày tháng sống mòn. Vì bây giờ có đuổi Mourinho thì mùa giải cũng chả thể cứu vãn, và thực lòng cũng chẳng biết thuê ai.