Phát biểu sau cuộc gặp với các quan chức Liên minh châu Âu (EU) hôm 3/2, Tổng thống Zelensky cho biết Kiev đã chuẩn bị sẵn sàng cho đòn giáng trả của Nga.
“Chúng tôi nghĩ rằng sẽ có áp lực gia tăng ở phía Đông”, nhà lãnh đạo Ukraine nói. “Nga muốn trả đũa ở chính nơi mà họ đã thất bại trước đó. Họ muốn chiếm phía Đông.” Tuyên bố của ông Zelensky dường như đề cập đến các khu vực phía Đông Kharkov, nơi quân đội Ukraine tiến vào hồi mùa Thu năm ngoái.
“Nhiệm vụ của chúng tôi là ngăn chặn điều đó và cầm chân họ cho đến khi quân đội của chúng tôi được trang bị đầy đủ vũ khí. Tôi nghĩ chúng tôi có cơ hội để làm điều đó”, ông Zelensky khẳng định.
Mỹ và đồng minh đã hứa hẹn cung cấp các loại xe tăng chiến đấu chủ lực cho Kiev, bao gồm M1 Abrams của Mỹ, Challenger của Anh và Leopard 2 của Đức, nhưng nói rằng việc chuyển giao những phương tiện này sẽ mất vài tuần hoặc vài tháng.
Ông Zelensky nói thêm, rằng người Ukraine cần duy trì “động lực và tinh thần” khi xung đột mới bùng phát, vì một số vùng của đất nước dường như cảm thấy như họ đang “đi nghỉ” thay vì có chiến tranh.
Khi được hỏi về thành phố Bakhmut, ông Zelensky khẳng định Ukraine không có ý định rút quân.
“Sẽ không ai đầu hàng ở Bakhmut cả”, ông Zelensky nói, cho biết thêm rằng nếu các đối tác phương Tây của Ukraine đẩy nhanh việc cung cấp vũ khí tầm xa, thì thay vào đó, Kiev sẽ tiến hành một chiến dịch để “giải phóng các vùng lãnh thổ bị chiếm đóng từ năm 2014”.
Là một địa điểm chiến lược ở Donbass, thành phố Bakhmut đã chứng kiến giao tranh ác liệt trong nhiều tháng và gần như bị bao vây do lực lượng Nga tiến công ở phía Bắc và phía Nam thành phố. Công ty quân sự tư nhân Wagner đang dẫn đầu các hoạt động của quân đội Nga ở Bakhmut.